Питер Сейбел - Кодеры за работой. Размышления о ремесле программиста

Сейбел:Как вы создаете программы? Царапаете на миллиметровке, запускаете утилиту для работы с UML или просто начинаете писать?

Томпсон:Зависит от масштаба проекта. Большую часть времени все хранится у меня в голове, никаких бумаг, и я концентрируюсь на сложных частях. Простые части отходят на второй план, их достаточно записать: они так и слетают с кончиков пальцев, когда все готово. Но над сложными я сижу и даю им некоторое время, чтобы созреть, - примерно месяц. В какой-то момент начинает складываться основание, образуется пирамида. И как только пирамида у меня в голове делается достаточно высокой, я начинаю с ее основания.

Сейбел:Но вы не просто создаете отдельные элементы - вы знаете, какова должна быть итоговая структура.

Томпсон:Допустим, кто-нибудь мне описывает что-то таким образом: “Вот это компьютер, а вот коды операций”. Я могу представить себе структуру программ и то, насколько в соответствии с ней эффективны или неэффективны действия, основанные на этих кодах операций, потому что вижу основание и представляю себе иерархию. То же самое я могу делать и с программами. Если мне показывают функции из библиотеки или базовые вещи из нижнего уровня, я могу понять, как построить на этом разные программы и чего не хватает, какие программы будет сложно написать. Так что я могу представить себе всю пирамиду - останется только разобрать ее и определить, где основание.

Современное программирование во многих отношениях пугает меня: они пишут слой, за ним еще один, потом еще один, и все эти слои только и делают, что обращаются друг к другу. Меня смущает программа, которую обязательно читать сверху вниз. Там написано: “Сделай то-то”. Отправляешься искать “то-то”, находишь, а там написано: “Сделай еще что-то”. Ищешь еще что-то, а там надо сделать еще вот это, и так до самого верха. И ничего не делается. Это просто перенос задачи на все более и более глубокий уровень. Я не могу этого ни понять, ни принять.

Сейбел:Почему же тогда не читать снизу вверх? Листья ведь где-то есть.

Томпсон:Но вы же не знаете, что является в данном случае листьями, а что нет. Если описание хорошее, то можно прочитать написанное английским языком и все понять, так что код можно не читать. Но если дается просто какой-то кусок кода и говорят: “Прочитай и сделай его лучше” или: “Прочитай и заставь его делать еще что-то”. Тогда обычно приходится читать сверху вниз.

Сейбел:Вы что-нибудь записываете, прежде чем начать писать код?

Томпсон:Да, обычно это структуры данных. Я не записываю никаких алгоритмов или блок-схем, если вы это имеете в виду. Только то, к чему приходится обращаться практически в каждой строке кода, - структуры данных.

Сейбел:Если вы пишете программу на Си, значит ли это, что код на Си будет определять эти структуры данных?

Томпсон:Нет, это будут квадратики со стрелками и так далее.

Сейбел:Итак, у вас большая общая картина - пирамида. Насколько вы следуете плану в процессе написания кода?

Томпсон:Я не привязываюсь к коду. Если на полпути я понимаю, что другая декомпозиция лучше, то переключаюсь на нее. Я знаю многих, у которых написанная строка кода остается такой до конца жизни, если там, конечно, нет ошибки. Особенно если они пишут функцию для какого-то API, набросают этот API где-нибудь на бумажке или в списке рассылки - и все. Он никогда не меняется, как бы плох ни был. А я всегда с удовольствием все менял, если находил другой, более подходящий путь или иную декомпозицию. Я никогда не питал большой любви к имеющемуся коду. Код сам по себе - почти чепуха, его можно переписывать. Даже если ничего не изменяется, он все равно по какой-то причине портится.

Сейбел:Как вы понимаете, что вот этот код нужно отбросить?

Томпсон:Когда с ним становится тяжело работать. Я отбрасываю код гораздо быстрее, чем другие. Я отказываюсь от него, как только хочу к нему что-то добавить, но возникает ощущение, что добавить к нему что-то будет непросто. Тогда я выбрасываю его, начинаю заново и нахожу другую декомпозицию, при которой куда проще сделать то, что я собирался. Я не думаю долго над тем, выбросить код или нет.

Сейбел:Это же справедливо и для работы с чужим кодом?

Томпсон:Зависит от того, есть ли у меня на это право. Если да, то не важно, чей это код. Если нет и код чужой, то приходится терпеть. Или не делать это.