Array Уилл Грей - Сборник Забытой Фантастики №3 Посещение

На самом деле ничего похожего на революцию не произошло. Новый порядок был настолько естественным, настолько абсолютно нормальным, что перемены происходили повсюду, почти незаметно для нас.

Не было никакой массовой отмены законов и правительств. Мы просто перестали ими пользоваться, как люди выбрасывают изношенную одежду. Никакого преднамеренного разоружения не было. Нации перестали воевать, потому что наций больше не было. Крейсера и линкоры, бронированные машины и орудия гнили и ржавели там, где их бросили. В свете нового понимания расовые и национальные различия перестали иметь какое-либо значение, хотя мы сохранили многие географические названия для удобства.

Люди повсюду обнаружили чудесное увеличение здоровья и счастья как прямой результат знания о разумной жизни, которое было открыто Тоном, но семя смерти было в них, и они, Эпзикофы, уходят из нашей среды год за годом. Не так обстоит дело с поколениями, еще не родившимися на момент Посещения. Мы, зикофы, наслаждаемся тем же совершенством физического и психического благополучия, которое мой прадед нашел среди Дилатонов, и мы не знаем предела нашей жизни, кроме зова судьбы.

А что с Тороном, Тороной и сотней тех, кого они привели к нашему освобождению? Они добровольно пришли из страны неувядаемой красоты, чтобы принести Миру величайший из всех природных даров, и при этом погибли! Совершенно неспособные физически справиться с несчастьями, болезнями и смертью, которые они пришли искоренить, они увядали, заболевали и умирали, выполняя свою великую задачу. Не прошло и года, как не осталось ни одного члена этой великолепной группы!

Далеко в Тихом океане находится бесплодный остров из магнитного оксида железа, оставшийся от великого метеорита, и над его самой высокой точкой возвышается могучий шпиль из нетленного хрусталя. Его призматическое сияние видно ночью за много миль, а на его основании находится надпись: "ДЛЯ ПРИШЕЛЬЦЕВ"

КОНЕЦ

Гео. Р. Фокс

Когда я намеревался записать это историческое событие, в котором я принимал некоторое участие, я чуть не проглядел свои альбомы для вырезок. О, я признаю, что обладание альбомом для вырезок в наш век, когда времени и необходимости для таких подборок больше не нет, отмечает владельца как безнадежно устаревшего. Но я их больше не делаю. За исключением трех статей, вырезанных в этом, 2038 году, мои альбомы для вырезок были заполнены до того, как мне исполнилось двадцать лет. Поскольку мне сейчас сто двадцатый год, совершенно очевидно, что с тех пор, как я вставил последнюю вырезку, прошло сто лет.

Мой первый альбом для вырезок был начат под влиянием моего дедушки. Когда я был еще мальчиком, он познакомил меня с книгами подобного вида, которые вел его отец, Джедидайя Приндл, который был одним из пионеров в тогдашнем новом штате Висконсин, поселившись в дикой местности долины реки Фокс в 1849 году.

Для дедушки Приндла книга его отца, в которой описывались события прошлого, которое дедушка считал золотым веком, была настоящим сокровищем. И я видел это его глазами. Подражая, я вырезал и вклеивал газетные листы, тогда это было бесцельно, сейчас бесценно.

Когда мой друг, редактор Джернсек, единственный среди издателей, открыл для моей истории колонку в своем журнале Визиулэуд, я был в приподнятом настроении, но в то же время беспокоился.

– Джернсек, – сказал я ему, – мой рассказ почти невероятен и, что еще хуже, отсутствуют подтверждающие документы.

– Рэндалл Приндл, я верю вам, – ответил он спокойным тоном.

– Даже если бы я сомневался, все равно никто никогда не скажет, что этот великий журнал, основанный моим дедом, будет глух для научных заявлений, хотя фактические доказательства отсутствуют, если это утверждение согласуется с научными знаниями того времени и может рассматриваться скорее как вероятность, чем как возможность.

После этого выражения уверенности я стал ломать голову в поисках доказательств. Почти отчаявшись, я уже собирался сдаться, когда из глубин своей памяти вытащил мысль о своих альбомах для вырезок. Проверить! Там я нашел то, что искал или, по крайней мере, ссылки из новостных колонок и научных журналов тех лет, которые указывают на истинность начала моей истории. Теперь я могу оправдать веру Джернсека в моей правдивости.