Анна Одувалова - Ведьма в апельсинах (СИ)

— Ирма! — Я никогда не думала, что у мамы могут быть такие огромные глаза.

— А что? — Я присела на свободный стул и встретилась с насмешливым взглядом прозрачных серых глаз. По спине пробежали мурашки. Натаниэль, похоже, искреннее надо мной смеялся.

— Доча, — вкрадчиво начал папа, промокнув губы салфеткой. — Это не кухарка мисс Браун. Это человек лучший в своем деле, который согласился побыть нашим гостем.

— За немаленькую сумму? — ввернула я еще одну шпильку.

— Ну, а как же иначе? — снисходительно улыбнулся Натаниэль, и я обратила свое внимание на него.

— Вы совсем не похожи на повара, — заметила я, нахально изучив смуглую шею в вырезе белоснежной рубашки. — Не хватает лишних килограммов двадцати.

— Понимаете ли, Ирма, я люблю готовить и ценю вкусную еду, — начал мужчина неторопливо. — Но… — он сделал паузу. — Изысканное блюдо, как и любое удовольствие, должно заканчиваться раньше, чем наступит пренасыщение.

После этих слов Натаниэль внимательно посмотрел мне в глаза и медленно отправил в рот коктейльную вишенку. На соблазнительных губах осталась капелька сока, которую молодой человек облизал.

Мама подавилась штруделем, а папа, судя по выражению лица, уже пожалел обо всей этой идеи с кулинарными курсами.

Впрочем, папа не зря сделал себе карьеру политика. В руки он себя взял быстро, поглядел на нас сурово. Я очень надеялась, что все же не у одной меня от этого взгляда еда поперек горла встала, и произнес.

— Зря ты, Ирма, так в штыки воспринимаешь происходящее… Ты же знаешь, все для твоего блага. Через неделю прием, я очень хочу, что бы готовила на него ты. Не все сама, конечно. — Он резко поднял руки, когда увидел, что я готова возмутиться, а блондин поперхнулся водичкой.

— С помощью Натаниэля. Все исключительно под его чутким руководством.

— А если нет?

— А если нет… — начал с угрожающей интонацией папа, но мама встряла.

— Ирмочка, я вчера говорила с мамой Китаны. У них сейчас приезжает тетушка и круиз отменяется. Точнее, переносится. На конец месяца. Ты слушаешься папу и едешь в круиз. Или показываешь характер и учишься все лето. Я ясно выражаюсь? — спросила она и поднялась.

— Предельно. — Я нахмурилась и снова наткнулась на насмешливый взгляд блондина.

Стало не по себе, и я решила все же съесть остывшую уже овсянку с яблочком. На чудо кулинарного искусства этот непонятного цвета клейстер совсем не был похож. А что там потребляли родители, я не всматривалась. Пришла уже к почти пустым тарелкам.

— А этот завтрак уже вы нам готовили? — мило улыбнулась я.

Натаниэль подозрительно посмотрел мне в тарелку и подцепил ложкой клейкую сероватую массу. Овсянка налипла и свисала совсем неэстетично.

— Для того, что бы приготовить это… — он замешкался. — Простите, не могу назвать «едой» то, что у вас в тарелке. Не нужен профессионал моего уровня. Нам с вами предстоит готовить ужины. Не люблю, знаете ли, торчать целыми днями на кухне.

— Странно для шеф-повара.

— Ну, как вы уже заметили. Я неправильный шеф-повар.

Наши взгляды встретились, и пока я думала, чего бы такое ответить, папа прочистил горло и сказал:

— Натаниэль, можно вас на пару слов?

— Конечно, — кивнул молодой человек и послушно поднялся из-за стола. Я осталась одна.

Чтобы подумать, у меня оставалось полдня. Конечно, мама выразилась предельно ясно. Все же придется брать эти кулинарные уроки, но кто сказал, что это будет легко для всех? В конечном счете, если преподаватель сбежит, то курсы закончатся раньше.

В длинных коридорах старого, построенного еще три столетия назад особняка, царили полумрак и прохлада. Не требовались даже охлаждающие заклинания. Толстые каменные стены не прогревались никогда. Даже самым жарким летом.

Хозяин дома высокий, полный шел тяжело, но торопливо и дышал от этого слишком часто. За ним следовал Натаниэль, которому было зябко в легкой светло-голубой рубашке и льняных штанах. Кто бы мог подумать, что в жарком курортном городке может пригодиться шерстяная кофта или камзол?

— Прошу! — сир Эндрю Эдиссон, подвинулся, приглашая Натаниэль пройти в библиотеку.

Разговор он продолжил, только когда убедился, что дверь плотно прикрыта.

— Присаживайтесь! — Он махнул рукой на кресло, а сам с пыхтением утроился за массивным деревянным столом. — Неужели кошмар снова повторяется? — поинтересовался мужчина и промокнул лоб кружевным платком.

— Не переживайте, сир Эндрю. За вашей дочкой присмотрят.