Елена Кисель - Расколотый меч

Остальное решает Арка. Нужно сказать, иногда она принимает такие оригинальные решения!

** *

Мы дали страннику десять минут, чтобы прийти в себя. Надо отдать емудолжное, он справился за пять, и, когда подошел к нам, лицо его не выражало особенного счастья. Как раз наоборот: на нем была печать задумчивой печали. Следы слез смотрелись на общем фоне очень органично.

— Ты точно уверен? — выпалила Виола, не дожидаясь извинений или пояснений.

— Я видел это место сотни лет в своих снах, — отозвался рыцарь тихо, — да, я уверен.

Кажется, он ожидал от своего мира большего при такой встрече. Или от себя.

— Значит, ты теперь Поводырь не только по Дружине?

— Да, Эдмус, да… — потом рыцарь уловил намек, встрепенулся и заговорил более живо: — Здесь недалеко должен быть дворец домина, где я когда-то был начальником стражи, и мы могли бы там узнать, что нам нужно… если, конечно, его еще не сравняли с землей время и войны.

А вот и причина того, почему Йехар не очень-то радуется возвращению домой. Он просто не знает, сколько он отсутствовал. На его счет — прошли сотни лет. А что здесь?

Да и вообще, возвращаться домой в составе Равновесной Дружины, уже одно появление которой обозначает, что мир нарвался на неприятности — как-то невесело.

Рыцарь шел по роще удивительно уверенно, как будто и не отлучался из своего мира ни на день. Ему почти не приходилось выбирать дорогу — он словно руководствовался каким-то высшим чутьем. Попутно затеял объяснять, как именно в этом мире и конкретно в этой местности обстояли дела, когда он еще не был светлым странником.

— Городов здесь крайне мало. Если не считать, конечно, Города Алхимиков за пять дней скачки… я зря это сказал?

К этому выводу он пришел, едва взглянув на заинтересованное лицо Веслава. Впрочем, алхимик скоро благополучно изобразил на лице независимость и брезгливость — мол, что мне города собратьев? Так что Йехар продолжил:

— В наши с Глэрионом времена все события, какие случались, можно было разведать у замка домина. К нему приезжали издалека для торговли или обмена новостями. Неподалеку устраивались турниры… — голос рыцаря зазвучал нездоровой мечтательностью.

Ну ладно. Судя по тому, что он говорит — нас занесло практически в типичное средневековье — с поправкой на то, что процентов десять населения обладают какими-либо магическими способностями. Большая цифра, но ничего удивительного нет: в местности, где основной транспорт — лошади, а самый сложный механизм — арбалет, автоматически прирастает стихийная магия. Впрочем, многие стихийники наверняка не подозревают о своих силах, поскольку входят в «необразованное большинство». Как в бедном крестьянине может проявиться стихия воды, воздуха или земли? Когда он пашет, что ли? Иное дело военное сословие и знать: у этих экстремальных ситуаций в жизни предостаточно.

— Мужчины в нашей стране всегда предпочитали ратную потеху иному делу. Их можно было бы счесть эталонами мужественности и благородства — и это говорю я, побывавший во многих мирах. Клинок при рождении непременно нарекается именем и считается частью своего владельца.

— То есть, тут все говорят о себе «мы»?

— Нет, мы с Глэрионом исключение в этом. Но если кто-либо будет представляться вам — готовьтесь, что вам на церемонии назовут и имя клинка.

Мы еще не успели оценить, чем грозит нам пребывание в этой сказочной стране и высказаться по этому поводу вслух, а до нас донесся хор суровых мужских голосов, выкрикнувших одновременно:

— Стоять, чужеземцы!

Захват проводился в классических жанрах фильмов о спецназе. Мгновение — и нас уже окружили серьезные ребята во внушительном количестве. В основном — воины, если судить по клинкам и копьям. Но было и несколько магов с качественными стихийными амулетами. Среди стихий преобладали вода и воздух.

Йехар выхватил клинок отработанным движением, но заговорил миролюбиво, протягивая его вперед:

— Опустите оружие. Мы не чужеземцы и не враги вам.

— Йехар? — в ответ в рядах воинов началось движение, и очень скоро мечи и копья придвинулись гораздо ближе к нам, чем было до того. Маги начали один за другим приводить амулеты в состояние готовности.

— Любят же тебя дома, — шепотом заметила Виола, приподнимая арбалет.

— Оставьте оружие, говорят вам! — голос странника загремел командирскими нотками. — Кайхим? Что дворцовая стража нынче делает вне дворца?

— Защищает подъезды ко дворцу, — холодно донеслось в ответ. — Так ты, значит, приполз назад… через два года!