Ольга Громыко - Киборг и его лесник

— Джек, иди сюда! — нетерпеливо повысил голос лесник. — Хорош дурить, у нас тут серьезная пробле… ма.

«Он же умер», — однажды сказал Джек про Саргона.

Умер, а не погиб при побеге.

Лежащий на постели человек явно пришел сюда своим ходом. Снял и поставил в углу ботинки, переоделся из тюремной робы в камуфляжный костюм, заварил себе чайку — возле торчащей из соли руки до сих пор стоит чашка с коричневым налетом и заплесневелым кружком лимона…

А что, если…

«Информация о его смерти обладает высоким уровнем достоверности». Куда уж выше, если Джек видел труп своими глазами! Или даже… сделал его.

Но тогда к чему эта соль?! Почему бы не зарыть труп вместе со всем его барахлом? Или, напротив, позволить леснику его найти — все только порадуются, что Саргон бесповоротно мертв, а убийцу со сменными отпечатками поди еще вычисли!

Потому что хозяин такого не приказывал.

Настоящий хозяин, а не тот, которому так ловко подсунули «браконьерского» киборга.

«Зато я осматривая. И сканировал».

Зачем идти туда, где уже побывал и «ничего не обнаружил» киборг? Особенно если тот, шастая вокруг лесника, затопчет чужие следы, ненавязчиво оттеснит хозяина в сторону или ускорится, вынудив побыстрее проскочить опасное место?

И да, сменные отпечатки! На вышке нашли только отпечатки Даер и Женьки. Накануне убийства девушки киборг впервые пошел с лесником на обход, а чем он целыми днями занимался до этого, Женька больше не проверял… Впрочем, зная пароль от терминала, запись с камер несложно подчистить. Лесник же так и не нашел ту бумажку. И кольцо от бинокля тоже не нашел…

Что, если Джек рьяно нырял в озеро вовсе не из заботы о Женькином здоровье, а рассчитывая перепрятать бинокль, если бы дрон его обнаружил? А может, и перепрятал, попутно незаметно продырявив лодку!

И ночью в ливень он бегал не упавшее дерево осматривать, а гораздо дальше, поэтому и оделся как положено, и так сильно промок, чудом успев вернуться к хозяйскому пробуждению.

И во время лёта — Женька же ничего не понимает во флайерах, выкрутить какую-нибудь фигнюшку, а потом вернуть ее на место было плевым делом!

В Женькином мозгу словно плотину прорвало, лесник едва успевал следить за потоком собственных мыслей, и, черт побери, куда бы они ни сворачивали, киборг идеально укладывался в этот пазл!

Женька не столько услышал, сколько почуял чье-то беззвучное приближение к входу и, отскочив в угол, выставил вперед бесполезный против DEX’а станнер; спохватился и поменял его на чуть менее бесполезный вибронож.

Полог качнулся, и в палатку дымом, тенью скользнула темная фигура с горящими глазами.

Киборг медленно выпрямился и замер напротив лесника, пока не атакуя, но не оставляя сомнений: живым он незваного гостя отсюда не выпустит.

Только это был другой, совершенно незнакомый Женьке киборг. Такой же высокий (хотя, возможно, темнота и ситуация опять-таки усугубили впечатление) и даже более плечистый. Под лучом направленного ему в лицо фонаря он отключил ночное зрение и теперь напоминал не призрака, а ожившего мертвеца: грязный, бледный, окровавленный, заросший черной щетиной с лишаем ожогового рубца на левой щеке, из которого торчали редкие скрюченные волоски. Глаз по той же стороне лица голубовато помутнел, но слепым почему-то не казался, скорее альтернативно видящим — причем насквозь.

Когда фонарик дрогнул у лесника в руке, по нашивке на груди киборга перекатился серебристый блик.

«DEX-7. Охрана».

«Тюремный киборг», — сообразил Женька. Видимо, один из тех, что помогли Саргону бежать. А где тогда Джек?!

В голове похоронным маршем заиграл бравурный мотив из рекламы «DEX-компани» с дурацким, но запоминающимся слоганом: «„Семерка“ бьет „шестерку“ не только в картах!» Особенно если у «семерки» есть бластер, как только сейчас заметил лесник, и нож в его руке съежился до закругленного десертного или вообще картонного.

На этот раз Женька отчетливо услышал шаги сперва по обледенелому, хрусткому мху, а затем по чавкающему плауну. Ни один киборг не смог бы так топать, даже нарочно, а тем более посекундно шмыгать носом и одновременно насвистывать.

У самого входа свистун поскользнулся на замерзшей кабаньей крови, с ойканьем влетел в палатку головой вперед и, кое-как выровнявшись, растерянно замер на пороге, пытаясь разобраться в происходящем.

Свой фонарь у него, как всегда, валялся глубоко в рюкзаке.

— Тоха, беги отсюда! — рявкнул Женька, делая выпад в сторону киборга, чтобы привлечь его внимание, но тот даже не шелохнулся, продолжая глядеть на нового гостя. Кой черт его сюда занес?! Еще одна кровавая цепочка следов, ведущих уже с его участка?