Рон Гуларт - Замужем за роботом

Железный палец ствола указывал на Мэгги.

- Кто-то тут хвастался, как выгодно превратиться в стражбота. - Мэгги метнула на Бена обвиняющий взгляд.

- Эй, я пробыл этим треклятым роботом всего лишь… сколько?.. пару часов.

- Как это похоже на тебя. - Она отступила от него на два шага. - У тебя найдутся отговорки на любой…

- Эй, народ, - перебил ее киборг, качнув рукой-ружьем. - Тут полно «жучков», так что, если кто-то ходит и вынюхивает…

- Ой, давай же пристрели его. - Мэгги увеличила расстояние между собой и механизированной версией своего мужа. - Он полагал, видите ли, что обладает всеми мыслимыми и немыслимыми встроенными предупреждающими приборчиками, и тем не менее позволил какому-то плоскостопому дуролому-головорезу подкрасться к нам и даже не…

- Я не совсем головорез, леди, и, уж конечно, не плоскостопый, - возразил киборг. - Фактически, мэм, прежде чем я стал убийцей, я выступал в труппе современного танца Калифорнийского Сообщества и был отмечен…

- Если бы ты не болтала всякий вздор, - бросил Бен Мэгги, отступая от нее и приближаясь к киллеру, - я бы следил за сенсорами гораздо лучше.

- Ну конечно, во всех твоих поганых ошибках всегда виновата я!

Повернувшись к мужу спиной, женщина направилась к двери в ванную комнату.

- Остановитесь, леди. Я вас пристрелю, если…

- Давай! - Мэгги внезапно рухнула, распластавшись на покрытом термоковром полу.

Бен, воспользовавшись тем, что убийца на секунду отвлекся, бросился на него.

И прежде чем здоровенный блондин успел развернуть ружье-руку, чтобы выстрелить в атакующего бота, Бен оказался прямо перед ним.

Робот дважды ударил противника в челюсть огромным железным кулаком.

- У-уф, - только и выдохнул киллер, отлетая к стене спальни.

Врезавшись в панель, он согнулся пополам, да так, что соломенная копна волос оказалась на уровне колен. Затем он неуклюже сполз на пол и провалился в пучину временного забвения.

Мэгги рассмеялась:

- Что ж, ты не такой тупоголовый, как я считала. Бен взглянул на нее и опустился на колени рядом с упавшим.

- Ну, я способен распознать обманный маневр, когда его проделывают у меня под носом, дорогая.

Женщина подошла к мужу; сверху вниз, нахмурившись, взирала она на светловолосого киборга.

- И впрямь, из нас вышла чудная команда, - хмыкнула она. - Ты знаешь этого болвана-головореза?

- Нет. К тому же на него нет никаких идентификационных материалов. - Робот покачал хромированной головой. - Придется воспользоваться кое-какими приспособлениями для допроса.

Мэгги взглянула на дверь в салон.

- Тогда лучше тебе поторопиться, Бен, - посоветовала она. - Они наверняка уже послали замену этому увальню.

Кивнув, робот схватил лежащего без сознания киллера за грудки, вздернул его, оторвав от пола, и швырнул в ближайшее кресло.

Уютно устроившись на пассажирском сиденье несущегося черного автолета, Мэгги заметила:

- Что ж, действовал ты неплохо.

- Да уж, с учетом того, что я еще никогда никому не делал инъекции правдосказа. - Робот сидел в кресле водителя. - И мне удалось увести автолет этого парня без всяких заминок.

- Что верно, то верно, - согласилась его жена. - Хотя, признаюсь, я не могла не почувствовать этакое легонькое беспокойство, когда ты, совершая угон, остановился на полпути, чтобы свериться с инструкцией для страж-ботов.

- Семь раз отмерь…

- А ты уверен, что мы направляемся туда, куда нужно? - поинтересовалась Мэгги.

- Угу. Когда киллер упомянул о том, что они нашли настоящую Порцию в секторе Энсенада, а потом потеряли след, это дало толчок моему чипу, кое-что пробудив в его памяти.

Позаимствованный автолет рассекал ночь, держа курс на юг; огни Большого Лос-Анджелеса поблескивали внизу - десять тысяч футов пространства превратили их в крохотные точки.

Мэгги, скрестив на груди руки, заметила:

- Это было впечатляюще, когда ты воскликнул «эврика!» и хлопнул себя по лбу.

- Да, ведь я в тот момент вспомнил, что у Айры есть убежище под Энсенадой.

- Так то у Айры, а не у Порции.

- Нет, они определенно каким-то образом связаны, - ответил робот. - Это объясняет провалы в моей памяти.

- Гм ,- сказала Мэгги, не вполне согласившись с мужем. Автолет продолжал бесшумно мчаться на юг. Наконец женщина заговорила:

- Курт мог бы помочь нам.

- Ради бога, каким образом?

- Ну, мы все-таки по уши в дерьме, Бен, если ты сам еще этого не заметил.

- Не беспокойся, заметил, - фыркнул робот. - Парень, ведающий счетами одного из самых больших наших агентств, стоит и за попытками убить меня. Так что мы должны решить, как разоблачить его, не досадив при этом слишком многим в «Серв-Ю».