Рон Гуларт: Задержать, допросить, приговорить и казнить

Рон Гуларт

ЗАДЕРЖАТЬ, ДОПРОСИТЬ, ПРИГОВОРИТЬ И КАЗНИТЬ

Официантка взвизгнула. Вечно эти неприятности с человеческой прислугой! Стью Клеменс повернулся к ней, затем взглянул сквозь дымчатое оконное стекло на автостоянку, где темноволосый человек лет тридцати рухнул на колени, раскинув руки. Кримобиль молча вывернул со своего места и подъехал поближе к упавшему.

- В машине нет никого! - воскликнула официантка, роняя чашку с кофе.

Она, должно быть, недавно на этой планете; скорее всего, прилетела с одной из отсталых систем.

- Это моя машина, - сказал Клеменс, дергая рычажок подачи салфеток в столе и подавая ей одну. - На, вытри свою униформу. Это кримобиль*. Он знает, что делает.

Официантка поднесла салфетку к лицу и отвернулась. Там, на стоянке, кримобиль подобрал человека. Для верности он парализовал его и убрал на заднее сидение. Теперь - опознание и допрос.

- Он никогда не ошибается, - сказал Клеменс в спину официантке, - Я уже год как шериф территории No 23.

Кримобиль, видно, сделал задержанному укол, и тот исчез из виду. Клеменс тронул официантку за руку, вставая.

- Не надо волноваться. На Барнуме закон всегда справедлив. Извините, что вам пришлось так близко увидеть преступника.

- А позавтракал он, как нормальный человек, - сказала официантка.

- Что ж, и преступникам надо есть. - Клеменс заплатил, и она выпустила его из ресторана.

Автомобили, стоявшие возле кримобиля, разъехались. Так уж здесь повелось: попадая в беду, люди приветствовали закон, в остальное же время старались держаться от него подальше. Клеменс поморщился, глядя на сухую желтую землю за границами ресторанного оазиса. Он только что завершил расследование и теперь возвращался в Центр-23. Ехать было еще около часа; Закуривая сигарету, он направился к кримобилю.

- Говорит служба общественного оповещения, - объявил кримобиль через внешние динамики. - Шелдон Клог, разыскиваемый по обвинению в убийстве, только что схвачен кримобилем А-10. Проведено дознание, вынесен приговор, наказание смертью приведено в исполнение согласно предписаниям закона. Вы слушали официальное извещение Барнумской Правовой Комиссии.

За Шелдоном Клогом охотились на одиннадцати территориях. Он убил жену и разрушил всех домашних андроидов. У водительской двери Клеменс вытащил опознавательйую карточку и сказал кримобилю сегодняшний пароль. Затем сделал условный знак и произнес клятву верности; только после этого машина его впустила. За рулем Клеменс сказал:

- Поздравляю. Как ты его засек?

Динамик ответил:

- Провел положительную идентификацию через пять секунд после того, как Клог вышел оттуда. Удивлен, что вы его не выследили. Не маскировался и имел все признаки склонности к убийству.

- Он сидел в другой половине ресторана. Извини, - Клеменс обернулся и увидел пустое заднее сидение. У кримобилей было право выбора - или подвергнуть задержанных убийц полному кибернетическому дознанию в одном из территориальных центров, или, если убийца был захвачен на месте преступления и был опасен, покарать его на месте.

- Где он?

Перчаточница распахнулась, и наружу выкатился матово-белый контейнер. Клеменс подхватил его. "Бренные останки Шелдона Клога" - гласила наклейка. Дезинтегратор оставляет немного.

Положив контейнер обратно, Клеменс спросил:

-Ты отослал фотографии, отпечатки, снимки сетчатки и прочее в офис?

- Конечно, - сказал кримобиль. - Плюс полное описание дознания. Все в четырех экземплярах.

- Отлично, - сказал Клеменс. Я рад, что мы взяли Клога и он больше не болтается под ногами. Поехали. Нам надо в Центр. И вызови моего помощника.

- Да, сэр, - ответил кримобиль.

- Что-то голос у тебя тонковат, - сказал Клеменс, выруливая на черную шестиполосную магистраль, что вела к Центру.

- Простите. Налаживаю. Так лучше?

- Намного. А теперь дай мне Кеплинга.

Клеменс наблюдал за стайкой птиц, круживших над пустыней. Облизнув губы, он слегка откинулся на спинку сидения.

- Помощник шерифа слушает, - раздался голос с приборной доски.

- Кеплинг, - сказал Клеменс, - пакет положенных материалов опознания должен вот-вот прибыть по телепорту. Возьми экземпляр для нашего досье, а остальное перешли в Главную правовую Комиссию Центра - 1.

- Есть, сэр.

- Мы только что взяли этого убийцу, Шелдона Клога.

- Отличная работа. Направлять его для дознания в Кибер-суд?