Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива

— Леди, кроме вас пассажиров на борту не будет! И вообще оказать услугу знакомой капитана Дорсет для меня большая честь! Вы спешите? Завтра мы вылетаем, сегодня, извините, не получится — надо команду собрать. Завтра в семь на эстакаде номер пять.

— Спасибо, капитан, и до завтра.

Эльфийка поднялась и пошла к выходу.

Сидящие за крайним столиком два джентльмена проводили её взглядом. На вид это были обычные среднестатистические люди. Ничего особенного, но и не настолько обычные, что бы это бросалось в глаза. Они сидели и из больших бокалов потягивали пиво.

— Сэхэ, она ушла. Её трудно узнать! Она, что тоже под личиной?

— Вижу, Сюджли. Нет, она не под личиной, если бы это было так, я бы заметил.

— Но тогда как?

— Она женщина, Сюджли. А женщине чтобы изменить свою внешность совсем не надо прибегать к магии. Но хватит об этом. Думаю, она договорилась с капитаном. Теперь мы тоже попросимся к нему в пассажиры.

Оба мужчины встали, взяли свои бокалы и, ну не пропадать же пиву, пусть даже такому дрянному, ведь за него уже уплачено, подошли к столику, за которым сидел капитан.

— Вы разрешите, капитан? — Спросил старший из подошедших. Капитан равнодушно пожал плечами.

— Я слышал вы направляетесь на Хрустальную? — Снова спросил старший, капитан кивнул и снова пожал плечами, как бы отвечая — да, но какое вам до этого дело.

— Капитан, нам очень срочно надо на Хрустальную, мы хорошо заплатим. — Старший слегка наклонился к капитану, тот немного отодвинулся и сказал:

— У меня мест нет.

— Но вы же только что взяли одну пассажирку, а насколько я знаю, на вашем корабле три пассажирских каюты.

— Да, — ответил капитан, — но мест нет.

— Но как же так? Ведь девушка одна...

— Она выкупила все каюты, она летит не одна. С друзьями.

— Капитан, но нам тоже очень надо! Мы готовы разместиться в кубрике команды!

— Джентльмены! Я же сказал мест нет! Разговор окончен!

— Капитан Гонсалес! Напрасно вы отказываетесь! Вот первый помощник с корабля «Быстрая лань» нам бы не отказал! Кажется, его звали — Маркиз? — Прищурился младший из подошедших. Капитан Гонсалес тоже зло прищурился:

— Маркиз умер на рудниках каторжной планеты, вместе со своим капитаном и несчастным бывшим губернатором Эсила.

— Но капитан Гонсалес воспользовался деньгами и связями безвременно усопшего Маркиза. — Ехидно продолжил младший из собеседников.

— Воспользовался, в этом нет ни чего противозаконного, — Наклонил голову капитан Гонсалес, потом поднялся, щёлкнул пальцами, подзывая официанта, бросил на стол деньги за выпитое пиво. Поклонился собеседникам и вежливо произнёс:

— Благодарю за приятную беседу, джентльмены, к моему сожалению, я вынужден вас покинуть, дела.

Когда капитан скрылся за дверью бара, младший возмущённо произнёс:

— Ну, вы подумайте, сэхэ, какая сволочь! Помер, видите ли, Маркиз, и теперь он почтенный капитан Гонсалес! Когда был свалером.... Явно он нам врал! Есть у него места! Но эта эльфка ему...

— Знаешь, Сюджли, может он и прав попытавшись начать новую жизнь... Но прошлое редко отпускает. Иногда оно возвращается и наносит удар, смертельный удар... Приходится платить по старым долгам, о которых ты даже не знал... Но, ладно, если он нам отказал, надо нанять другой корабль и перехватить его в пространстве. Сходи по тому адресу, что Требуха подкинул. Обещай любые деньги... — На мгновенье старший задумался, а потом хохотнул, видно ему в голову пришла какая-то мысль, — Нет лучше скажи, что эльфка принцесса — инкогнито, перевозит, скажем, драгоценности на сумму... Сумму назовёшь побольше, но правдоподобную, без фанатизма. И постарайся, чтоб ваш разговор со знакомым Требухи слышали как можно больше окружающих.

— Хорошо, сэхэ Виренталь, будет сделано!

Обводы пузатого каботажника «Ласточка» ни как не соответствовали его элегантному названию. Но каботажники все такие были, в не зависимости от названия, ведь главная их задача не поражать своей элегантностью, а перевозить как можно больше груза. Нагруженный по самое «не могу» дальний каботажник «Ласточка» шёл к Хрустальной. Груз был — обычная сборная солянка, которую возят на осваевыемые планеты — от сельхоз-машин и семенного материала, оружия, инструментов до ковров, элитных вин и других предметов роскоши. Хрустальная переживала вторую волну освоения. Изначально это была планета с очень благоприятными условиями для жизни. Если выставлять коэффициент пригодности для жизни, то Хрустальной можно было бы поставить полтора, это при условии, что легендарная прародина человечества имела по этой шкале — единицу. Но потом резко всё изменилось, произошёл непонятный катаклизм, частично поменявший климат и создавший портал куда-то, откуда на планету хлынули кошмарные твари, уничтожающие всё живое. Но потом всё, так же неожиданно, пришло в норму. И никто не связал это благоприятное изменение с молодой черноволосой женщиной и её тремя пепельноволосыми детьми, появившимися сорок пять лет назад почти в самом центре гнилого пятна. Но нашествие тварей прекратилось, климат стал приходить в норму и на планету снова пошёл поток переселенцев, нуждающихся во всевозможных товарах.