Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива

— Именно так и поступим, отойдём подальше! — строго сказала Альма, — А потом чуть позже ещё раз туда сходим, только уже с другой стороны и подготовимся получше. Очень хочется посмотреть на этих божественных прихлебателей, приносящих человеческие жертвы, да и должок у них передо мной.

Ответом Альме было молчаливое одобрение присутствующих.

Поскольку эта планета была единственной условно пригодной для проживания на её поверхности, то первопроходцы особо не заморачиваясь так её и назвали планета системы Эсил. Со временем название сократили, и планета стала носить название системы. Но жизнь в системе проходила на орбитальных станциях, основную часть населения которых составляли работники рудников, расположенных на планете, и работники перерабатывающих заводов, расположенных на орбите. Эта же станция была главной, здесь находилась резиденция генерал-губернатора системы, различные административные учреждения и другие увеселительные заведения, потому как первые без вторых не могут, да и разница между ними небольшая. В одном из таких учреждений, в баре «Пробитая дюза» сидела невысокая рыжая девушка. Если бы не цвет кожи, то можно было бы её принять за эльфийку. Девушка сидела уже третий час, потягивая апельсиновый сок. От местного вина, а тем более пива она решительно отказалась. Она скучающе оглядывала зал бара, даже не бара, а скорее небольшого ресторанчика, поскольку здесь не только пили всякую гадость, но и ели. Её взгляд остановился на элегантном седоватом мужчине, недавно вошедшем. Она чуть заметно кивнула. Мужчина поднялся, взял свой бокал и подошёл к столику девушки.

— Вы разрешите? — Спросил он.

— Присаживайтесь капитан Гонсалес, — улыбнулась девушка.

— Вы меня знаете? — Удивился капитан, — Вы знаете, у меня очень хорошая память, но вас я вспомнить не могу.

Девушка чуть заметно улыбнулась, капитан поклонился и продолжил:

— У меня есть несколько знакомых среди эльфов и, судя по вашей красоте, вас можно было бы отнести к эльфам.

Девушка улыбнулась шире и произнесла:

— Не надо меня к ним нести, и вообще относить меня куда-либо без моего разрешения — крайне опасное занятие.

— Нет, нет, я вас не буду никуда нести, — капитан тоже улыбнулся, — тем более без вашего желания. Но ваша внешность... Если бы не цвет волос и кожи, я бы сказал — вы чистокровная эльфийка!

— Я и есть чистокровная эльфийка, дроу, — и, видя недоумение капитана, пояснила, — Дроу — это тёмные эльфы. От обычных они отличаются скверным характером, вспыльчивостью и готовностью убивать.

Капитан недоверчиво поднял брови:

— Серьёзное предупреждение! Но по вашему поведению трудно сказать, что вы такая кровожадная. И я уверен, что ждали вы именно меня. Хотелось бы знать, чем вызван ваш интерес ко мне?

— Видите ли, капитан, мне надо на Хрустальную. И надо очень срочно.

— Почему бы вам не воспользоваться рейсовым кораблём? Хотя, понимаю, вы сказали срочно, а рейсовый, грузо-пассажирский, будет только через четыре месяца. Я вольный торговец и у меня дальний каботажник. Вы, наверное, знаете, что на таких кораблях условия для пассажиров хуже, чем на грузопассажирском?

— Меня это не смущает. И потом я слышала, что капитан Бартоломео Гонсалес всегда выполняет свои обязательства.

Капитан гордо выпрямился, слегка пощипал свой чёрный ус, действительно, ещё не было случая, чтоб он нарушил взятые на себя обязательства или нарушил данное им слово. Конечно, вольный торговец немножко и контрабандист, но тут тоже капитан был чист перед законом, по крайней мере, его ни разу не поймали. Он ещё раз ущипнул ус, но тут заметил скептически поднятые брови эльфийки, поэтому заявил с некоторой горячностью:

— Да я всегда выполняю свои обязательства! И не нарушаю законы. Да иногда приходится ходить по самой грани, но эту грань я никогда не перехожу! Вижу, вы улыбаетесь, но это действительно так!

— Поэтому я и искала именно вас.

— Извините, а все-таки, почему именно ко мне? Ведь на Хрустальную собираются идти ещё три корабля. Вам кто-то меня рекомендовал? Если не секрет, то кто?

— Можно сказать и так, я о вас слышала от близнецов. — Заметив удивление капитана Гонсалеса, эльфийка пояснила, — От близнецов, их старшей сестры и от матери этих замечательных детей — Инэллины Дорсет.

Капитан сильно побледнел, эльфийка похлопала его по плечу:

— Да не переживайте так, они зла не помнят и отзываются теперь о вас хорошо. И ещё, видите там в углу, двух джентльменов? Да за крайним столиком. Они тоже будут проситься к вам в пассажиры. Если возьмёте, то драки на борту не избежать, — эльфийка пожала плечами, — Я-то не пострадаю, а вот остальные...