Михаил Высоцкий - Последняя Баллада

Казалось бы, и что в этом такого? Ну звери, ну рыцари, ну эффект неожиданности — и не таких бивали хитрые гоблины, злобные орки и могучие минотавры. Ну волшебные доспехи, ну заколдованное оружие, но ведь говорит военная мудрость, что разит не меч, а воин. Ну отец Клану, ну тролль — так у нечисти этих троллей были тысячи. Атакам бы захлебнуться — но два отряда неведомым образом сметали всю нечисть на своем пути, ударив в спину гоблинам, уничтожили совет старейшин и почти всех шаманов, перебили поголовно вождей орков и, когда стало припекать, разделились. Рыцари спокойно проследовали внутрь Храма, через гостеприимно распахнутые врата, а волшебные звери разбежались, слились с местностью, время от времени набрасываясь на зазевавшихся врагов.

Дезориентированная, лишившаяся большей части командного состава нечисть ненадолго притихла — им нужно было время, чтобы вновь собраться с силами и ринуться на штурм, гарпии наотрез отказывались лететь против феникса, гоблины решали, кому быть следующим королем, тролли не понимали, что творится, и только редкие тугодумы циклопы по-прежнему пытались проломить стены Храма Огня.

Увы, передышка вышла не особо длинная — кое-как враги разобрались, кто ими будет теперь командовать, выловили наглых зверей и начали очередной, неизвестно какой по счету штурм. Все, как всегда, — атаки с воздуха, с земли, магия и ярость нечисти против стойкости людей, ставших на защиту своей единственной Родины.

— Ну вроде все, — прикинул Хар. — Заряда должно хватить, магия перераспределит поток исходящей из Огня силы, часть этой силы пойдет в цепь обратной связи на перезарядку, каскадная регулировка усиления даст нужный коэффициент умножения… Пожалуй, все должно сработать. А чего вы молчите? Странно… Олег мне силы не меньше влил и тоже жаловался — я что, действительно многого прошу? Всего тридцать процентов — чего вы так?

— Хар, — похлопал парня по плечу Ягги Эсмералд, не участвовавший в ритуале зарядки готового артефакта. — Они в твою штуку последние силы вложили… Как тебе не стыдно, я чуть с ума не сошел, когда увидел, какими силами ворочают! И это после того, как всю ночь сражались…

— Да? — смутился Хар. — Ну ладно. Это неважно. Заряда хватит — теперь, когда Олег сделает то, что пообещал, я включу перераспределение, и энергия Огня будет преобразовываться… Короче, вы ничего не заметите, а враги больше не смогут колдовать. Вроде так.

— Это было бы заманчиво… — мечтательно вздохнул Ягги. — Осталось лишь дождаться, когда ваш Олег сделает невозможное…

— Он сделает, — уверенно кивнул Хар, — Раз пообещал, то точно сделает.

— закончил Олег, и, как по щучьему веленью, вся магия в пределах одного конкретно взятого мира приказала долго жить. Вся, до последнего заклинания, раз и навсегда — по желанию вампира, отмычка не просто заперла все засовы, а и сломалась в замке, отпереть волшебство можно только магией, а ее-то и не осталось. Выходит замкнутый круг — и только в эту секунду до «братьев» дошло, в какую ловушку они угодили.

Хотя почему в ловушку? Во-первых, исчезла только приобретенная магия — врожденную магию тех же вампиров невозможно запереть, это неотделимая часть их естества, хотя летать или обращаться в летучую мышь Олег сейчас бы не смог. Во-вторых, исчезла магия только этого мира — заклинание обособленное, и стоит покинуть данное измерение, как все утерянные силы вернутся. В-третьих, хоть «братья» лишились магии, но ее же лишились и их враги, а значит, опять паритет, пусть на других условиях, — в чем же тут ловушка?

— Ну вот, я же говорил, что у меня есть чем вас удивить, — усмехнулся Олег. — Кстати, видите сияние? Что-то мне подсказывает, что это наши доблестные чародеи взялись за ваши войска… Ой… кажется, я только что совершил «шестое преступление» и меня будут судить…

«Братья» уже не то что судить, а разорвать Олега на части были готовы. Семерка лишенных магии, но не силы существ молча надвигалась на неподвижного вампира, и улететь он уже не мог…

— Он сделал это… — тоном обиженного ребенка, который думал, что родители шутят, а они действительно подарили ему братика, бросил Архимаг Джелиос. — Я больше не чувствую магии… но могу колдовать! Это… это непередаваемо!

— Я… я гоже…

— И я…

— Но ведь… и я!

Маги, величайшие чародеи этого мира, забавлялись, как дети малые. Они зажигали в воздухе огненные шары, перекатывали их с руки на руку, подкидывали, ловили и беззаботно веселились.