Андрей Гук - Земля

Для закрепления успеха Бен целый день копал траву «бауц» и сажал ее в подземных уровнях, обеспечивая себе укрытие от сильного ветра и бурь, могущих в считанные секунды сорвать кислородную «шапку» с холма. Тут же, в Центре управления, основательно утеплив выход, Бен собирался переждать и грядущую зиму. Он не знал, какие погодные условия царят на планете, и перестраховывался как мог.

Курицы постепенно привыкли к суетящемуся вокруг них человеку и слонялись за ним по пятам, надоедая своим клекотом и хлопаньем крыльев.

На шестой день Бен созрел для контакта с другими мирами. Свою жизнь он более-менее обустроил, и наступила пора заняться организацией технологического процесса. Начать, как подсказывал аппендикс, следовало с «маркетинговых исследований» и выяснения вопроса, нуждается ли вообще кто-нибудь в его продукции.

Скрестив пальцы на удачу, Бен с помощью коммутатора вышел в сети Астронета, адрес - ведущая планета, занимающаяся реализацией готовых пищевых продуктов… После нескольких часов серфинга землевладелец бросил скрещивать пальцы, явно не оказывающие решающего влияния на развитие событий, и удрученно уставился на солнце Арахиса. Выяснилось, что шериф не соврал - все галактические торговцы едой, по крайней мере крупнейшие, покупали нефтеносные полуфабрикаты и от одной мысли о растительной пище приходили в неудержимо веселое расположение духа. Обзванивать всех остальных клиентов, менее крупных, но не менее потенциальных, не хватило бы батареи - Цивилизованный Космос, заселенный людьми, безграничен. Но Бен склонялся к мысли, что и они пользовались нефтью.

Заселенность центральных и столичных планет значительно возросла, и их правительствам явно не хватало территории для размещения всех своих граждан, что уж тут говорить об использовании огромных территорий под поля и сады. Почему пищу не транспортировали из менее заселенных провинций, Бен не смог выяснить, но, наверное, и на это были свои причины. Возможно, пища слишком быстро портилась…

Какой толк производить пищу растительным способом, горестно рассуждал Бен, если ее некуда будет продать? Не говоря уже о пресловутой «себестоимости» и отвратительной «нецелесообразности». Теперь остается дождаться представителей транс-транспортной компании и выгодно перепродать им Арахис под снос.

И вдруг какой-то чертик заплясал у Бена внутри, и он упрямо стиснул зубы. Похоже, наконец-то произошло то событие, от которого он начал меняться. Прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, Бен испуганно предположил самое страшное - аппендикс и сердце срастались воедино. Но что бы там ни происходило на самом деле, он неожиданно почувствовал в себе иррациональное желание - наперекор всему заняться сельским хозяйством. После неутешительных поисков рынка сбыта это было вполне бессмысленно, но ему ведь больше нечем заняться на Арахисе. А, глядишь, полезное дело когда-нибудь и окупится. Главное - не опускать руки!

Наговорив себе кучу ободрительных патриотически-сельскохозяйственных речей и дав торжественную клятву перед посадочным маяком, Бен поспешно, пока не рассеялся первый порыв, приступил к организации технологического процесса. На этот раз аппендикс безропотно молчал.

Взяв первый попавшийся документ с чистой обратной стороной и вооружившись огрызком карандаша, завалявшимся в кармане, Бен составил список необходимых вещей.

Первый пункт. Бен, не задумываясь, записал «генераторы силовых полей». Задумка с генераторами и травой «бауц» крутилась в его голове уже дня два, и он невольно улыбался, наслаждаясь своей находчивостью.

Второй пункт. Бен неуверенно вывел «сельскохозяйственная техника». Затем, секунду-другую подумав, исправил букву «с» в слове «сельскохозяйственная» на «С». Больше ничего дельного в голову не приходило. Какую именно из всех «сельскохозяйственных» техник ему стоило выбрать и сколько заказать штук? Что она вообще должна делать, эта техника? Закапывать семена в землю? А может, ее уже и не существует, как говорил шериф? Короче говоря, одни вопросы… Недолго думая, землевладелец их и записал.

Третий пункт. Этим пунктом Бен быстренько внес «Семена» и перешел к следующему - не хотелось расстраиваться после такого хорошего начала.

Четвертый пункт. Тут Бен накропал «Транспортное средство» и, недолго думая, добавил «Джип высокой проходимости, работающий на альтернативных источниках энергии».