Дмитрий Казаков - Грязная магия

А потом понеслось со скоростью собаки, которой ошпарили хвост.

Два метательных шара свистнули в воздухе так стремительно, что никто не заметил их полета. Раздалось сдвоенное «тумм!» и два могучих тела одновременно рухнули на пол.

Секунду посетители салуна просто глазели, разинув рты. Потом до них дошло, что два сильнейших претендента на странную штуковину, непонятно откуда взявшуюся у стойки, перешли в бессознательное состояние, и вполне можно попробовать свои силы.

Никто не задумался о том, зачем ему нужна эта пачка пергаментных листов в недоделанной коробке. Каждый точно знал: если на нее позарился Большой Джек, то она пригодится и ему.

«Золотой песок» затопило кипящим варевом драки. Персонал отреагировал на это со стоицизмом, говорящим о привычке. Девицы, до сего момента плясавшие на сцене, с неискренним визгом убежали с нее, чтобы затеять потасовку за место у дырки в занавесе.

Лохматый тип в черном перестал мучить инструмент и благоразумно укрылся за его массивным корпусом, а сам хозяин заведения присел за стойкой и водрузил на голову древний бронзовый шлем.

Его когда-то спьяну забыл в салуне бродячий герой.

Драка росла и ширилась. Большинство участников сразу забыли о ее причине и просто молотили по всему, оказавшемуся в пределах досягаемости. Слышались азартные вопли, стук черепов, соприкасающихся со столами, и ругательства, такие заковыристые, что их можно было понять только со второго раза.

– Эх, – только и сказал владелец заведения, когда пронесшееся над его головой тело с грохотом врезалось в полку с бутылками. Раздался звон, полетели осколки, на пол закапало. Джо посмотрел на это равнодушно. Наученный горьким опытом, он давно наливал в стоящие на виду бутылки обыкновенную воду.

Салуны, по большому счету, представляли посетителям два вида развлечений – выпивку и общение, которое протекало в основном в форме мордобоев. Обитатели Раздолья, проведя день на пастбище, по вечерам отводили душу, в пьяном виде отбивая кулаки о рожи соседей.

Но сказать, что салуны приносили только вред, значило расписаться в отсутствии стратегического мышления. В бесконечных драках, которые были тут привычнее комариного жужжания на болоте, раздольцы сбрасывали излишнюю агрессивность.

Которая в ином случае находила бы куда более кровавые способы проявления, особенно учитывая то, что значения слов «закон», «страж порядка» и «преступление» в Раздолье никто не знал. А так обитатели прерии приходили домой с разбитыми в кровь физиономиями и ссадинами на кулаках, но зато потом не испытывали желания выпустить стрелу в горло любимой теще или зарубить топором сына, который отказывается есть манную кашу.

«Черная книга», употребившая пиво (сказать, что она его выпила было нельзя, так как для питья нужно хотя бы горло), наблюдала за происходящим с величайшим интересом.

Понять, что происходит, она оказалась совершенно не в состоянии.

В хорошей раздольской драке, внешне напоминающей пищеварение в брюхе, где сошлись молоко, горох и соленые огурцы, существуют строжайшие правила. Нарушившего их ждет всеобщее презрение, которое в этом случае хуже смертной казни.

Правил не так много, и они довольно просты: нельзя использовать в драке оружие (кружки и стулья не в счет), пинаться и кусаться. Не так важна победа, как эффективное участие, и главное – помнить о том, что все участники должны остаться в живых!

В этом плане обитатели Раздолья стали неимоверными искусниками. Они ломали друг об друга мебель, прошибали головами стены (которые в салунах большей частью состоят из старых заплат), но результатом в любом случае были незначительные ушибы и растяжения.

Заживали которые к следующей драке.

В «Золотом песке» дрались по всем правилам. Засевший под стойкой хозяин меланхолично выждал, когда грохот и треск прекратятся, и только после этого поднялся.

Салун напоминал поле боя. Среди обломков мебели живописно возлежали тела, стены и потолок покрывали алые потеки. На ногах устоял лишь один человек – Грубый Чарли.

Раскачиваясь, он пытался вытереть с лица кровь.

– Э, – сказал хозяин салуна. – Уже все?

–****** ***** ****, – ответил Грубый Чарли. – ***** ** ****** ***!

Чтобы заслужить прозвище «Грубый» среди людей, которые разговаривают в основном с помощью ругательств, нужно постараться. Но Чарли имел настоящий талант в сквернословии.

– Полностью с тобой согласен, – пробормотал Джо. – Пива? Виски?