Андрей Гребенщиков - S.W.A.L.K.E.R. Похитители артефактов

Пацаны явно призадумались. Ускоряя процесс, Копылов сделал эффектный жест, потом размахнулся — и точным ударом разнес ближайшую урну.

— Ну?! — поинтересовался он, выразительно поигрывая импровизированным оружием. На самом деле поигрывать было неудобно, больно, но приходилось работать на публику. По счастью, та оказалась на редкость нервной и впечатлительной: один шаг в «зал» — и зрители поспешили ретироваться.

— Стариканы! Х-ха! — Копылов тяжело дышал, зато согрелся, да и взгляд Арсения был просто неподражаем.

— Это где ж ты так… — он покрутил рукой, пытаясь скопировать увиденное.

— Было дело, — с отвращением отшвырнув обломок, Копылов яростно потер зудевшую ладонь. — Так же вот в хорошей компании поехал за город, а очутился в шестнадцатом веке. Не-не-не, рассказывать ничего не собираюсь, — предварил он уже готовый прозвучать вопрос. — Вот вернемся домой…

Ага, вернулись: в видеокамере оказался разряженный аккумулятор.

— Я ведь всегда брал запасной…

— А зарядка? — просто так, на всякий случай поинтересовался Михаил.

В ответ послышался тяжкий вздох.

«Понял, не дурак…»

— Будем рассуждать логически, — взял на себя инициативу Копылов. — Рассмотрим, так сказать, плюсы и минусы. Зарядки нет, зато есть электричество, ибо на дворе век двадцатый, а не шестнадцатый. Ну-ка, покажи разъем!

Дрожащими руками Арсений опять рассупонил камеру.

— Пипец!

Это было общее мнение.

— Ладно, пока оставим, — выдержав некоторую паузу, опять заговорил Копылов. — Хочется жрать, денег нет, но на дворе еще не зима…

— В глотке совсем пересохло, — нетерпеливо присовокупил Арсений.

— Значит, эту проблему и решаем в первую очередь. Ваши предложения, уважаемый сэр?

— Хорош выеживаться!

Похоже, Арсений был настроен решительно.

— Да, ладно, ладно, — примирительно пропел Копылов.

С источником влаги оказалась полная засада. Самыми доступными на первый взгляд выглядели сортиры, однако поликлиники, универмаги и школы наверняка закрылись. Перебрав все возможные варианты, путешественники во времени приуныли.

— Хоть бы дождь пошел, что ли?

— Только этого еще не хватало! Промокнем — где потом сушиться будем? Слушай, а что если… — Копылов выгреб из кармана кучу мелочи. — Ага!

— Два рубля. Ну и чего? — не понял Арсений.

— Нет, пожалуй, не подойдет — толстовата слишком.

— Да для чего не подойдет?

— Для автомата с газировкой: советские три копейки были тоньше.

— А копейка?

— Нет, — покачал головой Михаил, критическим оком рассматривая крошечный блестящий кругляшок.

— Мы с тобой идиоты! — вдруг подскочил Арсений. — Пошли!

Старый добрый советский автомат бесплатно споласкивал стаканы: и как они могли забыть! Давишь средним и указательным на диск — и из недр бьет фонтанчик…

— Уф! — в очередной раз набрав пригоршню воды, Копылов плеснул себе в лицо. — Жизнь-то налаживается? Как считаете, драгоценнейший?

— Опять? — добродушно попенял Арсений. — Ты куда?

Половина стекол в телефонной будке были выбиты, от трубки разило табачищем, но когда Михаил набрал «08»…

— Московское время: двадцать два часа одиннадцать минут! — любезно сообщил он Арсению и, отогнув рукав, занялся переводом часов. — Порядок! Как я понимаю, следующим номером программы у нас выяснение даты. Есть идеи?

— Жаль, киоск закрыт.

— И давно, — согласился Копылов.

Киоск был не просто закрыт — попросту заколочен.

— Пошли, что ли, поищем другой.

— Думаю, сейчас начало октября, — убирая руки в карманы, предположил Арсений.

— Похоже.

Деревья еще до конца не осыпались, но под ногами уже вовсю шуршали сухие листья, а поднявшийся к ночи ветер недвусмысленно намекал, что одеваться следовало теплее. К остановке подполз «Икарус» (не желтый, а старый, красно-белый), перекошенный набок, со рваной «гармошкой». Из него вытряхнулось несколько запоздалых пассажиров. Копылов остановился и с завистью смотрел, как они заспешили-заспешили, чтобы скрыться в глубине двора. А ведь где-то, всего в нескольких кварталах отсюда, в теплой квартире, находился еще один Михаил Копылов! И в эту квартиру завтра во что бы то ни стало надо было попасть, а иначе…

«Никаких иначе! Должен…»

— Смотри! — прервал сеанс импровизированного аутотренинга Арсений.

Копылов посмотрел в указанном его перстом направлении и увидел… увидел стенд, или, тумбу, или… да и, черт с ним, с названием, главное, на него была налеплена газета!