Вадим Громов - Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

То ли так легли тени приближающегося вечера, то ли была какая-то другая причина: но, котяра взирал на неё вовсе уж демонически. Неизвестно чем вызванный скрип, нервировал не меньше.

- Заходим? - Повелительница неликвидов глубоко вдохнула и выдохнула, и, стараясь ступать как можно твёрже, подошла к входной двери. - На кону тридцать золотых, и репутация Избранной. Артефакт мне подарили, он не считается. Я самая обаятельная и привлекат... Тьфу ты! - бесстрашная и не ведающая позора отступлений. Передо мной трепещут все, и даже моё собственное отражение в зеркале. Я, самая бесстрашная и...

Тугая ручка с трудом отжалась вниз, звонко щёлкнув на половине пути. Дверь открылась. Продолжая бормотать настраивающую на нужный лад "мантру бесстрашия", Таня внедрилась внутрь лавки. Задетая распахнувшейся дверью, над головой забренькала сразу целая коллекция колокольчиков, извещающая о появлении посетителей. Команданте немного замешкался в проходе, осторожно протискивая рюкзак, чтобы не оставить лавку без дверного косяка.

Татьяна незамедлительно прошерстила торговую площадь взором разведчика, перешедшего линию фронта. Гоги Ван справился с проблемой, и дверь закрылась, снова потревожив колокольчики.

- Не нравится мне тут. - Понизив голос, Татьяна поделилась со спутником свежеоформившимися эмоциями. - Да и с ассортиментом совсем паршиво. Как будто исключительно для создания нужного антуража выставили... Чует мой поисковик приключений, что имеется в этом минимаркете - второе дно. Ох, чует-вибрирует...

Определённо стараясь не поддаваться настрою повелительницы неликвидов, Команданте молча оценил правдивость сказанного. На длинном, высоком прилавке, перегораживающем внутреннее пространство лавки пополам, находилось лишь с пяток разногабаритных клеток, внутри которых - находились образцы товара. В основном, проявившего к новым лицам столько же интереса, сколько дипломатической гибкости проявляет упавший на темечко кирпич.

Что-то вроде морской свинки, дрыхнущей кверху лапами. Несколько попугайчиков, находящихся в заторможенно-полуобморочном состоянии. Худющий кот, правда - не чёрный, а вовсе даже рыжий: лениво поднявший, и сразу же опустивший голову. Какая-то синьзелоранжевая, пучеглазая рептилия с длинющим хвостом, вяло, но - безостановочно ползающая по периметру клетки. Ещё что-то белое и пушистое, вообще не подающее признаков жизни.

Дальняя стена лавки была увешана немногочисленными полками, точно так же не перегруженными ассортиментом. Пара полностью пустых клеток, какие-то свёрточки, куцый ряд склянок и пузырьков, с которых давно не смахивали пыль.

- Слышишь? - Татьяна покрутила указательным пальцем возле уха, и показала в сторону стены, находящейся за прилавком. - Неразбериха какая-то... Не пойму. Пыхтит что-то, посвистывает...

Гоги Ван повернулся оттопыривающимся ухом - к указанной стене, и превратился в скульптуру "Мужчина в берете, и с рюкзаком". За стеной, действительно что-то находилось, с одинаковыми интервалами - издающее еле слышные "пых-пых", "с-с-с-с-с-с" и "чух-чух-пшш".

- Вы что-то хотели? - К голосу появившегося за прилавком персонажа, очень подходил термин "замогильный". - Я вас слушаю.

"Не иначе, как из подвала вылез. - Татьяна очень надеялась, что волосы у неё на голове - не начинают шевелиться: жутко завидуя лысому Команданте. - Надеюсь, что в подвале нет заброшенного кладбища. Я даже не знала, что у Франкенштейна есть старший брат. Это, случайно, не мои челюсти клацают? Нисколько не удивлюсь, если так...".

Возвышающаяся над прилавком фигура, была на две головы выше Тани. Длинные руки с узловатыми пальцами, грязь под давно нестриженными, частично обломанными ногтями. Глубоко посаженные блёклые глаза, выжидающе-неприязненно зыркающие на Татьяну. Скошенный лоб, сильно развитые надбровные дуги, маленькие уши. Мощнейшая, выступающая вперёд нижняя челюсть, могущая поставить в затруднение некоторые ломы. Горбатый нос, на фоне которого выдающийся шнобель Команданте - смотрелся относительно невзрачно. Бугристая лысина, впавшие щёки, редкие зубы. В довесок ко всему, эта - не самая благожелательная физиономия, была приятного, синевато-серого колера, покрытая шрамами вдоль и поперёк. В торговом помещении не было светильников, в него попадал только из одного-единственного небольшого окошечка, и в полутёмном зале - лицо Шиклабона, или кто это был? - выглядело готовым реквизитом для высокобюджетного ужастика. Тане хотелось убежать, или брякнуться в обморок. И только жалобные голубые глаза малолетнего аристократа, смотрящие в самую душу третьей Избранной, вкупе с приятной тяжестью в кармане: откладывали подобное развитие событий, напоминая о данном обещании.