Анна Зимова - Ходячие. Второй шаг

– Я в восторге, – прохрипел Валентин и сплюнул кровью прямо на пол.

– Хотя нет, я не совсем точно выразился. Один маленький должок все-таки придется выплатить, – гость демонстративно посмотрел на часы. – Надеюсь, это не займет слишком много времени. Как у вас с пищеварением, Валентин? Надеюсь, хорошо. Вы же так тщательно следите за здоровьем. Не то что за своими финансами. Не сердитесь, дорогая, – продолжал гость, поймав взгляд Каролины. – Я сейчас уберу за собой. Я сам терпеть не могу, когда мусорят и пачкают хорошие вещи. Ваши кресла очень элегантны. Жалко будет запачкать их чем-нибудь. Пеплом, например. Или кровью.

В комнате снова повисло молчание, прерываемое лишь сопением Валентина.

– Это было глупо, Валентин, – вздохнул гость, откинувшись на спинку кресла. – На что ты рассчитывал, когда глотал его? Какое-то детское упрямство. Хотя, наверное, в том, что случилось, есть и моя вина. Я должен был предупредить, чтобы ты так не поступал. Тогда бы нам удалось избежать этой некрасивой сцены, совершенно недостойной цивилизованных людей. И мы не расстраивали бы твоих милых жену и сына. Я ведь наблюдал за тобой все время и почти сразу понял, что камушек у тебя с собой. Не то чтобы ты слишком сильно суетился и потел для человека своей комплекции. И давление у любого в твоем положении имеет право подскочить. Но, когда ты говорил о камне, ты все время смотрел вверх и влево. И главное, то и дело подносил руку к карману брюк. Но так и не решился ее туда сунуть.

Валентин прикрыл глаза, один из которых от удара совершенно затек, и скрестил руки на животе.

– Прошу прощения, – гость встал и поднял пепельницу, – куда я могу ее вытряхнуть?

Каролина устало показала рукой на кухню, из которой доносился оглушительный храп. Гость с запонками и гость с бородавкой спали по очереди.

Когда мужчина скрылся, Валентин бросился к дивану.

– Нет, – Каролина поймала мужа за край рубашки. – Не надо. Ты не успеешь. Пока ты будешь его доставать, он уложит нас. К тому же оно не заряжено.

– Не заряжено?

– Я вынула патроны. Давно.

– Как ты могла?

– Что теперь говорить? Ты все равно не смог бы этого сделать.

Валентин спрятал лицо в ладонях.

– Прости, – сказал он тихо.

Каролина погладила мужа по руке:

– Мы с тобой потом об этом поговорим. Может быть.

Валентин повернулся к жене и осторожно потрогал кончиками пальцев ее плечо.

– И правда, зачем ты проглотил этот камень?

– Не будь такой наивной. Как только я его отдам, от нас избавятся. Нас не пожалеют. Как только камень окажется у них, они выпихнут нас всех на лестничную клетку. Хорошо, если перед этим пристрелят. Надо тянуть время любой ценой.

Каролина скосила глаза на Севу, который задумчиво грыз ноготь и в кои-то веки не получал за это подзатыльник. Валентин автоматически поднял с пола детскую книжку.

– «Теремок», – прочитал он тихо, и добавил: – Да-да, именно теремок. Когда в теремке поселилось слишком много зверей, им стало тесно. Им стало не хватать еды. И одни звери, более сильные и зубастые, выгнали других зверей на улицу. Закон выживания – уничтожать тех, кто слабее.

– Я позволил себе взять у вас влажные салфетки, – вернувшись, гость поставил пепельницу возле кресла и принялся протирать руки. Ему, кажется, все было нипочем. Вежливый, чистенький, нарядный, лишенный эмоций робот расхаживал по гостиной Бочаровых и говорил спокойно и размеренно: – Теперь по вашей милости нам придется сидеть и ждать… Или вы думали, что мы побрезгуем камнем, после того как вы нам его отдадите? Вовсе нет. Деньги не пахнут.

Сева широко зевнул, продемонстрировав розовое нёбо и довольно редкие, частично еще молочные зубы.

– Вы знаете, молодой человек, откуда взялось выражение «деньги не пахнут»? – обратился к мальчику гость, надев на лицо одну из самых своих приветливых улыбок. Он даже хотел потрепать Севу по рыжеватым волосам. Но Сева съежился в комок, зажмурился и стал мотать головой. Ласка гостя была явно не ко двору. – А между тем, эта фраза как нельзя лучше демонстрирует отношение большей части человечества к деньгам, – продолжал гость. – Сегодня мы с вами, друзья, стали свидетелями заката этого крылатого выражения, которое люди употребляли несколько веков подряд. Свидетелями самого резкого, самого сокрушительного дефолта за всю историю человечества. Фьюить – и все наши денежки теперь ничего не стоят. Можно предложить два мешка денег за вшивый пистолет – не продадут.