Райчел Мид - Серебряные тени

– Класс, – заявил Адриан. – Жену я выбрал очень удачно.

Мы пролезли в отверстие и прошли по крыше, на которой было множество решеток и табличек для рабочих. Мостик, соединяющий башню «Заря» с высоченной «Звездной», оказался надежным и жестким, однако отвесная лестница на стене внушала мне страх. По ней нам следовало подняться на три этажа вверх! Расстояние, в принципе, было мизерным, учитывая, что мы находились на двадцатом этаже, но карабкаться по металлическим ступеням в свадебном платье было сложновато, даже несмотря на удобную обувь.

Однако мои страхи испарились, когда мы услышали громкий характерный шум близкого вертолета. Мы обменялись ликующими взглядами.

– Лезь первой, – предложил Адриан, забирая у меня сумку. – Если что-то случится, я поддержу тебя с помощью духа.

Я скрестила руки на груди.

– Нет, ты первый. В вертолете будут защитники. Пусть они увидят мороя. Если я сорвусь, то, наверное, сумею призвать магию воздуха. Наверное…

– Наверное? – выразительно уточнил он.

– А я не собираюсь срываться.

Адриан поцеловал меня и начал подниматься вверх. Обдуваемая ветром, я затаила дыхание и смотрела, как он осторожно поднимается со ступеньки на ступеньку. Я была невероятно напряжена, однако он ни разу не оступился и даже не приостановился. Лихо забравшись на площадку, он помахал мне, а потом отошел на несколько шагов, скрывшись у меня из вида. Шум вертолета усилился. Я решила, что Адриан в безопасности и уже общается с телохранителями из Академии.

Наступила моя очередь. Синие полукеды не скользили, а «русалочье» платье не слишком мешало: частые ступеньки внушали ощущение надежности. Видимо, лестница не была рассчитана на то, чтобы кого-то останавливать. Проблемы создавало другое – ветер, рвущий мое платье и фату, и головокружение, которое у меня возникло из-за того, что я случайно посмотрела вдаль. Лас-Вегас распростерся передо мной сверкающей ночной россыпью огней, которые вызывали восхищение и испуг, когда я поняла, насколько высоко забралась.

Однако я тоже ни разу не оступилась и спустя целую вечность достигла крыши, впервые видя вертолет и посадочную площадку.

Но тут-то ситуация накалилась.

Вертолет прилетел, однако он не мог сесть, потому что двое алхимиков – или наемники, отправленные ими, – перекрыли площадку по периметру. Еще пара алхимиков мгновенно прицелилась, взяв меня на мушку.

У меня кровь застыла в жилах, но причина заключалась не в том, что мне угрожали оружием: я увидела Адриана. Он стоял на коленях на дальней стороне крыши, откуда в меня целились алхимики. На него тоже наставили пистолет – дуло касалось его головы…

…а держала его Шеридан.

– Как я разочарована! – заявила она, стараясь перекричать ревущий вертолет: ветер, поднятый вращающимся винтом, трепал нас всех. – На вашем месте я бы уже проехала дюжину штатов. А вы почему-то до сих пор торчите в Лас-Вегасе – в нескольких часах от места нашей последней встречи.

Я была не в состоянии ей ответить – или даже связно мыслить. Я могла только смотреть на неподвижного Адриана. Шеридан продолжала держать его на прицеле. Ни одна пытка, которую я перенесла за последние месяцы, не могла сравниться с ужасом, вызванным возможностью его потерять. Все, ради чего я боролась, преграды и победы… все станет напрасным, если с Адрианом что-то случится. Без него у меня бы не хватило мужества стать тем человеком, которым я стала. Без него я не узнала бы, что значит по-настоящему жить и любить жизнь. Centrum permanebit. Он – мой центр. Я пойду на все и сделаю все, что угодно – лишь бы он был жив.

Встретившись с ним взглядом, я поняла: для него это тоже так.

Видя, что я молчу, Шеридан издевательски произнесла:

– Надо признать, что свадьба в Лас-Вегасе заслуживает приза за романтичность. К сожалению, она также получит награду за идиотизм, особенно если учесть, что вы взяли разрешение на брак под своими собственными фамилиями. Мы в качестве предосторожности следили за правительственными учреждениями, но я не предполагала, что вы сразу себя выдадите. Хотя забронировать часовню в частном порядке было хитрым ходом. Мы обзвонили чуть ли не все, объясняя, что у нас приготовлен для молодоженов «сюрприз к свадьбе». В «Фирензе» утверждали, что им ничего не известно, но потом один из их координаторов вспомнил, что кто-то из коллег разговаривал с твоим супругом.

– Отпусти его! – воскликнула я. – Вам нужна я, а не он!

– Конечно, – кивнула Шеридан. Благодаря странной игре света и теней от прожектора вертолета и огней, встроенных в площадку, ее лицо казалось не красивым, а уродливым. – Подойди сюда, сдайся моим агентам – и я его отпущу.