Amy Blankenship - Desejo Mortal

"Eu ligo para você quando os produtos chegarem”, Gypsy acenou com a cabeça como se ela tivesse simplesmente encomendado uma caixa de chocolates.

Enquanto o cliente saía com sua caixa de artigos questionáveis, Gypsy voltou a olhar na direção de Nick, agora vendo os dois homens voltados um para o outro e, ao que parecia, eles estavam se avaliando mutuamente.

"Posso ajudar?", perguntou Gypsy, aparecendo do outro lado do balcão.

O estranho afastou-se de Nick e sorriu: “Eu certamente espero que sim. Por acaso, é o velhote que administra esta loja aqui hoje?"

O educado sorriso de Gypsy fraquejou, mas ela já havia respondido esta pergunta mais de uma vez desde que assumiu a loja. "Desculpe-me, mas ele faleceu há pouco mais de um mês”. Ela observou quando uma tristeza silenciosa penetrou nos olhos do homem e isso a deixou mais relaxada. Com esse tipo de reação, certamente ele não estava aqui para causar nenhum problema.

"Então talvez a neta dele esteja disponível?", perguntou o homem calmamente.

"Eu sou a neta dele. Há algo em que eu possa ajudá-lo?", perguntou Gypsy tranquilamente.

O homem franziu as sobrancelhas ligeiramente, confuso, mas rapidamente substituiu a expressão por um sorriso educado: “Talvez. Eu fui enviado aqui para entregar isto ao proprietário”. Ele retirou o envelope até a metade do bolso para que ela pudesse ver a borda do mesmo. Com o Sr. Quick Draw ao lado deles, ele não acreditava que o envelope não seria retirado logo.

"Eu sou coproprietária", disse Gypsy com orgulho, agora que Lacey estava de volta.

O homem parecia que estava contemplando algo, mas finalmente colocou o envelope sobre a superfície de vidro e empurrou-o na direção dela.

Antes mesmo que Gypsy pudesse chegar perto, Nick interceptou o envelope com reflexos bastante rápidos e abriu a aba traseira. Ele inspecionou o grosso pedaço de papel folheado a ouro, antes de olhar para o estranho novamente. O homem simplesmente olhou novamente para ele como se ele estivesse entediado.

Gypsy franziu a testa para a superproteção de Nick, mas algo na expressão impassiva em seu rosto o impediu de exigir o envelope. Pela forma como as coisas estavam indo por aqui, por tudo o que ela sabia, isso era uma ameaça de morte, embora ela tivesse que admitir que estava curiosa demais.

Nick deu uma volta até o outro lado do balcão onde estava Gypsy e retirou a 9 mm que estava sob a camisa. Ele manteve a arma abaixada para que ninguém mais no recinto pudesse ver a troca atrás do balcão, exceto o homem que estava em pé diretamente do outro lado. O batimento cardíaco do homem era uniforme, como também era sua respiração, de forma que Nick percebeu que não se tratava muito de uma ameaça, mas ele queria que Gypsy ficasse precavida, ser fosse o caso.

"Voltarei logo. Não convide ninguém para entrar na loja, enquanto eu estiver ausente e atire em qualquer um que se aproximar", a voz de Nick trazia um tom de alerta enquanto ele cruzava o olhar com o outro homem.

"O que", perguntou Gypsy em um sussurro transtornado e olhou para Nick como se ele tivesse perdido a cabeça. "O que diz a carta?"

"É apenas um convite, mas tenho a sensação de que será do interesse de Ren. Confirmarei com você assim que ele tiver visto”, respondeu Nick e dirigiu-se até para o quarto dos fundos.

Gypsy redirecionou o olhar para o homem na frente dela de forma inquisitiva e delicadamente solicitou: “Que tipo de convite?"

Ela segurava a arma atrás do balcão, mas a mantinha nivelada sobre ele. Ela não podia deixar de ficar envergonhada, sabendo que, se puxasse o gatilho naquele exato momento, a bala iria atingi-lo em um local onde nenhum homem queria ser ferido. Com sorte, ele levaria isso em consideração e não tentaria nada de estúpido.

"Para um importante leilão decisivo”, respondeu o homem com um sorriso sexy.

Os olhos de Gypsy se iluminaram ao ouvir a palavra leilão, mas depois ele franziu a testa imaginando por que Nick achava que Ren gostaria de ver o convite para um leilão, mesmo que fosse para um do tipo clandestino. Esta não era a primeira vez que ela tinha recebido um convite através de mensageiro.

"Qual o nível de importância?", perguntou ela completamente intrigada.

"Se eu puder fazer-lhe uma pergunta primeiro", perguntou o homem. "Você por acaso tem alguma relação com Lacey?"

Os lábios de Gypsy se separaram enquanto ela instintivamente intensificou o aperto na arma e deu um passo para trás, agora compreendendo por que Nick tinha levado o convite para Ren.

"Quem é você?", perguntou ela, apreensiva.

Os lábios de Ren sugeriram um sorriso, mas ele não respondeu.

Ren olhou em direção à porta do abrigo quando ouviu os passos de Nick quase correndo ao descer as escadas. Ele observou que o jaguar deu os últimos saltos agarrando um envelope nas mãos e levantou uma sobrancelha, deslocando-se para encontrar-se com Nick na porta.

"Não faça perguntas; apenas leia”, disse Nick apressadamente enquanto entregava o envelope a Ren.

Ren abriu-o e retirou o convite, lendo-o completamente. Os músculos da mandíbula dele flexionaram-se enquanto ele lutava contra o impulso de amassar o papel em seu punho. Seu corpo relaxou quando, de repente, ele mudou de ideia e olhou para Lacey por cima do ombro, que observava de perto.

"Parece que nós vamos a um leilão", Ren informou a ela.

"Um leilão", repetiu Lacey enquanto se recostava no sofá e fingia pensar sobre isso durante cerca de dois segundos, antes de virar-se. "Não estou disposto a fazer isso; não, o obrigado”.

"Você não tem muita escolha", disse Ren, olhando para o convite. "Parece que o principal item do bloco de leilão é uma alma marcada e a proposta inicial para essa alma marcada é uma esfera espiritual. O leilão vai ocorrer esta noite à meia-noite… até a opção correta a partir daqui”.

Ele já podia sentir o cheiro do medo da moça aumentando, mas não tinha intenção de colocá-la em risco. A parte dela no círculo do roubo acabaria esta noite… ele deveria certificar-se disso.

Lacey se sentiu como se estivesse andando sobre pernas de borracha quando se aproximou de Ren e pegou o papel que ele estava lhe oferecendo. O olhar dela foi imediatamente atraído para o símbolo na parte inferior onde normalmente haveria uma assinatura e seu coração afundou na cavidade do estômago, de tanto pavor. Ela rapidamente levantou o olhar e inspecionou as palavras.

"Bem, para o inferno com isso! Se eu não sair deste prédio, eles estarão perdendo seu principal item e o pequeno leilão deles vai ser um fracasso", disse Lacey entregando o papel de volta a Ren. "Você viu aquele carimbo na parte inferior? É o carimbo do círculo para o qual eu trabalhava. Se eu for a esse leilão… eles vão me matar".

“Lacey”, disse Ren calmamente, sabendo que ela estava com um medo bobo no momento. "Se eles estiverem tão perto assim, já saberão onde você está. Você não pode se esconder aqui para sempre. Além disso, parece que temos algo que eles querem”.

"Sim... eu”, disse Lacey sem se preocupar em esconder o medo na voz enquanto ela o encarava. "Já sei que eles vão me matar, mas isso não significa que eu preciso facilitar as coisas para eles”.

Nick se virou e começou a subir novamente as escadas, não querendo deixar Gypsy sozinha por muito tempo com o estranho. Sem olhar para trás, ele lhes disse: “Quando você decidir o que você vai fazer, tem um cara lá em cima esperando a resposta e dois demônios esperando por ele do lado de fora da loja".