Роман Ратковский - Арканум. Том 1

После своих громких и уверенных слов он встал и гордо выскочил прочь из заведения, а за его спиной поднялся невыносимый хохот, скорее гиен, чел людей.

У барной стойки сидело трое слегка полноватых мужчин, горюющих кто о чем. К ним подошла хозяйка таверны, длинноволосая девушка зрелого возраста в весьма откровенном платье:

– Ну что, еще по одной, любезные?

– Наливай, чего уж сдерживаться. – пробормотал один, остальные податливо согласились.

– А вообще, может он и прав? Не можем же мы утверждать неизвестное нам. – спросила девушка.

– Всем в империи с детства жрецы объясняли, что о подобном и думать нельзя, так ведь, Капулус? – ответил мужчина в голубой рубахе.

– Да, Бракл. С ранних лет семья отправила меня на обучение в Эйдемский храм. На десять лет! Я повидал множество людей: плохих и хороших. Так вот, ни один из них не мог сравниться и с самым безобидным аквиром. Какой смысл жрецам нас обманывать? Они слуги Света. – глотнув очередную порцию вина задумчиво произнес Капулус.

В этот момент дверь в таверну со скрипом отворилась, и внутрь вошел мужчина с разбитой губой.

Капулус, сдерживая отрыжку, повернулся к нему:

– Вот это тебя подрали! Ты гляди, драку где-то затеял!

– Надеюсь, все обошлось? – любезно уточнил Бракл.

Незнакомец ничего не ответил, подошел к стойке и плюхнулся на стул, посмотрел на хозяйку и жестом руки подозвал ее к себе.

– Принесешь мне водички? – сухо произнес незнакомец.

Девушка, не сдерживая смеха поинтересовалась:

– Любишь покрепче?

Незнакомец прикрыл ладонью рот и фальшиво кашлянул:

– Мне не до спиртного, есть дела поважнее. С одним из них ты бы мне очень помогла, кирия. – незнакомец протянул руку девушке. – Меня зовут Авитус.

– Я Ния. А ты родом с Данмериона, верно? – Ния нежно улыбнулась, прикусив нижнюю губу.

– Так и есть, Ния. – сказал Авитус, протянув руку к своему стакану, засучив рукава. – Так ты поможешь?

–И что же человеку с такого прекрасного острова нужно от обычной селянки с Патрониса?

– Я ищу человека по имени Фендельс Гендольсон, мой источник сообщает, что он прибывал в этом городе около месяца тому назад. – Авитус протянул помятый листок с наброском лица человека.

– Слушай, Данмерионец, а я его помню, он тут был. Его обслуживал мой заместитель, он с ним и беседовал на какие-то популистские темы. – прошептала Ния, закручивая локон волос на палец.

– Где твой заместитель сейчас? – тон данмерионца сделался необычайно серьезным, заставив Нию чувствовать себя как на допросе.

– Экия сегодня приболел и остался дома, живет он слева по улице, почти у самой реки. Двухэтажный белый дом с поросшей плющом стеной, ты его не пропустишь.

– Ты мне очень помогла, кирия. – Авитус бросил стакан, не сделав и глотка, и сорвался со стула.

– Неужели? Видимо ты получил все, за чем пришел. – Ния состроила обидчивую гримасу.

Авитус почувствовал негодование в воздухе, это оказался очень резкий и колющий запах, который так сильно выделялся среди остальных.

– Для своей же безопасности лучше забудь наш диалог. – Загадочно поинтересовался Авитус, возможно, даже слегка угрожающе.

– Я… Конечно. – растерялась девушка.

Авитус хитро улыбнулся и спешно выбежал из таверны, хлопнув дверью.

Глава II

Роковой союз

«Парень из Патрониса указал мне на то, что Фендельс Гендольсон собирался отбыть на родину, обратно в Лунервейн, на остров Волчьей Паствы. Я не знаю точно, где он проживает, но смогу выяснить это на месте. Спустя два дня я отправился из города, чтобы исследовать окрестности. При моем первом посещении Окамириона я нашел в одной пещеру таинственную книгу на неизвестном языке. На этот раз лишь осмотрю округу для составления общей картины. В итоге, за последнее время я побывал на острове целых три раза. Слишком много чести для столь темного места. Но я должен узнать все ответы, нельзя просто закрыть глаза, еще чуть-чуть и это сожрет меня изнутри. Сейчас я нахожусь к западу от Патрониса, разбил лагерь в здешних лесах. Надеюсь, что мои поиски вскоре дадут ответы, а не еще больше вопросов.

Второй день месяца танца света. Авитус Кассарий».

Всю ночь Авитус вслушивался в треск веток и наблюдал как загорались поздние звезды. Дожидаясь скорого восхода он поглядывал на восток, затем приподнялся и бросил горстку земли в костер.

Очухался слабый ветерок, на деревьях зашелестела листва. Месяц танца света был последним перед наступлением первых холодов, поэтому погода начинала хмуриться время от времени. В Аэтернуме всего два месяца могут считаться действительно морозными, так как рядом протекает теплое течение. Здешние земли, в основном, поросли широколиственными деревьями, но ближе к востоку чаще встречались и хвойные представители, такие как подокарп, ель или криптомерия. На протяжении всей территории многие широколиственные деревья имели переливной бронзовый и золотистый окрас листьев. Такие необычные для всего остального мира кроны погружали путешественников и даже коренных островитян в сказку, увлекая чарующим каскадом цветов. Свою живописную сень деревья носили до наступления заморозков, тогда и укутывали очерствевшую почву своим драгоценным пологом.