Чарльз Гилман - Дневник профессора Гаргульи

Гленн тоже всмотрелся в снимок в газете.

– Да, этот тип точно похож на отъявленного психа. Но, наверное, в 1983 году многие так выглядели. А кто все эти остальные люди на фото?

– Ученые. Его сотрудники. И их семьи. Они вместе жили в особняке Тиллингаста.

– Вот эта ничего, прикольная. – Гленн указал на девочку на снимке. Волосы у нее были темно-каштановыми, пол-лица закрывала челка. – А остальные похожи на маньяков.

Роберт присмотрелся и, опешив, моргнул.

Девочка, на которую показывал Гленн… Это была Карина Ортис.

– Карина? Что это значит?

Роберт не знал, что это значит. Но, рассказав обо всем Гленну, мальчик понял, что все это неспроста. Роберт никогда не видел Карину ни в одном из классов. Он ни разу не встречал ее за пределами школы Лавкрафта. И они как-то ухитрились забраться в крошечную подсобку, даже не коснувшись друг друга.

– О чем ты говоришь? – недоверчиво осведомился Гленн. – По-твоему, она привидение, что ли?

– Я говорю о том, что знаком с этой девочкой. – Роберт ткнул пальцем в фотографию на экране. – Я разговаривал с ней. А этому снимку в газете лет тридцать. У тебя есть другое объяснение?

– Все удивительнее и удивительнее, Роберт. – Гленн откинулся на спинку стула. – Я начинаю думать, что было бы не так уж и плохо, если бы ты позволил тем щупальцам утащить меня.

– Нужно найти ее. Нужно вернуться на чердак.

– Я думал, ты уже пытался. Ты же сказал, что не смог найти вход.

– Да, – согласился Роберт. – Но я думаю, что знаю того, кто сможет.

Он посмотрел на часы. До конца обеденного перерыва оставалось пятнадцать минут. Потом состоится собрание, посвященное исчезновению близнецов Прайс. Все ученики должны прийти в актовый зал. Наверное, какой-нибудь полицейский расскажет им о том, что нужно быть осторожными с незнакомцами.

– Нам лучше поторопиться.

Мальчики подобрали рюкзаки и выскочили из компьютерного класса. В коридоре о чем-то шептались два учителя. Когда Гленн и Роберт приблизились к ним, те замолчали. Роберту показалось, что взрослые смотрят на них подозрительно. Один из учителей достал мобильный телефон и принялся набирать какой-то номер.

– Не паникуй, – шепнул Гленн, хлопнув Роберта по плечу, словно они просто болтали о какой-то ерунде. – Двигай вперед.

И вдруг, словно из ниоткуда, между ними возник мистер Лумис и растолкал мальчиков в стороны.

– Гленн Торкельс! – воскликнул он. – Что я говорил тебе о Роберте?

– Мне? – удивился Гленн. – Что?

– Я запретил тебе приставать к нему! В прошлый раз ты отделался предупреждением. Теперь же ты вылетишь с занятий! Марш к директору!

– Мистер Лумис, все в порядке, – вступился за друга Роберт. – Мы с Гленном подружились.

– Прекрати защищать его, Роберт! – возмутился учитель. – Если его не наказать, он никогда не оставит тебя в покое.

– Но я не вру, мы действительно подружились, честно!

– Ну ладно. Хорошо. – Мистер Лумис скрестил руки на груди. – Вы подружились? Докажи это.

Доказать? Роберт не знал, как такое можно доказать. Чего от него хочет мистер Лумис? Чтобы он пожал Гленну руку? Или обнял его?

– Э-э-э. – Гленн смущенно кашлянул. – Я вчера вечером был у Роберта дома. Его мама угостила меня ужином. Миссис Артур все еще ломает макароны на мелкие кусочки, прежде чем варить их. Как будто Роберту четыре года и он не может съесть целую макаронину. Но я не смеялся над ним, потому что мы теперь дружим.

Роберту его слова показались очень странными. Разве не все ломают спагетти, прежде чем варить их? Так ведь их проще есть.

– Да и о Гленне вы кое-что еще не знаете, – заявил Артур мистеру Лумису. – Сегодня по дороге в школу он спас десяток тысяч дождевых червей! Он поднимал их с тротуара и пересаживал на траву, чтобы они не погибли на солнце. Это показалось мне странным, но я ничего не сказал, потому что мы теперь дружим.

Мистер Лумис ошеломленно уставился на ребят.

– Так вы и правда подружились? Но как же это произошло?

– Можно мы с вами потом об этом поговорим? – взмолился Роберт. – Нам нужно еще заскочить в библиотеку, до того как начнется собрание.

– Ладно. – Мистер Лумис перестал преграждать им дорогу. – Надеюсь, вы найдете там хорошие книги. Развлекайтесь.

Мальчики поспешно направились в библиотеку.

Когда они пришли туда, госпожа Лавиния сидела на своем привычном месте за столом выдачи заказов. Увидев ребят, она взяла телефон, что-то прошептала и повесила трубку.