Надежда Тимошенко - Серая зона

– Тихо, дружище, она тебя не помнит, – с горечью произнес Джейк.

– Не помнит? – посмотрев на Хоуп, переспросил Эрик. – Как это?

– Я сама не знаю как, – с улыбкой ответила Хоуп. – Но мне приятно познакомиться.

Эрик взглянул на Джейка с недоумением и отошел от девушки.

– Я же спрашивал у тебя, где Хоуп и почему ты не приходишь с ней, – сказал Эрик. – Но ты говорил, что она просто заболела. В чем здесь дело?!

– Долгая история, – с сожалением и стыдом сказал Джейк, опустив глаза в землю.

Судя по выражению лиц парней, стало ясно, что Эрик всё понял – лишних вопросов лучше не задавать. Многолетняя дружба всегда видна по тому, как люди понимают друг друга по одной лишь фразе. Здесь связь между парнями была явная и безоговорочная.

– Как ты? Что здесь нового? – попытался снять напряжение Джейк.

– Сегодня ровно месяц как не стало Шарлотты, – смотря на детскую площадку, произнес Эрик.

Хоуп посмотрела на Джейка и увидела горечь сожаления и боли в его лице.

– Соболезную, друг! – сказал Джейк.

После сказанных слов между ребятами образовалась звенящая тишина. Можно было подумать, здесь сохраняется минута молчания в память ушедшей девушки. Хоуп не выдержала долгого напряжения и решила спросить, хоть это было и не совсем тактично.

– Кто такая Шарлотта? Извини, что спрашиваю.

– Да ничего! – воскликнул Эрик. – Мне наоборот приятно рассказать о ней тому, кто еще ее не знает. Хотя если честно все это очень странно, она была тебе хорошей подругой, жаль ты и этого не помнишь.

Хоуп опустила взгляд в землю, ей стало совсем неудобно от своей бестактности. В этот момент подул достаточно сильный ветер, растрепавший убранные в высокий хвост волосы Хоуп. Девушка принялась успокаивать разбушевавшуюся шевелюру. Джейк в этот момент заворожено смотрел на школьницу, погрузившись в свои воспоминания. Эрик тем временем медленно начал свой рассказ, не обращая внимания на ребят.

«Шарлотта – это моя девушка. Когда я ее встретил, то находился здесь уже 10 лет, а она была в этом чертовом мире около года. Она стала моим лучиком света, вдохнула в меня жизнь, ведь я был на грани и уже хотел стать книгой, хотел избавиться от этих мыслей, от всех эмоций.

Шарлотта внушила мне, что мы будем вместе бороться и найдем выход из этого места. Моя малышка была смелая. Я родился заново рядом с ней. Мы обрели настоящее счастье в этом извращенном месте, были бок о бок на протяжении 6 лет.

4 года назад мы познакомились с вами, ребята. Хоуп, вы с Шарлоттой были хорошими подругами. Выручали друг друга и много разговаривали. Смешили нас с Джейком и вдохновляли нас. Шарлотта была самой умной из всех, кого я знал здесь.

И моя девочка узнала то, что могло подорвать основу этого мира. То, что могло разрушить Эдуарду и превратить ее в прах. Мы все могли стать свободными и вернуться к своей нормальной жизни. В тот день, ровно месяц назад, Шарлотта решила собрать нас всех троих здесь и рассказать то, что поможет нам в тот же день сбежать из этого проклятого мира, но она не успела…»

По щекам Эрика потекли слезы. Было видно, как молодой человек страдает и что он с огромным трудом произносит эти слова. Джейк без слов положил свою руку Эрику на плечо. Выдержав минутную паузу, парень продолжил говорить на повышенных тонах:

«Эта тварь ее стерла! Эдуарда стерла мою Шарлотту! Моя детка не успела ничего нам рассказать. А теперь ее больше нет. И всё из-за того, что она хотела собрать нас всех и сказать, как покинуть это место».

Эрик резко замолчал. Слезы так и катились по его лицу. Он сказал последнюю фразу: «Я пришел сегодня в это место вспомнить ее такой, какой она была, я последний раз видел ее именно здесь. В этом самом месте ее прах развеялся на мириады золотых частиц и только здесь я чувствую себя рядом с ней так близко».

Ребята стояли молча и смотрели на Эрика. На глазах Хоуп нависли слезы, она не могла смотреть на страдания другого человека. Изо всех сил сдерживая себя, чтобы не разрыдаться она посмотрела на Джейка. Он стоял неподвижно, по его выражению лица было понятно, что он как никто другой понимает боль своего друга. На несколько минут вновь воцарилась тишина и с каждой секундой она все сильнее давила на ребят. Эрик первый нарушил неопределенность, он повернулся и молча направился вперед, не попрощавшись и ни разу не обернувшись.

Хоуп сочувствовала Эрику, ей было безумно его жалко. Еще хуже от ощущения, что она не может его знать так, как знала раньше. Но что самое страшное, так это пришедшее осознание безнадежности и неизбежности существования в закрытой сфере колледжа и его территории. Рассказ Эрика убедил Хоуп, что пять лет нахождения здесь, по словам Джейка, это совсем не предел. И разве вообще есть этот предел? Реально ли выбраться? До этого момента Хоуп была полна надежд, что все исправимо и выход однозначно можно найти, но с каждым событием приходило все большее ощущение безнадежности и безвыходности. Как же она сейчас мечтает попасть домой! А еще лучше просто проснуться в своей комнате от аромата сваренного кофе и свежеприготовленных сырников, спуститься вниз на первый этаж и поцеловать маму.