Надежда Тимошенко - Серая зона

Преодолев один лестничный проем, Хоуп оказалась у двери, ведущей на третий этаж. Лестница на этом не заканчивалась и имела продолжение до четвертого этажа, но Хоуп интересовал пока только третий. Ни минуты не задумываясь, она потянула ручку двери на себя и шагнула вперед. Увиденное здесь потрясло девушку, ничего подобного она в жизни не видела.

Перед ее взглядом предстала картина, существующая только в страшных фильмах, но это наяву, Хоуп не спит, она все видит и чувствует. Справа по длинному темному коридору медленно расхаживали люди, похожие на зомби. Их глаза и лица, не выражали ни какой мимики и от этого люди казались ходячими мертвецами. Кто-то шел чуть быстрее, кто-то медленнее, но не было слышно разговоров, не ощущалось присутствия жизни в этом месте. Безмолвная масса двигалась по коридору в хаотичных направлениях, совершенно не обращая внимания на девушку.

Запах пыли и ощущение годами не проветриваемого помещения заставили Хоуп чихнуть несколько раз. Ни один человек в холле не обратил на это никакого внимания. Температура в помещении оказалась на несколько градусов выше, нежели на первом этаже, от этого девушке становилось достаточно жарко, это затрудняло нормальное дыхание. Пройдя чуть дальше, Хоуп обратила внимание на стулья, стоящие в ряды, а на стульях лежали сложенные стопками книги. Девушка в буквальном смысле оцепенела, подойдя к одной из таких стопок и увидев там живую картинку на книге. Лицо молодого парня смотрело на нее таким же безжизненным взглядом, как и присутствующие люди в комнате. Но это не напечатанное изображение, а живое. Живое лицо. Оно рассматривало Хоуп с ног до головы.

Ощутив леденящий холод, проходящий по спине и легкое головокружение, она направилась к следующей стопке, надеясь увидеть обычные книги. Но и тут она увидела живое лицо. Девочка лет тринадцати смотрела на нее и медленно моргала. В душе Хоуп в этот момент происходила такая буря эмоций, что она слышала стук своего сердца громче, чем обстановку в этом зале.

Решив осмотреть весь третий этаж, она двинулась дальше и обратила внимание на другой ряд стульев. Часть из них были свободными, а часть заняты студентами без эмоций на лице. Девушка шла медленно, рассматривала каждый сантиметр помещения. При приближении к дальней правой стене холла относительно входной двери температура в помещении становилась все горячее, дышать становилось сложнее, и вскоре Хоуп поняла, в чем дело – вдали виднелся огромный камин. Именно он создавал повышенную температуру, а отсутствие свежего воздуха провоцировало затхлость во всем помещении третьего этажа. Проходя все дальше, девушка издали заметила сидевшего в одиночестве парня, отличавшегося от всех остальных присутствующих на третьем этаже.

Он был живым. Таким как она. Парень сидел с грустным лицом, уставший, обессиленный. Хоуп двинулась по направлению к нему, и, подойдя ближе, ощутила в глубине души странное чувство. Похоже, она уже встречала этого парня. Это чувство можно было назвать «дежавю», хотя Хоуп понятия не имела кто он. Подойдя ближе, она увидела перед собой парня с темно-русыми волосами и спортивным телосложением. Одет он был в темные брюки и черную футболку.

Парень поднял на Хоуп свой взгляд, и девушка моментально ощутила огромную теплоту, исходящую от него. Неведомое чувство защищенности и что-то очень приятное и знакомое окутало ее. В его серых глазах заблестели слезы, и он улыбнулся.

Хоуп спросила:

– Привет! Мы знакомы?

– Да, – ответил парень с ноткой огорчения в голосе.

– Но где мы познакомились? Я помню твое лицо, но не могу понять, где мы встречались раньше?!

Парень, посмотрев на Хоуп пристально несколько секунд, опустил голову и замолчал.

– Как тебя зовут? – не унималась Хоуп.

– Джейк, – тихо ответил парень.

– А я Хоуп, приятно познакомиться.

Девушка была в замешательстве, у нее накопилось столько вопросов, которые она хотела задать и тут она сделала то, что в обычной ситуации никогда бы не сделала, поддавшись инстинкту, она просто села на колени к Джейку лицом к лицу, обхватив его талию ногами. Парень явно не ожидал такого поворота событий, но ничего не сказал, а просто положил руки на талию Хоуп, подняв лицо на нее. Она посмотрела в его серые глаза и стала тихо задавать вопросы:

– Ты знаешь, что это за место? Как отсюда выбраться? Что вообще происходит?

Джейк замер и медленно рассматривал лицо Хоуп, задержав взгляд на пару секунд на ее губах.