Эм Ленская - Теневые

Хах, если бы, – тут же мелькнуло у меня в мозгу.

– Так, возможно, я всё-таки не хочу этого знать, – вдруг пошел на попятную Алекс, разворачивая свой сэндвич с цыпленком и впиваясь зубами в хрустящий хлеб.

– Да, мы собирались поесть. Я голоден, а до следующего занятия осталось всего пятнадцать минут, – я уцепился за возможность перевести тему подальше от Ноа хотя бы сейчас. Уверен, что после вечеринки я подвергнусь новой атаке на этой почве.

– Ладно, – сдалась Стефани, но с лукавой ухмылкой добавила: – Но я еще не закончила, Андерсон, ты так просто не отвертишься.

– Он ведь, получается, будет среди приглашенных, раз он твой «сосед»? – очертив в воздухе кавычки, спросил Коул. Да уж, они со Стеф однозначно подходят друг другу.

– Да, – подтвердил я и демонстративно открыл пластиковый контейнер с едой. – На этом давайте закончим. Всем приятного аппетита.

Наколов дольку картофеля, я пихнул ее в рот и начал жевать, всем видом показывая, что время расспросов закончилось.

* * *

Ноа, как и обещал, приехал помочь мне собрать вещи для переезда. Он был прав – у меня была лишь пара чемоданов с одеждой и несколько коробок с тем, чем я успел обжиться за годы съема квартиры. В остальном обстановка принадлежала моим арендодателям, поэтому я уезжал практически налегке.

– Я рад, что ты принял мое предложение, – сказал Ноа, пока мы укладывали мои пожитки в багажник его кроссовера – уже явно не новый, но внушительного размера «Додж».

– Ты привел весомую причину, почему стоит это сделать, – ответил я, ставя коробку рядом с чемоданом. – Кстати, нам нужно обсудить денежную сторону вопроса. Я могу вносить половину расходов на жилье и продукты. Но готовить мы будем по очереди.

– Дом оплачивают мои родители, они более чем могут себе это позволить, – тон Ноа резко изменился с его привычного жизнерадостного на более холодный. Он проверил, что все коробки и чемоданы устойчиво уложены на свои места, и закрыл багажник. – Это вроде как их вклад в то, что сплавили меня Джулс пятнадцать лет назад. Типа так они показывают, что все еще заботятся обо мне. Я не против, хотя и сам ни в чем не нуждаюсь. Так что не парься на этот счет. Можешь просто иногда угощать меня пивом.

Он хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

– Ладно, поехали домой.

Спальня Ноа, как и все основные жилые помещения, располагалась на втором этаже, но на первом была пустая комната, в которой мне и предстояло жить. Пока в ней не было ничего, кроме кровати и комода, зато была отдельная душевая, хотя я всегда пользовался той, что была наверху у Ноа. Окна выходили на боковую довольно тихую улицу с фонарями и небольшим сквером, чем-то напоминая мне вид из моей детской спальни в доме родителей.

– Можем съездить после вечеринки в магазин и купить что-нибудь еще из мебели, – предложил Ноа, когда мы внесли и поставили на пол коробки.

– Пока мне потребуется лишь письменный стол и, возможно, небольшой стеллаж, – прикинул я, перебирая в уме все вещи, которые я забрал из старой квартиры.

– Ты всегда можешь позаниматься в моей комнате, я там обычно только сплю, так что она в твоем полном распоряжении, как и весь дом, – сказал Ноа добродушно.

Абсолютно не к месту в моей голове созрела картинка того, чем еще мы могли бы заняться в его спальне, будь на то моя воля, но также быстро мне стало немного стыдно за это, ведь пока Ноа, как бы хорошо ко мне ни относился, не сделал ни единого явного намека на то, что мы могли бы расширить границы нашего… партнерства.

Я мыслил как озабоченный подросток, хотя не так и далеко я ушел от периода вечного стояка и мокрых снов. Мои последние отношения, которые с натяжкой можно было назвать стабильными, закончились чуть более полугода назад, и с тех пор я умудрился переспать лишь с одним парнем – тот был пациентом в клинике, где я работал, но, кажется, его интерес пропал вместе с причинами посещения врача, потому что после он исчез, оставив в анамнезе моей сексуальной жизни лишь несколько ночей и парочку совместных обедов.

– Спасибо, – поблагодарил я и, почувствовав, как урчит в животе, добавил: – Может, по порции тайской лапши в той забегаловке на углу Черри Крик и Флит? Угощаю.

– Звучит как отличная идея, – тут же согласился Ноа и подставил руку, чтобы я отбил пять.

* * *

Украсить первый этаж лофта, расставить столы с напитками и закусками, а также помочь с мелкими нюансами организации вызвались Коул со Стефани. Я готов был поставить сотню на то, что Стеф банально хотела побыстрее увидеть Ноа и подоставать меня намеками и двусмысленными вопросами. Алекс и Джоан – моя коллега с работы – должны были подойти к семи, когда стартовало основное действо.