Джек Лэнс - Темные воспоминания (сборник)

– Что?! Как давно?

– Только что прилетел.

Джон задавался вопросом: а вдруг Элизабет заметила что-нибудь необычное в поведении Рейчел на похоронах? Вопреки здравому смыслу, он все-таки надеялся, что она сможет пролить свет на то, где находится ее племянница. Но прежде ему придется выложить карты на стол и признаться: он и сам не имеет ни малейшего понятия, где сейчас пребывает Рейчел. И уж это обсуждать по телефону Джон не готов.

– Но… но где Рейчел? Разве она не с тобой? – спросила Элизабет, и в ее голосе прозвучала явная тревога и беспокойство.

– Она… – Не по телефону. Я обо всем расскажу вам при встрече , – подумал Джонатан, а вслух произнес: – Сейчас ее нет здесь. Я все объясню вам примерно через полчаса, если вы будете дома.

– Да, я буду дома. Пожалуйста, поспеши, Джонатан.

– Уже еду, – пообещал он.

Она вытерла слезы. На улице бушевал ветер, и такой же ураган свирепствовал у нее в голове. Где же она находится ? Эти двое казались ей призраками, а их дом – отголоском дурного сна. Она изо всех сил старалась не заснуть.

– Меня зовут… – прошептала девушка, надеясь, что при попытке произнести свое имя вслух память вернется к ней. Но ничего не произошло. Она чувствовала себя так, будто заблудилась на чердаке, пытаясь найти нечто ценное среди гор ненужных вещей.

Она оставалась полной незнакомкой для самой себя. Эта мысль мучила ее гораздо сильнее, чем шишка на голове, которая казалась сущим пустяком в сравнении с гигантской пробоиной, зиявшей в ее памяти.

Как она попала в тот лес? Что с ней случилось?

Нечто ужасное .

Это ощущение звенело в ней, словно эхо, доносящееся из глубокого, темного колодца, полного черных тайн и злых духов, и резонировало у нее в голове.

– Где я? – робко осведомилась она.

– В Уайтмонте, – ответил Стивен. – Это деревня неподалеку от Альфорда.

Ее глаза изумленно расширились.

– Значит, я в Шотландии?

– Да, – с удивлением подтвердил Стивен. – Разве вы этого не знали?

Не вздумай вырубиться прямо сейчас. Оставайся настороже .

– Я слыхала об Уайтмонте и Альфорде, и… – у нее екнуло сердце, – …я знаю это место. Я…

Вдруг, совершенно неожиданно, она поняла, где находится. Зеленые, поросшие лесом холмы, каменные домики, поля – все это было ей знакомо, сообразила она. Девушке показалось, будто к ней вернулись первые робкие воспоминания.

– Я родилась неподалеку отсюда! – с удивлением и облегчением воскликнула она. Наконец-то у нее появилось нечто осязаемое, за что можно было ухватиться.

– Вы серьезно? – поинтересовался Стивен. – Что ж, судя по вашему акценту, это правда. С другой стороны, здесь нечасто встретишь таких загорелых людей, как…

– Стивен! – коротко бросила Эллен, заставляя мужа умолкнуть. Она вернулась из кухни с тазом горячей воды и полотенцем. Присев рядом с гостьей, сказала: – Дай я сначала займусь ранами этой бедной девочки, а ты немного помолчи.

– Да, – пропустив мимо ушей слова Эллен, обратилась к Стивену девушка. – Но все остальное по-прежнему остается загадкой. Единственное, в чем я уверена, – что пришла из лесу, оттуда, где холмы.

В это время Эллен осторожно приложила влажную тряпочку к шишке на ее голове.

– Продолжайте, – попросил Стивен, сделав вид, что не заметил строгого взгляда супруги.

Незнакомка пожала плечами.

– Именно там я пришла в себя прошлой ночью.

Стивен нахмурился и почесал затылок.

– Что вы имеете в виду?

– То, что сказала. Там был ручей – я слышала журчание воды. А потом пошла куда-то, стала карабкаться вверх…

Молодая женщина как будто заново переживала первые шаги в том чужом и враждебном для нее мире, полном зла и страха, а затем тряхнула головой, словно отгоняя демонов.

– Сидите смирно, милочка! – распорядилась Эллен.

– Но… – начал было Стивен и умолк. – Что вы там делали?

– Этого я не знаю. Как до сих пор не знаю и своего имени.

Стивен напряженно смотрел на нее.

А незнакомка изо всех сил пыталась сосредоточиться.

– Думаю… думаю, что я была там не одна. Мне кажется, что-то искало меня, высматривая сверху. Оно прилетело с небес…

Ощущение присутствия какой-то потусторонней силы было глубоким и постоянным, хотя и казалось бессмысленным. Вздохнув, девушка вновь покачала головой.

– Я несу чепуху, не правда ли?

Стивен не стал ни опровергать ее слова, ни соглашаться с ними. Он просто хранил молчание, в полном соответствии с распоряжением супруги.