Эн Сет - Настоящий ад

Скорее всего, Майкл не нашел меня в кафетерии и теперь звонил, чтобы спросить, где я была.

– И тебе привет. Да вот хотел предупредить, что пятнадцатый этаж весь пропитан отчаянием.

Похоже, этот парень решил оповестить о своей неудавшейся жизни абсолютно всех. Может быть, он думает, что, чем больше раз расскажет грустную историю о жене-изменщице и оставленной в симуляции собачке, тем быстрее дело сдвинется с мертвой точки? Да, кажется, его ход мыслей очень даже верен. Еще одно упоминание об этом, и я готова отправиться за ней самостоятельно.

«А он разве не из твоих?» – уже собиралась уточнить я, как Майкл решил продолжить.

– С тех пор, как прибыли новенькие, в отделе сущий бардак. Представляешь, больше половины из них на самом деле новенькие! А это значит, что их придется обучать еще около полугода перед тем, как они вольются в ритм компании. А их бесконечные вопросы!.. Нет, ты только представь!.. – мужчина буквально захлебывался возмущением, а я уже предвкушала, как он скажет эти заветные слова, едва сдерживая улыбку.

– Они бесконечно спрашивают о друзьях, родственниках и… – двери лифта открылись, и я вышла на восьмом этаже, махнув рукой высокому блондину, ходящему из стороны в сторону в одном из стеклянных кабинетов, просматривающихся со всех сторон. Он тут же махнул в ответ и улыбнулся, повесив трубку.

В какой-то момент я вдруг поймала себя на мысли, что в этом «и…» было что-то важное, что она покинула меня так же быстро, как и появилась.

«Майкл-Майкл… каждые полгода в отдел поступают новенькие, и каждый раз ты умудряешься удивляться, как в первый», – подметил червячок, поселившийся в моем сознании как раз в момент моего пробуждения. С того момента, как я прибыла сюда, он комментировал почти все, что попадалось мне на глаза, но затихал в те моменты, когда мне действительно нужна была помощь.

– Может быть, стоит отправить его на переквалификацию? – входя в один из тысячи аквариумов на этом этаже, я нажимаю на одну из кнопок и дым заполняет стены кабинета, делая их непрозрачными.

– Да, Элис, я уже думал об этом. Еще одно его «боже мой», и я за себя не ручаюсь… – выхватив кофе из моих рук, Майкл сделал несколько больших глотов, залпом осушив стакан и поморщившись.

– Вообще-то я не говорила, что это тебе, – отказываясь брать пустой стаканчик обратно и складывая руки на груди, я хмыкнула, подумав, что в следующий раз нужно будет попросить добавить в кофе немного перца чили и посмотреть, как скоро Майкл оценит такую мою тягу к здоровому питанию без лишнего сахара.

«Лучше добавь консервированные помидоры. Уж мне ли не знать, как он их ненавидит», – предложил червячок, заставляя меня задуматься о том, что, возможно, это действительно так: на столе у блондина стоял контейнер с салатом, в котором в стороночке аккуратно лежали отлученные от общей массы пресервы.

– Никак не могу привыкнуть к твоим изменившимся вкусовым пристрастиям после возвращения, – покачал головой светловолосый, присаживаясь в кресло и хмурясь, кажется, уже забыв о том новобранце. – По срокам ты уже должна была адаптироваться, может быть, стоит обратиться за помощью?

– Пожалуйста, Майкл, только не начинай, я вообще-то к тебе с просьбой как раз по поводу пятнадцатого этажа, – брови сероглазого взмыли вверх, а он даже едва приоткрыл рот, кажется, собираясь что-то сказать, но я не хотела даже оставить ему и шанса на то, чтобы он успел вставить хотя бы звук. Тем более о том, как это на меня не похоже, и как его беспокоит мое поведение. Потому что мое поведение беспокоило не только его, но и меня тоже.

– Один из сотрудников хочет, чтобы его собака была здесь. Я так поняла, что он из отдела разработки. Такой… средних лет, с залысиной, кольцом…

«Да просто покажи уже его», – если бы я могла видеть обладателя этого голоса, то, уверена, он бы закатывал глаза.

– Ах, да, совсем забыла, – едва коснувшись пальцем виска, я направила палец на стеклянную стену, на которой тут же появилось изображение лица того самого сотрудника. Откручивая воображаемую крышку от воображаемой бутылки, я продемонстрировала его лицо с разных сторон, затем сложив пальцы в кулак и тем самым закончив трансляцию.

Шел уже второй месяц после моего возвращения, а я все еще не могла вернуться к работе из-за того, что моя память не полностью восстановилась. Многие жесты управления системой и голосовые команды мне пришлось осваивать заново, а другие я выполняла по привычке, лишь потом осознавая, что именно делаю.