Александр Мартынов - Миры душ. На краю вечности

– Неплохая сталь, – вынес он вердикт. – Но баланс мог бы быть и получше. Тот, кто однажды возьмет этот меч в руки, должен будет обладать достаточной силой, чтобы удержать оружие в руке.

Раст терпеливо ждал, что скажет гетман дальше. Командир Вечных не стал долго тянуть:

– Иди за мной. Нужно привязать душу к этому клинку. Когда ты падешь, он станет твоим вместилищем до самого конца вечности.

Раст подчинился и направился вслед за гетманом. Вскоре они оказались перед резной дверью прекрасной работы. Гетман указал на нее рукой и сказал:

– Там находится мастерская нашего чародея. Он не из числа рыцарей, однако это не значит, что к нему можно относиться неуважительно.

– Я понимаю, – кивнул Раст.

– Тогда зайдем внутрь, – кивнул в ответ гетман.

Мастерская мага полностью оправдала ожидания Раста. Помещение было целиком завалено книгами и прочими приспособлениями, о назначении которых он мог лишь догадываться. Относительно просторно было лишь в центре мастерской, где находилась большая плита, чем-то напоминающая жертвенный алтарь. Увидев новоприбывших, маг оживился и торопливо подошел поприветствовать посетителей:

– Вы привели ко мне нового рыцаря, 13-ый гетман? – спросил он, внимательно разглядывая Раста.

– Все так. Нужно провести обряд связывания.

– Что же еще, – слегка улыбнулся заклинатель, а затем обратился уже непосредственно к Расту. – Ложись на ту плиту. И да, оставь при себе только один клинок. Не этот тесак, который я зачаровывал тридцать лет назад.

Раст вновь подчинился и отложил тесак в сторону. Когда его ладонь перестала соприкасаться с оружием, он почувствовал легкую боль, словно часть его отделилась вместе с тесаком.

– Ты к этому привыкнешь, – раздался тихий шелест голоса Кронана.

Раст резко оглянулся по сторонам, но, похоже, лишь он услышал этот голос. Однако магу хватило одного взгляда, чтобы все понять:

– Оружие говорило с тобой? Это нормально. Отныне вам всегда лучше быть вместе. С годами разъединение станет лишь более болезненным, однако сейчас по-другому нельзя.

Раст лег на плиту, сжимая в руках свой второй клинок. Но и тут заклинатель вмешался, внезапно вспомнив кое-что важное:

– Совсем забыл, дай мне меч на несколько минут. Клинок ведь тоже нужно подготовить, – поспешно сказал маг. – Обычно я получаю оружие заблаговременно, – он недвусмысленно покосился на гетмана.

– Так и есть, это моя оплошность, – признался глава ордена. – Приказ Инквизиции потребовал моего немедленного внимания.

– Не страшно. К счастью, я успел поднатореть в этом деле, так что много времени подготовка не займет, – похвалился маг.

Он взял клинок и направился к верстаку. Там уже были приготовлены все необходимые инструменты. Со знанием дела заклинатель принялся наносить рунную гравировку на лезвие меча. В мгновение ока появились первые рунные последовательности, пока Раст с изумлением наблюдал за работой мастера. В конце концов он не выдержал и спросил:

– Разве такая работа не должна занимать несколько часов?

Заклинатель улыбнулся и ответил с глубоким чувством собственного достоинства:

– Каждый маг – ученый. Пускай в центре наших знаний и находиться магия, мы постоянно изучаем что-то новое, даже если это напрямую и не относиться к рунным чарам. Например, искусство гравировки помогает мне выводить идеально правильные руны на любом материале, в том числе и на различных металлических поверхностях. Все знания в этом мире связаны, и редко удается достичь успеха, владея только чем-то одним. Это если вкратце о том, как я стал одновременно и магом и ремесленником, – усмехнулся заклинатель.

Пока маг говорил, он не прекращал свою работу. Лезвие клинка уже практически во всю длину покрылось рунными контурами, и дело явно подходило к концу. Наконец заклинатель встал из-за стола и прошел к еще одному алтарю в другом конце комнаты.

– Сейчас это всего лишь царапины на металле, – пояснил он. – Нужно наполнить их потенциалом.

Маг положил меч на алтарь, а сам склонился над ним, сложив руки в молитвенном жесте.

– Многие мои коллеги брезгуют молитвами к Церкви Единения, но я считаю непозволительным высокомерием отказываться от такого мощного источника потенциала. В противном случае ведь придется заряжать руны собственной душой, а она у меня не настолько широкая, – вновь усмехнулся заклинатель.

Тем временем, вокруг клинка на алтаре стало нарастать свечение. Странные потоки энергии словно бы втекали внутрь начертанных символов, как если бы река, долго сдерживаемая плотиной, разлилась по специально прокопанным каналам. Наконец энергия потенциала замкнулась сама на себя, и клинок ярко сверкнул. Заклинатель с некоторым благоговением поднял меч над алтарем и тихо сказал: