Александр Мартынов: Миры душ. На краю вечности

– Есть кто-то, кто хочет присоединиться к нему? – спросил голос, источающий просто невероятную властность.

– Пожалуй… я, – после небольшой паузы отозвался тихий голос. – Мне тут уже порядком надоело с вами. Чувствую, с ним мы найдем общий язык.

– Тогда пусть он попробует взять тебя в руки и ответит нам, принимает ли он твое предложение, – заключил все тот же властный голос.

– Пусть будет так, 1-ый гетман, – прошелестел тихий голос. – Ты! – он обратился к Расту. – Подойди ко мне. Иди на мой зов.

Раст подчинился и пошел в ту сторону, откуда исходил голос. По дороге он видел много самого разного оружия и с нетерпением гадал, как выглядит тот, кто выбрал его. Голос же продолжал манить виндикатора, увлекая его все дальше вглубь оружейной. Наконец Раст добрался до заветного стеллажа. На нем покоились всего два клинка: внизу длинный изящный цзянь, а сверху грубый тесак. «Только не тесак», – подумал Раст перед тем, как вновь раздался тихий голос:

– Сверху, – дал подсказку неживой рыцарь.

Разочарованию Раста не было предела. Все-таки тесак! Почему, когда совсем рядом лежит клинок прекрасной работы? Будучи виндикатором, Раст только и мог, что мечтать о подобном оружии. А вот тесак он бы и так мог раздобыть, если бы захотел. Возможно, это судьба. Он просто не заслуживает лучшего оружия.

Видя замешательство претендента, дух тесака спросил:

– Тебя не устраивает оружие? Ты рассчитывал на что-то другое?

– Я… рассчитывал на другое, – признался Раст. – Но этот тесак меня… устраивает, – наконец сказал он.

– Ты мне уже нравишься, – усмехнулся дух из оружия. – Я – Кронан, 165-ый рыцарь. Буду с тобой до самой твоей смерти, а возможно, и после нее.

Расту не очень пришлось по душе, что Кронан сразу заговорил о его смерти, однако этот странный тесак оказался единственным Вечным, согласившимся принять бывшего виндикатора. Раст протянул руку к стеллажу и взял массивное оружие. Как ни странно, баланс клинка был не таким уж и плохим. Раст провернул оружие в ладони и удовлетворенно хмыкнул. В этот момент его тело свело внезапной судорогой, и ему даже пришлось опуститься на колено, чтобы не упасть. При этом тесак так и остался в его ладони, словно оружие намертво приросло к нему.

– Что… что происходит? – пропыхтел Раст, силясь подняться.

– А, обычное дело, – отозвался Кронан. – Это процесс слияния. Наши души как бы… притираются друг к другу.

– Тогда твоя душа похожа на наждак! Ты в курсе этого? – с налетом гнева ответил Раст.

– Твоя тоже не шелковая простыня, но я же не жалуюсь. Потерпи еще немного, скоро все закончиться, – успокоил Кронан.

Действительно, боль начинала стихать, и к Расту вновь вернулся контроль над собственным телом.

– Что теперь? – спросил он.

– Теперь ты один из нас, один из Вечных, – сказал Кронан.

– И… я стал сильнее? – неуверенно осмотрелся кругом Раст.

– Ты – нет, мы – да, – терпеливо продолжил объяснение Кронан. – Скоро станет понятно, какую силу породил наш союз. А пока нам нужно покинуть оружейный зал и принять положенные почести. Уверен, за дверью тебя уже ждут.

Раст кивнул и прошагал в сторону двери. Тесак все еще покоился в его руке. Пока рыцарь не успел придумать, как будет носить с собой только что обретенное оружие. Тем временем, на выходе его уже действительно ожидали. Это был человек, по одному виду которого можно было понять, что он привык отдавать приказы.

– Я, 13-ый гетман ордена, нарекаю тебя Вечным, – торжественно объявил он. – Остался лишь последний шаг для того, чтобы ты стал полноправным боевым братом. Где то оружие, что ты принес с собой в нашу крепость?

Раст понял, о чем говорит гетман. Как только его выбрали в претенденты, перед ним поставили условие: он должен раздобыть лучшее оружие, какое только сможет отыскать на своем мире, и взять его с собой в крепость Вечных. Клинок Раста сейчас лежал в сумке, которую он предусмотрительно оставил у входа в оружейную перед тем, как войти. Но после увиденных им превосходных образцов оружия, Расту стало как-то неловко доставать свой относительно скромный меч. Нет, клинок Раста нельзя было назвать плохим, однако у бывшего виндикатора нашлось не так много средств и связей, чтобы изготовить нечто поистине великолепное. В итоге он отправился к Вечным с добротным клинком, которому позавидовали бы все его прежние сослуживцы, но вряд ли бы позавидовал хоть один рыцарь. Даже с виду грубый тесак, что сейчас был при нем, выглядел как вещь с историей. Тем не менее, Раст извлек из сумки свой меч и протянул его гетману. Тот внимательно осмотрел клинок и постучал по кромке лезвия.