Array Виктор Гутгерц - Тайна римского профессора

Они втроем быстро затараторили на итальянском. Взглянув на книгу в руках Светланы и увидев в названии слово «Roma», я подумал, что речь, в продолжение их утреннего разговора, опять идет о Риме. Сейчас меня это совершенно не волновало. Я готов был слушать их хоть до утра.

Мой взгляд скользнул ниже и задержался на имени автора. Странным образом я не мог оторвать от него глаз. Я был уверен, что где-то его уже видел. Мысль забилась, как бабочка, запутавшаяся в паутине. Так и я запутался в том, действительно ли мне это имя знакомо или просто от напряжения вся эта итальянская история смешалась у меня в голове. Но когда я услышал, как один из братьев произнес это самое имя – Флавио Донати, я вспомнил визитку, которую держал сегодня в руках в номере отеля. Все встало на свои места. Неужели это он? Рука инстинктивно потянулась в карман, чтобы сверить с визиткой, но я остановил себя. Я и так был уверен, что имена идентичны, просто в само совпадение трудно было поверить. Любопытство не давало мне покоя.

– Прошу прощения, – прервал я их разговор; Светлана сразу стала переводить, – но мне также весьма любопытна эта книга, а особенно ее автор. Мне кажется, я где-то слышал его имя.

Одновременно удивленные и обрадованные моим внезапным интересом, братья Лучиано объяснили, что это – один из лучших современных итальянских историков, который, на их взгляд, не только превосходно описывает прошлое, но и проводит любопытные связи и параллели с настоящим Вечного города. «Его познания бескрайне впечатляют. Удивительнейшая личность!» – пылко сказал один из братьев. По мнению некоторых критиков, добавили они, профессор Донати описывает древний Рим так ярко, как будто действительно был там. Это просто невероятно! Период, который затрагивает господин Донати в своей работе, был до сих пор освещен весьма скудно официальной наукой ввиду почти полного отсутствия исторических свидетельств и документов. Оппоненты же его объясняют эти детальные и красочные описания склонностью к преувеличениям и необузданной фантазией автора.

Я снова посмотрел на обложку книги. Интуиция подсказывала, что этот историк и есть мой мимолетный знакомый, который таким странным образом оставил мне свой телефон. Сейчас я задумался – для чего? Неужели он и в самом деле рассчитывал, что я ему позвоню? Зачем? Историк… Что может быть общего между нами? Я такового не видел, поэтому и звонить ему не собирался, выбросив нашу случайную встречу из головы. До этого момента. Но сейчас, из-за этой книги, из-за похвал итальянцев в его адрес, я вдруг подумал, что было бы интересно снова с ним поговорить. Но о чем? Не об истории древнего Рима – это уж точно. В отличие от Светланы, в этой области я мог быть разве что слушателем. Я всего лишь обычный бизнесмен, имеющий об истории весьма посредственное представление, и вряд ли мои познания в этом предмете могли бы вызвать интерес у профессора. Да и визитку он оставил, скорее всего, просто из вежливости. Поэтому нет смысла ему звонить… Но до конца вечера таинственный профессор уже не выходил у меня из головы. Вспоминались шляпа, море, песок, вино… С его именем ассоциировались теплый греческий закат и чайки над водой.

Мои воспоминания прервал англоговорящий итальянец. Он обратился ко мне с неожиданным вопросом: «У вас, господин Фортье, уже имеется кандидатура главного менеджера, который будет работать в Риме?»

– Нет, я еще об этом не думал… – ответил я автоматически. Интересные люди: только что ошарашили меня новостью о партнерстве – и уже подавай им кандидатуру управляющего офисом! Времени они зря не теряют. С чего бы такая спешка?

– Дело в том, – продолжил он, – что мы бы очень хотели просить вас назначить на эту должность Светлану.

Это был уж совсем неожиданный поворот событий. Светлана?!

– Конечно, решать в любом случае вам, но, как вы успели заметить, коммуникация со Светланой происходит у нас настолько легко, что прерывать ее нам был не хотелось. Светлана – идеальный кандидат.

– Идеальный! – в тон ему сказал второй брат.

Я взглянул на Светлану. Она не знала, как реагировать, сидела опустив глаза и сосредоточенно разглядывала лежавшую перед ней книгу.

– Что ж, неплохая идея, – сказал я. – Светлана работает у меня совсем недавно, но, несмотря на это, она уже успела зарекомендовать себя весьма компетентным и ответственным работником. А об ее интеллекте, эрудиции и умении общаться и говорить не приходится. Поэтому вы правы: Светлана – весьма подходящая на эту должность кандидатура.