Array Виктор Гутгерц - Тайна римского профессора

– Вам этого знать не надо… это личное.

Со стороны я, наверное, выглядел как минимум странно: иностранец, размахивающий рукой и громко разговаривающий с закрытой дверью. Именно такие мысли я прочел на лице проходившей мимо пожилой дамы. Пришлось взять себя в руки и понизить голос. И тут я, кажется, догадался…

– А, эти ваши женские проблемы… – мой гнев сразу улетучился, и я почувствовал себя неловко. – Ясно, ясно. Я понял, Светлана.

– Да, что-то вроде того, – голос ее звучал все так же печально. – Я вам потом объясню.

– Хорошо, я буду ждать внизу.

Я пожал плечами и пошел к лестнице. Лишь бы все прошло гладко. Насчет исхода сделки сомнений у меня уже не оставалось, но не хотелось идти одному, без Светланы, раз уж нас пригласили вместе.

Я уже не знал, что пить. Кофе перехотелось, а алкоголь еще было рано. Да и эта история с проблемами Светланы… Почувствовал, что снова начинаю нервничать. И вдруг подумал: а зачем? Достаточно нервов было сегодня утром. Если Светлана не придет до получаса – поеду сам. Подумаешь, откажут мне на английском, а не на итальянском – большая разница. Поужинаю там с ними часок и вернусь в гостиницу. Тогда тем более нет смысла накручивать себя и даже можно выпить глоток виски уже сейчас. Я заказал порцию бурбона и свежевыжатый апельсиновый сок. Выпил. Расслабило, отпустило. Стало все равно, как закончится сегодняшний день и что скажут итальянцы. Плевать! В бизнесе бывает все, в том числе и поражения. Если до сих пор я успевал сам справляться – справлюсь и сейчас. Расслабились не только нервы, но и мускулы. Я откинулся на диван. Задумавшись, не заметил, как прошли полчаса. Поднял голову, лишь когда услышал рядом тихий шелест ткани, – это была Светлана. В фиолетовом платье, облегающем ее стройную фигуру, и вечерней шляпке на элегантно уложенных волосах – но с очень бледным лицом.

Я приподнялся:

– Ну как вы? Выглядите очень бледной. С вами точно все в порядке?

– Да вроде уже все хорошо.

– Вроде или хорошо?

– Долго объяснять… – она сморщила нос.

– А вы попробуйте.

– Так мы же… вроде… инструктироваться собирались.

– Светлана, мне не до шуток! Объясните все в двух словах и идемте к машине.

– Давайте пройдем к машине, сядем, и по пути я все объясню. А вы меня проинструктируете. У нас мало времени.

Ее тон не допускал возражений. Она вымученно, как будто через силу, улыбнулась и пошла к выходу. Мне не оставалось ничего иного, как молча следовать за ней.

Машина была та же, водитель – уже другой. Мы сели, и я вопросительно посмотрел на Светлану. Она вздохнула:

– Как говорится: первый блин комом.

– Какой блин?

– Да Рим этот и все его прелести… Я хотела попробовать все, а вышло мне это боком…

– Комом, боком – ничего не пойму. Объясните по-человечески. Вы ведь, вроде, гулять ходили и обедать собирались.

– Да, да, – начала она энергично, – прогулка была чудесной. Я многое успела увидеть из того, что хотела, разве что на Ватикан времени не хватило. Ну ничего, в следующий раз… – она запнулась и потупила взгляд, – если он будет. Я гуляла два часа и очень проголодалась. А здесь во всех этих тесных запутанных улочках – на каждом шагу пиццерии, ресторанчики, магазинчики, – в общем, множество всяких искушений. Я сначала поела пасты с морепродуктами, потом в другом месте попробовала очень вкусный пирог с кофе, а потом… потом увидела в одной витрине… – она сглотнула и замолчала.

– И что же вы увидели?

– Вооот такую колбасу, – она широко развела руки, чуть не стукнув меня по носу, – и вооот такой нож рядом с ней. Я сначала подумала, что колбасу эту не продают, что это просто декорация, аттракция для туристов. И надо было пройти мимо, да черт дернул зайти и спросить, почем колбаса. Я ее даже сфотографировала, только фотоаппарат в гостинице остался.

– Ну не важно, и что дальше было?!

Светлана вздохнула:

– Они такие любезные, итальянские продавцы, сразу мне отрезали большой кусочек этим невероятно длинным ножом и стали просить попробовать во что бы то ни стало. Я уже тогда чувствовала, что чуток переела, но колбаса эта меня просто добила. Я же из вежливости не хотела им отказывать. Ела, хвалила, что вкусно, улыбалась. А она, зараза, острая и довольно тяжелая. Думаю, в ней куча всего было намешано: и мясо, и печень, и острый перец, и маслины, и черт знает что еще. До гостиницы я уже еле дошла. В номере увидела, что лицо у меня зеленого цвета. Понимаете? Это какое-то пищевое отравление – ну не привык мой организм к таким различным вкусам, да еще в таком количестве. У меня был уголь, мне принесли еще какие-то таблетки – и через час они подействовали. Сейчас мне уже легче. Но ужинать я не буду! – категорично завершила она рассказ.