Анастасия Суховеркова - Авролион - Свиток апокалипсиса

– Ты собирался его привезти сюда?

– А ты бы предпочла, чтобы его обнаружил кто-то другой? Возможно, я и зол на этих ребят за то, что они втравливают в свои разборки всех без разбору, но всё же я обязан им не только жизнью, но и своей семьёй. Ты ведь столько историй рассказывала Эстер об ангелах, – добавил он, видя, что его слова не произвели должного эффекта, – а теперь, когда здесь появился один из них, ты не хочешь, чтобы она его увидела?

– Я боюсь за неё.

– Ты думаешь, что авролионец может причинить вред ребёнку?

Это кого он назвал ребёнком? – Возмутилась Эстер. – Я им покажу ребёнка! Я сама найду этого чёртова ангела!

Она на цыпочках отошла от двери и посмотрела на часы. Было без пяти минут десять. Совсем скоро должен был появиться Омут.

Девочка задумчиво прищурилась и глянула в окно.

В коридоре снова послышались шаги, и она замерла, словно вор, пойманный на месте преступления.

– Я ещё раз осмотрю город, – сказал Тэо. – Если уж хотели его послать именно к нам, то почему бы не забросить его в печную трубу?

– Снова ты смеёшься!

– Ты тоже могла бы хоть разок улыбнуться, – заметил тот и, поцеловав жену на прощание, вышел за дверь.

Эстер тем временем прокралась к кровати и прямо в одежде забралась под одеяло – на случай, если мама зайдёт.

Папа поищет в городе, а я на побережье, – решила она.

Вот только нужно было незаметно выбраться, а это не так-то просто – в этом доме, казалось, скрипели даже постельные принадлежности.

На какое-то время воцарилась тишина – Рэйчил стояла в коридоре, не шевелясь. Наконец старые половицы у неё под ногами жалобно застонали, и девочка поняла, что мама подошла к двери в её комнату.

– Эстер, – тихо позвала она, – ты спишь?

– Сплю.

– Ты сердишься на меня?

– Ещё как.

На самом деле она уже не сердилась – затея с побегом захватила её, вытеснив из души мелочные обиды, но стоит ей ответить, что не сердится, мама сразу что-нибудь заподозрит, ведь Эстер, подобно её отцу, никогда не отличалась отходчивостью.

– Твой папа уехал на поиски.

– Кого? – Как можно равнодушнее отозвалась та.

– Авролионца.

А теперь нужно изобразить удивление.

– Правда? Значит, вы всё-таки решили ему помочь?

– А у нас есть выбор?

– Тогда разбудите меня, если отец его сюда притащит, – притворно зевнула Эстер.

– У тебя точно всё хорошо?

Ну разумеется, подобное поведение ничуть не подозрительно.

– Да, всё отлично, просто не хочу ни с кем разговаривать.

Мама какое-то время стояла молча, и Эстер стало жаль её.

– Ладно, – наконец сказала Рэйчил, – поговорим утром. Спокойной ночи.

Ох уж эти угрозы! Обещание поговорить утром всегда было для Эстер сродни коронной фразе главных злодеев «Мы ещё встретимся!».

И всё же она пожелала маме добрых снов, а сама стала ждать, пока та ляжет спать.

Минуты тянулись мучительно долго. Интересно, думала Эстер, как узнать, что мама уже уснула? Вот с папой всё было бы значительно проще – во сне он громко храпел. А мама только потихоньку пускала слюни. Вот если бы они начали просачиваться в её комнату сквозь половицы…

И вдруг она навострила уши – за ближайшим мысом раздался такой знакомый ей с детства звук – вой кэлпи.

Медлить больше нельзя!

Подгоняемая героическими порывами, Эстер аккуратно поднялась, стараясь, чтобы не скрипели ни кровать, ни половицы. Однако рассчитывать на их молчание не приходилось. В ночной тишине казалось, что эти отвратительные стонущие звуки разносятся по всему дому. Девочка очень надеялась на то, что мама уже спит, и спит крепко, поскольку скрип этой чёртовой кровати способен был разбудить даже мёртвого.

Прокравшись на цыпочках к окну, Эстер принялась отпирать щеколду. Слух девочки подвергся очередному испытанию в виде скрежета заржавленного железа в наполненном тишиной доме.

Хлопнуло окно, и Эстер, зацепившись штаниной за гвоздь, с грохотом вывалилась наружу.

Вот чёрт! – С досадой подумала она. – Мама наверняка услышала!

Из-за мыса снова донёсся призывный вой, и Эстер изо всех сил припустила по остывшему песку. Она обернулась на мгновение, но свет в окне родительской спальни так и не зажегся. Беспокойство её немного улеглось, а когда она увидела скакавшего ей навстречу друга, рассеялось окончательно.

Недолго думая, девочка взобралась на спину коня и пустила его галопом вдоль линии прибоя.

***

Рэйчил стояла у окна и пила кофе. Свет она решила не зажигать. Она слушала, как в комнате Эстер пронзительно стонет кровать, осторожно скрипят половицы, как открывается окно.