Дмитрий Сафонов - Библиотека

Он развернулся и стал медленно подниматься по ступенькам. Не дойдя и до середины, остановился.

– Это точно? Ее не было?

– Точно, – мягко повторила женщина. – Ошибки быть не может.

– Спасибо еще раз.

Пинт, озадаченный, вышел из аудиторного корпуса. Площадь уже опустела.

"Где же Майя? Что с ней случилось? Пойду домой, проверю: может, она там?". Он решительно зашагал к воротам, и, если бы не знакомое хриплое тявканье, раздавшееся вслед, он бы так и оставил Джека привязанным к дереву. Да… Да… Джек…

Он отвязал потертый кожаный поводок.

– Пошли, старина! А лучше – побежали!

Он рванул с места и только за университетской оградой понял, что ему что-то мешает. Что-то, лежавшее в левом кроссовке. Пинт остановился, снял кроссовок, вынул оттуда монету, сунул ее в карман и побежал дальше.

Стратонов задержался на первом этаже и посмотрел на большой стенд с расписанием экзаменов. Экзамен по биологии проходил сейчас только на одном факультете – медицинском. Он посмотрел на часы: до 13:00 – времени окончания экзамена – оставалось совсем немного. Стратонов еще раз посмотрел на стенд, убедился, что ему нужен главный корпус, и побежал туда.

На площади между главным и аудиторным корпусами было полно народу, и Стратонов подумал, что найти Юлю будет нелегко – даже несмотря на то, что она сильно выделялась среди прочих.

Ему нужно было правильно выбрать место; Стратонов отступил от площади чуть назад по дорожке, ведущей к общежитию.

Впрочем, та же самая дорожка вела к отделению милиции, и, куда бы Юля не направилась – к себе или к нему – он бы все равно ее встретил.

Он увидел ее ровно в четверть второго – молодую, стройную, загорелую. Правда, первое ощущение радости оказалось несколько смазанным тем, что рядом с Юлей вышагивал какой-то худой вертлявый парень с длинными волосами, собранными в "конский хвост".

Стратонов покраснел; затем, чтобы избавиться от глупого и беспричинного смущения, заглянул в свой блокнот и еще раз сверился со вчерашними записями.

"Рубцова Юлия Валентиновна". Он мог бы и не смотреть. Он и так это помнил.

Стратонов прокашлялся, и, когда странная парочка приблизилась, сделал два шага вперед и перегородил им дорогу.

– Юлия Валентиновна! – позвал он и передернул плечами.

Парень, шагавший рядом с ней, насторожился.

– Я – из милиции. Оперуполномоченный Стратонов Евгений Александрович. Вы меня помните?

Он ожидал какой угодно реакции, но только не той, которая последовала.

– Где вы ходите? – гневно спросила Юля.

Стратонов поймал себя на мысли, что, будь она одна, он бы стал перед ней оправдываться. Он покосился на парнишку, стиснул блокнот и убрал руки за спину.

– Что значит, – спросил Стратонов, тщетно пытаясь нахмурить брови, – где я хожу?

– Мы вас вчера искали. Вот, – торжествующе сказала Юля, схватила парня за локоть и подтащила к Евгению. – Я нашла свидетеля похищения!

Стратонов пожевал губами. Сначала он хотел сказать, что версия с похищением еще ничем не доказана, но потом сдержался и промолчал.

Он повернулся к парню и, напустив на себя последние остатки солидности, спросил:

– Так это вы?

Парень кивнул.

– Я. Синицын. Павел Константинович, – худой волосатик протянул Стратонову узкую ладонь. Тот, замешкавшись, переложил за спиной блокнот в левую руку и немного поспешно ответил на приветствие.

– Стратонов. Евгений Александрович. Мне поручено… Я буду заниматься этим делом. Скажите… – Стратонов огляделся в поисках лавочки. – У вас есть время? Я хотел бы поговорить об этом.

Юля не дала парню ответить.

– Ну конечно, есть. Мы, собственно, и хотели пойти прямо к вам.

– Ко мне? Нет, мы можем поговорить и здесь…

– Разве вы не хотите снять показания? – удивилась Юля.

– Я… Я не следователь. Я – оперуполномоченный. Я не собираюсь снимать с вас показания, а просто – побеседовать.

– Нет уж, давайте к вам, чтобы все было, как положено, – настаивала Юля.

– Ну… ну… ладно.

Стратонов представил, как они сейчас прошествуют мимо "дежурки", войдут в его крошечный, размером с собачью будку, кабинет, и, не успеет пройти и двух минут, как раздастся резкий хриплый зуммер селектора, и голос Блинникова прикажет подняться к нему на второй этаж – доложить, как продвигается работа.

Но, против его ожидания, все случилось не так.

Он успел опросить парня с конским хвостом, записать номер машины и приметы человека, сидевшего за рулем. Если точнее, их не было, этих самых примет. Лицо незнакомца, судя по описанию, было похоже на лист – один из тысяч, растущих на дереве.