Владимир Нестерцов - В гостях у Папского Престола

Лихо подкатив к парадному, я отпустил извозчика и стал стучать в дверь бронзовым кольцом, прикрепленным к железной пластине, специально для посетителей. Дверь открыл лакей, одетый в синий камзол, и вопросительно посмотрел на меня.

–Доложите ясновельможному пану, что пан магистр хочет представиться ему по случаю окончания коллегиума, – сказал я.

Он молча поклонился и, закрыв передо мной дверь, пошел докладывать. Время шло, а ответа все не было. Я молча топтался возле двери, отворачиваясь от удивленных взглядов прохожих. Наконец двери отворились, меня пригласили пройти вовнутрь и провели в вестибюль, на полу которого был выложен родовой герб. Не успел я освоиться, как навстречу мне стремительной походкой подошел мой дед. На нем был светлый кафтан, подпоясанный голубым шарфом. Вид у него был достаточно суровый. Он осмотрел меня с ног до головы и вопросительно посмотрел на меня, ожидая разъяснений.

Выдержав его взгляд, я снял свою шляпу и, слегка поклонившись, сказал:

–Ясновельможный пан. Выполняя обещание, данное мною моему родителю, бывший студент Литвин представляется ясновельможному пану по случаю успешного окончания коллегиума и присвоения звания магистра.

Мой дед продолжал удивленно смотреть на меня, не понимая ничего из того, что я говорил. Однако постепенно выражение его лица стало меняться, и лицо стало принимать осмысленное выражение. Он поднял руки кверху и воскликнул:

–Матерь Божия, неужели это ты, такой большой и нарядный! Так ты теперь ученый человек! Не многие в нашем роду могут похвастаться такими успехами. Молодец!

Затем он подошел ко мне и обнял за плечи.

–Знаешь что, давай сделаем так. Завтра у твоей бабушки день рождения, соберутся все родственники. Мне бы хотелось, чтобы пришел и ты. Сделаем бабушке неожиданный подарок. Она будет очень рада. Ждем тебя завтра к обеду в таком же наряде.

И дед, пожав мне руку, пошел в свои покои. Я развернулся и тоже двинулся на выход. На мой взгляд, моя встреча с дедом прошла нормально. Догадываясь о нашем семейном прошлом и его суровом характере, можно было считать, что мне с его стороны был оказан теплый прием. Тем более, что завтра он назначил мне еще одни смотрины перед многочисленной родней по материнской линии. Следовало подготовиться морально к этой встрече. Ведь родственники бывают разные. Выйдя из дворца, я не пошел на празднование в пивную, а направился домой, решив, что трезвая голова завтра будет мне нужнее. Однако идти на день рождения с пустыми руками было неприлично. Нужен был какой-то подарок, пусть недорогой, но необычный. И я решил поехать в еврейский квартал, чтобы взять денег и встретиться с менялой, может быть, он что-то посоветует мне. Кроме этого мне нужны были деньги на обратную дорогу. Переодевшись, я через весь город двинулся в нужное мне место, по пути заглядывая в лавочки в поисках подарка. Однако на всем протяжении пути ничего стоящего моего внимания не попалось. В расстроенных чувствах я оказался на пороге моего кредитора. Хитрый Аарон, увидев меня, мгновенно преобразился и участливо спросил:

–Что случилось, молодой человек? Надеюсь, вы успешно закончили свою учебу, но ваш унылый вид говорит не об этом. Тогда что же? Может, бедный Аарон может вам помочь? Садитесь вот сюда и довертесь мне. Поверьте, нет безвыходных положений. Нужно просто хорошо подумать или попросить совета у жены, как это делаю я. Но вы-то еще не женаты, поэтому вам не дано знать, что это такое. У вас все еще впереди. Но поверьте мне, стремиться к этому не надо. Все придет само собой в свое время.

Так, не прерывая разговор, он усадил меня на стул, стоящий перед его столом, и, замолчав, вопросительно посмотрел на меня.

–Нет, Аарон, проблема у меня небольшая, но очень сложная. Дело в том, что у моей бабушки завтра день рождения, и я хочу подарить ей подарок. Но я не знаю, что подарить. То, что я уже видел, на мой взгляд, в качестве подарка не подходит. А где еще что-то можно выбрать, я не знаю. Может, ты в этом сможешь мне помочь?

–Да, вопрос достаточно необычный, – произнес Аарон, почесывая бороду.

– Женские дела – самые сложные и порой трудно решаемые или решаемые нами не так, как хотят они. Что же предпринять?

Его вопрос повис в воздухе, и наступила пауза. Каждый думал, что же делать дальше. В этот момент к нам вошла жена менялы, которая возвращалась с рынка. Аарон вскочил как ужаленный и бросился к ней:

– Слушай, Розочка, помоги молодому человеку. И он указал на меня.