Рэй Гартон - Шоу Девочек

— Это ничуть не больно, мистер Уилкс, — мягко сказал Дэйви, наклоняясь вперед.

Среда

Когда Стелла Шуман открыла дверь своего кабинета в двенадцать минут девятого утра, ее встретил порыв холодного воздуха. Два листа бумаги сорвались со стола и упали на пол.

Позади ее стола в окне виднелось зазубренное отверстие, из которого по остальной части стекла тянулись, как паутина, несколько тонких трещин.

— Жасмин, — сухо позвала она.

Секретарша подошла к ней.

— Да?

— Вам об этом что-нибудь известно?

Увидев дырку, Жасмин Барни слегка прикоснулась кончиками пальцев к губам.

— Нет! — сказала она задыхаясь.

— Черт, — рявкнула мисс Шуман, войдя в офис и положив портфель на стол. — Немедленно вызовите рабочих и скажите, чтобы они с этим разобрались, будьте любезны.

Жасмин вышла еще до того, как ее начальница закончила говорить.

Выдохнув в сердцах, мисс Шуман опустилась на одно из своих круглых колен и взяла бумаги, затем положила их в стопку, используя коробку для сигарет в качестве пресс-папье.

По ковру под окном растеклось большое пятно воды от вчерашнего дождя.

Они были бесконечны, эти маленькие неприятности, бесконечны . Прошлым вечером ее телевизор закапризничал, из-за чего Пэт Саджак из " Колеса фортуны " выглядел уродливым азиатом. Затем Чед в ходе отрывочного телефонного звонка отменил свидание.

— Нет времени объяснять, — сказал он, — но кое-что произошло. Увидимся завтра на работе.

Отлично. Ты помогаешь кому-то подняться по служебной лестнице, а потом он становится слишком большим, чтобы помещаться на ступеньках. Если она узнает, что он пошел в тот отвратительный бар на мясном рынке, который часто посещал, что ж, она бы его хорошенько пуганула. Может быть, сказала ему, что собирается уволить нескольких помощников редактора из-за падения тиража. Пусть мелкий прохиндей подрожит с недельку.

Уголки придавленных бумаг затрепетали на ветру.

Кто мог это сделать? Птица? Уж точно не вандалы; окно располагалось на восемнадцатом этаже.

— Черт, — повторила она, взяв портфель со стола и покидая кабинет. — Я не могу здесь работать.

Она шагнула в дверь и начала было говорить Жасмин, что идет в гостиную, но остановилась, увидев лысого мужчину, склонившегося над секретарским столом.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила мисс Шуман.

Мужчина поднял глаза и быстро улыбнулся.

— Стелла Шуман?

— Да.

— Детектив Кеннет Райли, полиция Нью-Йорка, — oн показал ей свой значок и удостоверение, затем сунул их в карман пальто. — У вас есть несколько минут?

— Что я могу сделать для вас?

— Мне нужно спросить вас… мы можем куда-нибудь пройти?

— Я как раз иду в гостиную, — затем в сторону Жасмин: — Скажи Чеду, что я хочу его видеть.

— Он еще не пришел.

— Ну, когда придет.

Когда они двинулись по коридору, детектив поинтересовался:

— Вы сейчас спрашивали о Чеде Уилксе?

— Да, а что?

— Он и есть та причина, по которой мне нужно поговорить с вами.

— Боже правый, — огрызнулась она, — что он еще натворил?

Держа бумажный стаканчик в руке, она подошла к кофейнику.

— Его убили.

Вздрогнув, она повернулась к нему.

— Вы уверены?

— Совершенно уверен, мисс Шуман.

— В квартире? На улице? Где?

— В туалете клуба под названием "Тренч".

— О, Боже, — oна наполнила чашку, внезапно рассердившись.

Чед не подозревал, что она знает о его визитах в "Тренч", однако она планировала убедительно посоветовать ему избегать этого места. Она часто беспокоилась о том, что он может что-нибудь подцепить от блядушек, с которыми там встречается.

— Когда вы в последний раз разговаривали с ним?

— Вчера вечером. На самом деле, в начале вечера. Мы должны были встретиться, и он позвонил, чтобы все отменить.

— Встретиться?

Она посмотрела на детектива, прихлебывая кофе.

— Для ужина. Мы собирались обсудить возможность презентации нового журнала. Это имеет значение?

— Нет. Он объяснил, почему поменял планы?

— Нет, — oна села за один из столов.

— Мисс Шуман, вы не в курсе, были ли у мистера Уилкса враги, которые ненавидели его настолько, что могли убить?

— Боже, нет. Чед работал и днем, и даже ночью. Он, конечно, не был особенно популярен, потому что являлся выскочкой, но до такой степени его никто не ненавидел.

— Тем не менее, я хотел бы поговорить с кем-нибудь из его коллег.

— Подождите секундочу, — мисс Шуман поскребла ногтем по стенке чашки. — Пару дней назад работник по имени Дэйви Оуэн уволился с работы, потому что был очень рассержен. Чед получил повышение, на которое претендовал Дэйви.