Вики Филдс - Умирать не больно [litres]

– Он уже здесь!

Наконец-то Аспен узнал знакомый голос и затормозил подошвами ботинок.

– Леда? Леда Стивенсон? Это ты? – Это действительно была она. Невозможно не узнать ее короткие белые волосы, объемную куртку и длинную юбку, прилипшую к ногам. Тело девушки содрогалось и от холода, и от слез, когда она выкрикнула, дрожа всем телом, будто в эпилептическом припадке:

– Пожалуйста! Помоги мне! Пожалуйста… Если он найдет меня, случится что-то плохое!

Она бросилась к Аспену и прижалась к нему всем телом, сцепив за его спиной пальцы в замок. Аспен автоматически прикрыл ее голову своей ладонью и обвел взглядом площадь парка. Здесь никого не было и не могло быть – люди в своем уме давно сидят по домам. Тем более в такой ливень.

– Леда, – позвал он, осторожно отодвигая от себя дрожащее худое тело. Леда поддалась и подняла голову, часто моргая, чтобы дождь не попал в глаза. – Я отведу тебя домой, – сказал Аспен расстановкой, и она облегченно закивала, а затем заревела сильнее. Она ухватилась за его руку, словно Аспен был спасательным кругом, соломинкой, которая вытащит ее из хаоса, и последовала за ним. Он поднял зонт над их головами и наконец-то ощутил себя лучше.

Минуты, когда на него налетела Леда Стивенсон, выпали из реальности. Однако теперь, когда в его руке вновь была ручка зонта, когда Леда не сжимала его талию, Аспен почувствовал себя увереннее. Настолько увереннее, что даже смог отцепить ее хрупкую руку от рукава своей куртки и переплести их мокрые пальцы.

Пересекая парк, Аспен пару раз обернулся, чтобы проверить: никто ли не идет за ними, но никого не было. Если бы он не видел, как Леда напугана, он бы решил, что его снимает скрытая камера и в понедельник в студенческой газете будет занятная история о том, что Аспен Сивер боится приведений.

Пять минут спустя, мокрые и продрогшие, они добрались до нужного дома. Аспен был здесь впервые, но старался не таращиться. Дом у Леды был что надо: двухэтажный, с колоннами на входе, цветочным палисадником и даже французскими окнами.

– Можешь остаться, пока тетя не придет? – робко спросила Леда, когда он в нерешительности топтался на пороге, собираясь выйти во двор. Он обернулся и увидел то самое выражение неподдельного ужаса, которое заставило его отвести девушку домой.

– Да, – сказал он, не раздумывая, – я подожду с тобой.

Она облегченно выдохнула, потом стянула с себя куртку и отправила на вешалку. Куртка Аспена пристроилась рядом. Когда Леда переоделась в сухую одежду и попыталась всучить толстовку и штаны Аспену, он отказался и принял лишь полотенце.

– Ты уверена, что можешь с этим справиться? – спросил он, скептически наблюдая, как девушка возится с камином. Он украдкой обвел взглядом полку, где кроме фотографий в рамках стояли рисунки: все темные, невзрачные, депрессивные.

– Готово! – Леда отряхнула руки о штаны и резко выпрямилась, и Аспен отвел взгляд, почувствовав, что ей бы не понравилось, что он пялился. К слову, он впервые видел Леду в штанах, и это было непривычное зрелище. Ноги у нее были длинные, как у цапли, и такие же худые.

– Теперь ты быстрее согреешься, – сказала Леда самодовольно, и Аспен согласился, чувствуя, что должен сказать хоть что-нибудь. Таким неуверенным он себя еще никогда в жизни не ощущал. Даже хуже, чем во время пивной вечеринки в двенадцать, когда он впервые поцеловался. Или в тринадцать, когда на него напал соседский бык и попытался рогом проколоть почку.

Еще несколько минут спустя, когда Леда протянула Аспену кружку с горячим чаем, он напомнил:

– Ты сказала, что тебя кто-то преследовал. – Чтобы скрыть очевидное любопытство, он сделал большой глоток невыносимо сладкого чая.

– Спасибо, что помог мне, – уклончиво пробормотала Леда, опуская взгляд в камин, словно Аспен сидел на горящих поленьях, а не напротив. Сейчас волосы девушки подсохли и торчали во все стороны, точно у эльфа из мультфильма. Мысленное сравнение Леды с эльфом его рассмешило, но Аспен прочистил горло и начал:

– А ведь знаешь, на улице никого не было, поэтом…

– Ты тоже мне не веришь?! – резким тоном спросила Леда, пронзив его испытующим взглядом. Аспену показалось, будто над его темноволосой головой опасно зависло лезвие гильотины – одно неверное слово, и ему крышка. Вопрос Леды был его собственным вопросом, только из прошлого, когда ему было пятнадцать и на всей земле не нашлось бы человека, который ему поверил. Поэтому Аспен решил включить режим «психолога», который часто применяла к нему Альма. После ее промывки мозгов он мог рассказать ей что угодно.