Наньпай Саншу - Свиток 1. Дворец семи звезд вана Лу [ЛП]

Я прислонился к жертвенному алтарю, думая об этом. От прочного камня я совсем не ожидал подвоха: я даже не перенес на него весь свой вес, но алтарь вдруг осел, став ниже вполовину. Мы вздрогнули от испуга и, решив, что кто-то задел очередную ловушку, быстро присели, но услышали только серию звуков приходящего в движение механизма. Звуки эти начались под нашими ногами, пошли дальше вдоль дороги, а потом, в самом ее конце, издалека, от каменной платформы долетел грохот. Посмотрев в ту сторону, мы увидели, что ствол гигантского дерева словно треснул, а в образовавшейся огромной щели показался большой бронзовый саркофаг, обмотанный в несколько рядов железными цепями, прикрепленными к стволу.

Третий дядя опешил:

— Значит настоящий саркофаг здесь.

Здоровяк Куи обрадованно обратился ко мне:

— Молодец, парень! Такой огромный гроб наверняка стоит денег? Значит, в итоге мы приехали не зря!

Третий дядя отвесил ему звонкий подзатыльник и сказал:

— Стоит денег, стоит денег... Ты же, твою мать, как всегда помнишь только о деньгах. Даже если он ценен, ты же его даже не сдвинешь, а выгоду подсчитываешь. И он называется саркофаг, а не гроб! Не надо, твою мать, постоянно делать из меня посмешище!

Здоровяк Куи пощупал голову и больше не рискнул подавать голос. А я, присмотревшись, почувствовал: что-то тут снова не так. И поделился своими сомнениями с третьим дядей:

— Странно, все гробы, что мы нашли до сих пор, были забиты гвоздями, их точно открывать не собирались, наоборот, сделали все, чтобы они оставались закрытыми. Тут совсем другое дело. Механизм алтаря словно специально сделан, чтобы кто-то с легкостью нашел саркофаг. Хозяин гробницы планировал позволить кому-то в будущем открыть его усыпальницу? И посмотрите на цепи: ими не саркофаг к дереву прикрепили, а обмотали так, словно пытались не выпустить то, что лежит внутри.

Третий дядя присмотрелся и согласился, что это так. Мы посмотрели друг на друга: всю дорогу нам приходится сталкиваться с бесчисленным множеством невероятных вещей. Что еще за монстр может ждать нас внутри? Стоит ли вообще открывать саркофаг?

Третий дядя сквозь зубы пробормотал:

— По моим оценкам, все ценности этой гробницы находятся внутри этого саркофага. Мы что, приехали сюда напрасно? Ну и что, если там может лежать чертов цзунцзы? У нас есть оружие, а теперь еще и взрывчатка, значит, нет ничего невозможного. В крайнем случае, просто нападем первыми и сразимся с ним.

Я кивнул, а третий дядя продолжил:

— Кроме того, сейчас мы не можем вернуться тем же путем. Почти каждый проход на этой скале ведет к каменному лабиринту. Чтобы выбраться оттуда, нужно очень много времени, а я не уверен, что оно у нас есть. Полагаю, лучший способ выбраться — лезть наверх.

Мы посмотрели вверх, на трещину в своде пещеры. Лунный свет сиял оттуда и создавал весьма мрачную атмосферу. Третий дядя указал на гигантское дерево:

— Смотрите, вершина этого гигантского дерева почти доросла до свода. И там есть много лиан, которые дотягиваются до трещины и даже проросли наружу. Это же естественная лестница, по которой очень просто забраться. Нам будет легко выйти наружу.

— Третий господин, — перебили его Паньцзы, — ты, по-моему, бредишь! Перед нами дерево-людоед. Если полезем по нему, то найдем свою смерть.

Третий дядя рассмеялся в ответ:

— Это дерево называется кипарис Гидры. Я понял это давным-давно. Разве вы не заметили, что его лианы не осмеливаются дотрагиваться до камня, которым тут все выложено? Он называется камнем богов, и он — это единственное, что сдерживает кипарис. Мы возьмем каменную пыль и измажемся ею с ног до головы, думаю, все пройдет гладко.

Здоровяк Куи все равно сомневался:

— А можно что-нибудь понадежней?

Третий дядя гневно уставился на него, я понял, что он сейчас снова разорется, и поспешил вмешаться:

— Хорошо, давай попробуем, все равно другого способа мы не знаем.

Мы действовали быстро и молча. Здоровяк Куи измазал Толстяка, а третий дядя помог Паньцзы. Я собрал снаряжение и оглядел пещеру, надеясь, что все опасности уже миновали. Но я до сих пор не знал, что случилось с Молчуном. Третий дядя догадался, о чем я подумал, и успокоил:

— Его навыки невероятны, я уверен он может себя защитить, не волнуйся.

Я кивнул. Если честно, я догадывался о почти магических способностях Молчуна и понимал, что его возможности превосходят нас всех вместе взятых. Наверно, дядя прав, мне не стоит волноваться о нем.