Кристофер Голден - Прочь из сумасшедшего дома

Потом, взяв себя в руки, она поехала назад вниз по дороге, внезапно поняв, что разозлилась на Баффи. Если бы она никогда не встречалась с Истребительницей, то ей сейчас ничего бы не угрожало. Неважно, что Баффи спасала ее жизнь много раз и что Хеллмут притягивал злых существ к Саннидейлу, а Баффи истребляла их.

Но если бы она не дружила с Баффи…

Внезапно Корделия в ужасе закричала.

…Монстр с одутловатым лицом и черными дырами вместо глаз скользил головой вперед с крыши ее машины на ветровое стекло. Монстр, изрыгающий языки пламени, расплавляющего стекло.

Мужчины, стоявшие на автостоянке около проспекта Саннидейла, разглядывали пылающие знаки на камне: черная галька мерцала и крутилась на ладони брата Дандо. Она светилась фиолетовым, серебряным и сине-белым светом, определяя местонахождение Истребительницы. Наконец камень остановился и запульсировал темно-красным глубоким цветом.

— Северо-восток, — сказал брат Изимо, кивая другим. Это был темнокожий человек с длинными седыми волосами, спадавшими на плечи, и большим шрамом на щеке.

— Истребительница выходит ночью. — Брат Дандо улыбнулся. Он был очень маленький, почти карлик, но все же самый сильный среди них. Он мог изничтожить человека, только пожелав этого. — Хорошо. Мы можем отправляться.

Брат Изимо кивнул.

— Ее мать с ней не заодно, а ее Куратор в больнице.

Брат Дандо прошептал, обращаясь к камню:

— Да не найдет она покоя. Да не найдет она приюта. Да не найдет она спасения. Да не найдет она убежища от нас. Везде будем мы.

— Да не найдет она убежища, — повторили все.

— Мы должны поторопиться, — рискнул вставить во брат Какофф. Он был среди них самым молодым, если говорить о способностях. Хотя ему исполнилось почти шестьдесят восемь лет. — Маэстро ждет победы.

— Ты прав, брат, — сказал брат Дандо. — Мы должны радовать Маэстро всем.

— Радовать всем, — раздались голоса.

— О боже мой, боже мой! — кричала: Корделия; она потеряла управление автомобилем, проехала по тротуару и сбила ряд мусорных баков.

Распластавшись перед Корделией, Прыгающий Джек тянулся к ней сквозь расплавленное стекло. Он хотел добраться до нее, об этом говорила его усмешка и ужасные черные глаза.

— Ты меченая! — прошипел сквозь огонь Прыгающий Джек. — Если я оставил метку на добыче, добыча должна умереть!

Корделия вздрогнула, и впервые за все эти дни боль вспыхнула в заживающей царапине на спине. Потом девушка снова вскрикнула: отцепив одну руку, монстр пытался прорваться сквозь расплавленное стекло.

Автомобиль резко повернул налево; Корделия, охваченная ужасом, не способна была управлять машиной, ее нога застыла на педали газа, девушка лишь старалась не сворачивать с дороги. Время от времени Прыгающий Джек изрыгал огонь, но она крутила руль так, что выводила его из равновесия. Огонь все же прожег пассажирское сиденье. Корделия закричала и в слепой панике ударила по тормозам.

Прыгающий Джек свалился с крыши автомобиля.

Корделия не видела, как он упал, но поняла, что должна прорваться.

Она развернула автомобиль и остановила его. Вонь от горевшего каучука смешалась со зловонием плавящихся окон. Она безрезультатно сбивала огонь, слезы лились из глаз. Корделия решительно нажала на педаль газа и круто развернулась. Она надавила педаль до упора, и автомобиль рванул вперед.

Если монстр там, она собьет его. Она должна переехать это отвратительное создание, даже если это будет последнее, что она сделает в своей жизни.

Автомобиль зажужжал и заревел, когда понесся на полной скорости вниз по улице. Корделии пришлось опустить стекло, чтобы выветрилась гарь; она с трудом видела дорогу перед собой; в голову пришла ужасная мысль: «Что если я задавлю кого-то еще?» Но она никого не задавила. Она мчалась вперед, ожидая, что монстр появится на дороге.

Однако впереди было пусто.

И все же Корделия не чувствовала никакого облегчения. Она все еще видела пустые черные впадины, которые были глазами монстра.

Он все еще был где-то здесь.

Ива красила ногти на ногах лаком «Розетта Стоун» и слушала новый компакт-диск Кеб Мо, пробуя расслабиться. От всей этой суеты, связанной с Бостоном, и от давления родителей, которое они оказывали в последнее время, настаивая, чтобы она выбрала колледж, девушка была немного не в духе. У нее было два способа расслабиться: ухаживать за своими ногтями, сидя в комнате в полном одиночестве, либо провести выходные с девчонками в Лас-Вегасе, веселясь на диком шоу «Тельма и Луиза». Но поскольку поездка в Вегас могла бы вызвать неприятные последствия в виде серьезного разговорах родителями, она остановилась на «Розетте Стоун».