Голоса доносились из гостиной.
– …я знаю, тебе нравится жить жизнью беззаботного шестнадцатилетнего подростка, но так нельзя, если ты родитель, – услышал он мамин голос.
– О, в этом вся ты, – а это был голос отца. Должно быть, он пришел после того, как получил мамины сообщения. – Ты отчитываешь меня, как ребенка, а я, между прочим, мужчина. Всегда говоришь мне, что делать, что не делать, вечно придираешься.
– Мужчина берет ответственность за своего ребенка, – сказала мама.
Кейси продолжал прислушиваться. Он слышал один и тот же диалог сотни раз и, кажется, знал его уже наизусть. Но затем отец сказал нечто новое.
– Я не прислал вам денег, потому что я сейчас как бы не работаю.
Кейси услышал напряжение в голосе мамы.
– Что случилось с работой на складе?
– Они там все неадекватные. Подумаешь, разок допоздна не спал. Тогда была важная игра и, вообще-то, я дико устал…
– Ты что, заснул на работе?
– Да пару раз всего, подумаешь.
– И они тебя, конечно же, уволили?
– Да я и говорю, неадекватные какие-то.
– О боже, нет, Джейсон, – сказала мама. – Что же это такое?
Кейси готов был поклясться, что мама заплакала.
– И что нам теперь делать? Мы и так едва сводили концы с концами на те деньги, что зарабатывала я, и немного на те, что иногда присылал ты.
– Только посмотрите! Классическая Лора как она есть, – сказал отец с отвращением. – «Вечная жертва».
Додди вытянул шею и захлопал крыльями. Кейси посмотрел на него.
– Ты оставайся на месте. Я посмотрю, смогу ли я помочь маме. – Мальчик не мог позволить отцу так с ней разговаривать.
Кейси зашел в гостиную и увидел то, что видел слишком много раз: отец кричит, нависая над мамой, и та плачет.
– Эй! – сказал Кейси, пытаясь перекричать отца.
Но они его не слышали. Отец кричал, что женщины ловят мужчин в свои сети и затем лишают их свободы. Это была одна из его самых частых речей.
Но затем раздался звук, который заглушил даже крики отца – пронзительный визг, сопровождаемый хлопаньем крыльев. Додди влетел в гостиную, вскрикивая, подобно орлу, и влетел прямо в лицо отца Кейси, яростно хлопая крыльями.
Тот завизжал. Мальчик никогда раньше не слышал такого от него.
– Додди! – крикнул Кейси. – Прекрати! Это мой папа! – Как бы ни злился Кейси на своего отца, он не мог позволить, чтобы Додди выклевал тому глаза или что-то в этом роде.
Додди же продолжал кричать и хлопать крыльями, в то время как отец безуспешно пытался отодрать от себя птицу.
Наконец Кейси схватил Додди и оттащил от добычи.
– Чш-ш. Тише, дружок, тише, успокойся, – сказал он, унося попугая в свою комнату. Тот все еще кричал и хлопал крыльями, когда Кейси запер его в клетке и накрыл ее тканью.
– Что это за… – воскликнул отец. Из кончика носа шла кровь.
– Это мой попугай, – ответил мальчик. – Наверно, он подумал, что ты пытаешься навредить маме.
– Что ж, в итоге чертова птица навредила мне, – сказал отец, прикоснувшись к носу, а затем посмотрев на кровь на пальцах. – Как ты вообще смогла купить попугая? Я помню, Кейси всегда хотел его, но он же стоит около тысячи долларов.
– Этот – бесплатный, – ответила Лора.
– И ты думаешь, я в это поверю?
– Отец, мама не стала бы тебе врать. – Кейси хотел выглядеть уверенным, но его голос дрожал.
– Ах, ну раз ты так уверен… – съязвил отец.
– Послушай, Джейсон, – устало произнесла мама. – Не думаю, что есть смысл и дальше это обсуждать. И если у тебя нет денег, чтобы дать мне их прямо сейчас, никто из нас не сможет заставить их появиться волшебным образом.
Кейси вдруг вспомнил слова Додди: «Перед свиньями бисер не мечут!»
– Лучше мы вернемся к этому разговору, когда ты найдешь работу, – продолжила Лора.
– И никакого давления, да, Лора? Просто пусть мужчина обо всем позаботится! – сказал отец, демонстративно громко топая к двери и надевая на ходу куртку. – И когда я приду в следующий раз, лучше запри эту зверюгу в клетке!
Как только он захлопнул за собой дверь, мама рассмеялась.
Это была такая странная реакция, что Кейси начал переживать.
– Мам, ты в порядке?
– О, я просто ужасный человек, – произнесла она, вытирая глаза. – Я не должна смеяться. Правда, не должна. Но как вспомню, что Додди воинственно прилетел сюда и цапнул твоего отца за нос!.. – И она снова расхохоталась, согнувшись пополам.
Кейси улыбнулся. Он был слишком напряжен, чтобы рассмеяться, но должен был признать, что это было и правда очень забавно.
Читать дальше