Элли Купер - Калейдоскоп ужасов - Захватчик [сборник litres]

Внезапно ему в голову пришла пугающая мысль.

– А что, если… – Кейси запнулся.

– Что? – мама положила руку ему на плечо.

– А что, если… – прошептал он, – это Додди? Он ненавидит крыс.

– А что он мог сделать? У него ведь только клюв и когти.

– Я не знаю, но, когда я играл с крысами, он всегда очень ревновал. К тому же он повторял, что они шумные и от них пахнет.

Мама нахмурилась.

– Кейси, ты ведь знаешь, что такое антропоморфизм?

– Антропо… что? – С тех пор как мама вернулась в колледж, она часто говорила много умных, непонятных слов.

– Это когда мы наделяем животных человеческими качествами, как в сказках, которые тебе нравились в детстве, где животные носили одежду и разговаривали.

– Так, и?.. – Кейси не понимал, к чему она клонит.

– Мне кажется, нам не стоит приписывать Додди слишком много человеческих качеств. Я понимаю, что иногда он говорит совсем как человек и может выполнять множество команд, но все же он птица. Умная, но только птица.

– Значит, ты не думаешь, что он мог что-нибудь сделать с… Игорем и Ренфилдом? – Кейси было почти больно произносить их имена.

– Нет, потому что Додди не какой-нибудь криминальный авторитет. Он не умеет строить планы. Крысы убежали сами. Животные не такие, как мы, милый. Они не способны к рациональному мышлению.

– Ладно. – Кейси хотелось поверить. Правда. Но он никак не мог забыть слова Додди: «Скатер-ртью дор-рожка». – А что, если мы не найдем их?

– Они не пропадут. – Мама нежно похлопала Кейси по руке. – Они найдут еду и выживут. Крысы делали так веками. Я вообще думаю, что как вид они, вероятно, переживут людей.

Кейси грустно кивнул. Говорить не хотелось. Он любил крыс, и, когда играл с ними, ему нравилось думать, что они тоже его любят. Интересно, мама и эту мысль сочла бы за этот… антропоморфизм?

Мама приготовила на ужин тосты с сыром и томатный суп – то, что обычно немного подбадривало Кейси, но сегодня у него совсем не было аппетита, так что, сделав пару укусов, он окончательно сдался и отодвинул от себя тарелку. Додди сидел на спинке соседнего стула, позволяя Кейси кормить его виноградом.

– Прости за такой скудный ужин, – сказала мама, макая кусок тоста в суп. – Придется немножко потерпеть до пятницы, пока мне не заплатят.

Они с мамой никогда не голодали, но к концу месяца, как правило, питались подешевле: макаронами с сыром, консервированными супами, оладьями.

– Видимо, отец не заплатил алименты, – заметил Кейси.

– А сам-то как думаешь? – с горечью воскликнула мама, но сразу осеклась. – Ох, Кейси, милый, прости меня. Я стараюсь не говорить о нем плохо при тебе. Не хочу впутывать тебя в наши взрослые споры.

– Ничего, мам, – сказал Кейси, вяло помешивая ложкой суп. – Я знаю, что отец не очень ответственный.

– Это мягко говоря, – сказала мама. – Между тем, что правильно, и тем, что приятно, он всегда выбирал второе. И поэтому у него никогда не было денег. – Она достала телефон. – Я весь день пишу ему, спрашиваю, где деньги, но в ответ тишина.

– Перед свиньями бисер не мечут! – закричал вдруг Додди.

Мама странно посмотрела на Додди, но затем снова начала печатать сообщение отцу Кейси.

– И где он только набрался всех этих народных мудростей? – заметила она.

«И почему так точно реагирует на то, о чем говорят рядом?» – подумал Кейси, кормя Додди виноградом.

После ужина Кейси посадил Додди обратно в клетку, чтобы снова поискать крыс.

– Я ненадолго, посиди пока здесь, ладно? А потом сможешь снова выйти и мы поиграем.

– Я люблю тебя, мой мальчик.

Кейси втянул носом воздух, чтобы не заплакать. Он тоже очень любил Додди. Откровенно говоря, если бы ему пришлось выбирать любимого питомца, он выбрал бы Додди.

– А я люблю тебя, моя птичка. Отдохни немного, а я пока буду искать крыс.

– Скатер-ртью дор-рожка, – проскрежетал Додди.

Кейси обыскивал квартиру целых полчаса, спрашивая себя: «Если бы я был крысой, где бы я спрятался?» Но судя по всему, специалистом в области крысиной психологии он был так себе, потому что так и не нашел их следов. Окончательно сдавшись, он вернулся к клетке с птицей.

– Додди, я надеюсь, ты не имеешь к этому никакого отношения, – произнес мальчик.

Птица вытянула лапку, как бы говоря: «Выпусти меня и поиграй со мной».

Кейси не смог устоять перед ним.

Кейси смотрел видео о животных в наушниках, поэтому первое время не слышал никаких криков. Но, когда заметил, что Додди ведет себя все более и более беспокойно, он наконец вынул наушники.