Руслан Ерофеев - Хтонь. Зверь из бездны

Та даже не поморщилась.

Артем рассвирепел окончательно. Он принялся дубасить увесистым артефактом по блестящей поверхности «шакальей» плитки, мурлыкая себе под нос песню «The Wall» запрещенной группы «Пинк Флойд». После одного особенно сильного удара барельеф треснул пополам, обретя полное сходство с геммой в перстне из странного сновидения. Мраморная чушка в пальцах Казарина от сильного удара разлетелась в пыль. Тут же раздался тяжелый каменный скрежет, и стена подалась влево. С потолка посыпалась за шиворот Артему каменная пыль.

– Ни фига себе! – воскликнула за спиной Настя.

Сезам открывался с оглушительным грохотом. Наконец стена замерла, отъехав примерно на метр. В проеме клубилась очередная порция темноты, разбавленной мутной взвесью каменной пыли. Настя оглушительно чихнула.

– Артем – открыватель подземных хором, – пошутила она.

– Немногим счастливчикам, выжившим в глобальной войне, повезет увидеть первые лучи ядерного рассвета… – ухмыльнулся Казарин. – Нам, единственным из всего человечества, удалось уцелеть, пережив всеобщий Армегедец. Так вперед же – к солнцу!

С этими словами он шагнул в образовавшийся проем, крепко взяв Настю за руку.

Артем и его спутница чуть не гибнут от того, что должно спасать, отказываются грызть картонные таблички, но зато обнаруживают, что стоять в очереди в туалет до конца войны им не придется.

– Штирлиц остановил машину в лесу, откинулся на спинку сиденья и закурил. А в это время глубоко под землей, в секретном бункере Гитлер отчаянно оттягивал свой конец, – проговорил Казарин, умело подражая голосу артиста Копеляна, читавшего закадровый текст в фильме «Семнадцать мгновений весны».

Настя прыснула в кулак.

Стена за их спиной все с тем же тяжелым скрежетом встала на прежнее место, осыпав Артема и Настю новой порцией известковой пыли.

Место, куда они попали, напоминало не бункер, а, скорее, подводную лодку. Переходы, отсеки, мощные железные двери и люки в сочетании со странного вида агрегатами жизнеобеспечения… Толстые навороченные двери между переборками, догадался Артем, нужны для полной герметичности помещений. Если они закрыты, то отравленный радиацией воздух внутрь не просочится. Сейчас они были распахнуты настежь, словно в любую минуту ждали гостей с поверхности. Однако воздух в «бомбаре» был спертым, дышалось тяжело. Казарин стер тыльной стороной ладони испарину со лба.

– Артем, у меня кружится голова, – пожаловалась Настя. – Дышать трудно…

Казарин уже понял, в чем дело. Такой бункер просто обязан быть герметичным, чтобы внутрь не просочился ни зараженный радиацией воздух, ни газы, ни какая-нибудь другая отрава. Хотя биологическое оружие формально было под международным запретом, на уроках гражданской обороны описаниям его видов и жуткого воздействия на человека уделялось немало времени. Да, бункер был герметичным. И это означало только одно…

– Артем, мне плохо… – проговорила Настя. – Я…

Казарин едва успел подхватить легкую, как перышко, девчонку и уложить ее на цементный пол. Он сорвал с ее лба фару и лихорадочно зашарил ею по стенам убежища.

У бункера должны были где-то быть «легкие» – то есть автономная система вентиляции. Иначе обитатели «бомбухи» быстро задохнулись бы в подземелье, и убежище стало бы для них большим и дорогостоящим склепом. Наконец в следующем отсеке Артему удалось отыскать какой-то бак, похожий то ли на бойлер, то ли на здоровенный самовар. Судя по всему, это и был фильтр, от которого по трубам тек в помещение свежий, очищенный от радиоактивной пыли воздух, втягиваемый откуда-то с поверхности выведенными туда воздухозаборниками.

Казарин лихорадочно зашарил по холодной поверхности «самовара», пытаясь нащупать выключатель. Но того нигде не было. Перед глазами Артема расходились красные круги – как от камня, брошенного в кровавую реку. Он сдавленно захрипел, потом закашлял. И почувствовал, что сейчас умрет.

Внезапно пальцы нащупали какой-то вентиль. Он располагался совсем не там, где искал его Артем: не на железной бочке фильтра, а на трубе, которая шла позади бочонка, вдоль стены, и уходила в потолок. Казарин слабеющими пальцами крутанул пару раз металлический «крендель». В бочонке что-то глухо стукнуло и загудело. И почти тут же Артем почувствовал, как в его легкие рванулся живительный кислород.

Некоторое время он лежал, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, и просто втягивал ртом и ноздрями невидимый, но сладостный воздух. Наконец встал, кряхтя, на колени, и пополз к оставшейся в соседнем помещении Насте. Потормошил ее. Но она уже и без того начала приходить в себя. Открыла глаза и сдавленно закашлялась, как человек, умирающий от туберкулеза.