Руслан Ерофеев - Хтонь. Зверь из бездны

Ему почему-то вспомнилась ходившая среди следователей байка о том, как работает «Штази» – восточногерманское КГБ. Говорят, немецкие товарищи изобрели свой оригинальный способ борьбы с диссидентами. Они нарочно подстраивают в жизни подопытного ряд необъяснимых происшествий, странных и страшных случайностей, пока тот просто-напросто не сходит с ума. Тогда диссидента на вполне законных основаниях окунают в психушку, и на его правозащитной деятельности, разумеется, ставится жирный крест. Конечно, Казарин уже не раз задумывался: зачем ему показывают все те непонятные и жуткие вещи, которые начали происходить с ним со дня убийства девочки? Может, кто-то хочет, чтобы Артем отказался от расследования, оформив очередной «висяк»? Но кто?

В лифте гнусно воняло мочой и перегаром. В коридоре оказалось не лучше. Разило какой-то тухлятиной. И повсюду – повсюду! – кружились жирные мухи. Похоже, у соседей что-то испортилось, решил Артем. Он поскорей нашарил ключи под ковриком, расстеленным перед дверью, и отомкнул немудрящий замок, который мог бы открыть даже младенец собственной пипиркой. Никаких ценностей, кроме допотопного телевизора КВН с тусклой, заполненной водой линзой, в Казаринской однушке отродясь не водилось, и на мало-мальски приличный запорный механизм тратиться не имело смысла.

Из отворенной квартиры пахнуло непереносимым смрадом. В прихожей прямо возле порога лежала отрезанная собачья голова, вокруг которой жужжали ленивые, полудохлые осенние навозницы. Между ушами была прилеплена окровавленная бумажка в клеточку с крупной надписью химическим карандашом: «АРТЕМ».

Главный герой познаёт радости домашнего уюта, получает научное обоснование метаморфозы человека в зверя и спешит поскорее раскрыть преступление века.

Их жизнь отныне напоминала песенку, которую пел парень со смешным деревенским выговором в магнитофоне Насти – единственном ее достоянии. Она оказалась на редкость хорошей хозяйкой. Холостяцкая берлога Артема, где из мебели были лишь… нет, не диван-кровать, откуда такая роскошь! Скрипучая койка с панцирной сеткой и старая прожженная тумбочка. А из яств – килька в томате на дверце ржавого трясучего холодильника «Смоленск». С появлением девушки эта нора закоренелого холостяка не то чтобы преобразилась, а просто превратилась из временного пристанища в нормальное жилье .

Придя в родную общагу, в которую пристроил ее Козлюк, Настя обнаружила, что все ее немногочисленные пожитки, включая магнитофон, выброшены в коридор. Козлюк и здесь постарался. То, что не сперли «маг», было просто чудом. Идти девушке было некуда. Так Настя и оказалась у Артема – единственного близкого для нее теперь человека. Ставшего близким за сутки с небольшим блужданий в катакомбах города.

На кухне уютно позвякивала посуда, и оттуда доносился такой одурительный запах борща, что у Казарина началось активное слюноотделение, как у собаки Павлова. И это в доме, где самым сложносочиненным блюдом всегда считались макароны по-флотски! Правда, для создания кулинарного шедевра Казарину пришлось побороть свою лень и съездить на рынок за продуктами, отвалив барыгам немалую часть скромной зарплаты за дефицитное в СССР мясо.

Артем щелкнул клавишей «мага» и воткнул в розетку вилку от телика, который казался рядом с ультрасовременным японским кассетником чуть ли не ровесником динозавров – он не любил музыку. В «ящике» показывали последние известия.

– Канифоль производства дважды краснознаменной лесопилки номер пять удостоена медали «Трудовые успехи» за повышенную чистоту и прозрачность! – со слезой радости в голосе провозгласил благообразный диктор Кириллов.

– А рядом с дважды краснознаменной лесопилкой, в коровнике номер десять, производится навоз высшего сорта, награжденный орденом Трудового Красного Знамени за повышенную густоту и вонючесть, – сказал Артем вошедшей Насте. – Навоз-лауреат, навоз-кавалер!