Майкл Смит - Ханна Грин и ее невыносимо обыденное существование [litres]

Несмотря на грохот и лязг вагончиков «Гигантского ковша», несущихся по шатким рельсам, папа Ханны, крепко сжимая рычаг настоящего тормоза, все-таки расслышал вой приближающейся сирены.

– Приехали, – вздохнул он.

– Вот именно, – сказал дедушка, указывая в просвет механизма. – Посмотри.

Папа Ханны как раз успел увидеть вагончики, заходившие на второй круг.

– Что за…

Оба вагончика были пусты.

– И куда… А где все?

– Позади, – с облегчением улыбнулся дедушка. – Отличная машина. Жаль, что я не знаком с тем, кто ее построил.

– Да объясни же наконец, что такое это твое позади! И не надо делать вид, что я не пойму. Мне уже давно не десять лет.

– Ну, это действительно очень сложно. Если вкратце, то Позади – это ад, в который можно попасть, не умерев. Место, где мы становимся теми, кем не хотим быть. Но на самом деле все гораздо сложнее.

– Гораздо сложнее?

Дедушка напряженно вглядывался в панель управления, осторожно подкручивал настройки. Полицейская сирена завывала все громче и громче.

– Мы видим не только глазами, – сказал он. – Но и внутренним взором. А то, что нам дорого и близко, мы видим сердцем. Чтобы увидеть Позади хотя бы мельком, чтобы попасть в него – насильно или по своей воле, – место, предмет или человек должны полностью выйти из-под влияния человеческого духа и разума, на миг оказаться в совершенном одиночестве. Промельк Позади часто замечают дикие звери. Иногда – бездомные. Позади когда-то было обширнее, его было легче отыскать. А теперь приходится разрывать закраину, грань между мирами, с помощью таких устройств, как этот ролокостер. Попав в Позади, человек испытывает страх и одиночество. Но оттуда струятся потоки судьбы, которые формируют наши жизни.

Папа Ханны задумчиво кивнул:

– Ну да, ты прав. Я не понял ни единого слова.

– Я не в ладах со словами, – сказал дедушка. – С механизмами у меня получается гораздо лучше.

Сирена взвыла совсем близко.

– А то, что ты мне недавно рассказывал… Это же неправда?

По лицу дедушки было ясно, что все это – чистая правда.

– И тебе больше двух сотен лет?

– Дорога времени сложна и запутана. В Позади оно петляет, как ролокостер. Неизвестно, насколько долгим покажется им пребывание в Позади – годами или секундами. Но мы должны дать им как можно больше времени.

– А мама знала? Ну, про тебя.

Дедушка печально помотал головой:

– Увы, правила сделки этого не позволяли.

– Но… ты же выглядел моложе. Я помню. И фотографии…

– Это все ухищрения моего работодателя.

– А он на самом деле…

– Да. На самом деле.

На подъездной дорожке у ограды аттракциона зашуршали шины полицейского автомобиля.

– И сколько у нас времени?

– Посмотрим, – сказал дедушка. – Я запер двери. Если полицейские пойдут искать ключи, то у нас будет минут десять или пятнадцать.

– А если они просто выломают дверь?

– Тогда пять. В лучшем случае.

– А ты не можешь… ну, как-то помешать? Остановить время или…

– Я инженер, сынок, а не волшебник.

И они стали ждать.

Несколькими минутами ранее обшарпанный фургон остановился на улице напротив променада. Нэш, выключив двигатель, смотрел, как в сотне ярдах поодаль у променада затормозила полицейская машина. Из нее выскочили два копа и побежали к аттракционам.

– Какого черта они здесь? – с опаской спросил Джесси.

– Наверно, потому, что ролокостер сам собой заработал среди ночи.

– А как такое может быть?

Медленно повернувшись, Нэш уставился на него. Джесси испуганно заметил, что глаза босса стали черными-пречерными, с золотинкой по краям. Нет, ему просто показалось, потому что кругом темно. Наверное. Может быть.

– Ну, в общем, какая разница? – торопливо сказал Джесси. – Ладно, пойдем искать типа, который откроет чемодан.

Нэш отвернулся. Посмотрел вперед. Помолчал. Копы в родном городе были ему знакомы. Там была система. Связи, купленные за пачки денег в плотных конвертах.

Но родной город остался позади. А сегодняшнее задание – хотя сам Нэш еще плохо понимал, что именно оно значит, – было слишком важным, и нельзя было сорвать его исполнение, тупо ввязавшись в разборки с местными копами.

– Пока нет, – сказал он. – Подождем. Посмотрим, что случится.

От испуга Ханна и тетя Зои убежали в лес слишком быстро и уже через пять минут с трудом переводили дух. Земля под ногами была неровной, усыпанной сухими ветками, листьями и камнями. Первой остановилась тетя Зои. Она оперлась руками о колени, втянула в себя воздух и закашлялась.