Елена Арсеньева - Темное пламя любви [litres]

Гантимура рядом не было. За неплотно задвинутой шкурой-дверцей видна была игра огня.

Ольга еще полежала, пытаясь эхом телесного блаженства утихомирить боль, которая привычно сжала сердце, вернуть спокойствие принятого решения.

Ах, как это было мучительно! Лучше бы не было этой счастливой ночи. Трудно будет проститься…

Ольга кое-как поправила одежду, переплела спутанную косу и выбралась из ураса.

Гантимура не было и здесь. Хедеу сидел у костра на ошкуренном бревне, глядя в огонь. Он покосился на Ольгу и чуть подвинулся, словно пригласил ее сесть рядом.

Ольга опустилась на бревно, набираясь храбрости заговорить.

– Спрашивай, – вдруг сказал Хедеу.

– Вы знаете о стражах? – нерешительно начала Ольга.

– Гантимур говорил, да, – кивнул старик.

– Как Гантимур стал стражем?

– Почему ты не спросила его самого? – покосился на нее шаман.

– Я спросила, он не ответил.

– Зачем тогда хочешь знать? Если он не ответил, как могу я выдать тайну?

– Я должна знать, – упрямо сказала Ольга. – Я должна знать. Если хотите, я расскажу вам, как я стала стражем.

– Гантимур уже рассказал, – буркнул старик.

– Когда? – изумилась Ольга.

– Недавно. Когда пошел к мугдыкену.

«Гантимур убьет тебя, вонзив тебе в сердце сухой сук, отломанный от ствола мугдыкена…» – вспомнилось предупреждение Хунту-аси… Демона.

Сердце сжалось так, что Ольга вскочила.

– Сядь, – приказал Хедеу. – Сядь и жди. Твое время еще не пришло.

Голос его звучал равнодушно, равнодушен и проницателен был устремленный на нее взгляд.

«Берегись Гантимура! Он будет звать тебя к своему предку Хедеу, чтобы тот указал вам дорогу к мугдыкену, но не верь его словам. Этот старик – ваптын-саман, то есть шаман, который приносит жертвы. Он будет камлать, одурманит тебя заклинаниями и дымом чэнкирэ, а Гантимур убьет тебя, вонзив тебе в сердце сухой сук, отломанный от ствола мугдыкена. Твоя умирающая душа обожжет мугдыкен как огнем, и он загорится, исчезнет…»

– Да, – проговорил Хедеу, – я ваптын-саман, и я знаю, почему мугды так старался остановить тебя. Он боялся! Он провидел, что ты сама согласишься стать кровавой жертвой. По доброй воле! Именно это нужно для того, чтобы мугдыкен сгорел – и больше не появился. Вместе с ним сгорят и злые мугды. Люди будут удивлены: почему они стали крепче здоровьем? Почему страшные болезни не уносят жизни целых племен? Почему над землей не веют злые вихри, разрушая наши дома, не пылают леса и не выходят реки из берегов? Никто не будет знать, что это произошло потому, что мугдыкен, пристанище зла, получило добровольную жертву и сгорело.

– Я не понимаю, – пробормотала Ольга. – Ведь пожертвовать собой ради людей – это так просто! Это сущность стража. Почему же Гантимур сам не сделал этого? Почему убивал других женщин?

– Гантимур никогда никого не убивал, – гневно прошипел старик. – Это тебе мугды наговорил! А ведь Гантимур клялся, что никого не убивал. Почему ты не поверила ему?! Почему поверила мугды? Разве человек, который сам отдал душу во власть мугды, чтобы спасти беззащитных, может убивать женщин?!

– Как он стал стражем?! – воскликнула Ольга. – Расскажите мне!

Хедеу покорно вздохнул.

– Ладно. Слушай! Это было очень давно. На маленькое стойбище налетела стая страшных птиц, в которых воплотились мугды. Это были давлэн энимук, заразные болезни, которые губят людей, собак, оленей… Шаман камлал, спрашивал духов, спрашивал Майни, Хозяйку мира, зачем обрывает столько нитей подряд? Ведь скоро ни одной не останется! Майни ответила, что надо найти одного человека, который принесет себя в жертву около мугдыкена. Вызвался Гантимур – мой потомок. Его жена – Хунту-аси – лежала больная. Ей было страшно, больно, за ней некому было ухаживать. Она умоляла Гантимура никуда не ходить, остаться с ней. Она говорила, что должен пойти какой-нибудь никому не нужный старик, чья смерть никого не огорчит, который и сам молит о ней. Но Гантимур знал, что мугдыкен не хочет остывшей крови, его не успокоит сердце, которое устало от жизни и жаждет смерти. Мугдыкену нужно сердце, исполненное любви, воспламенить его может только пылающая кровь. Гантимур пошел к мугдыкену и там бросился грудью на сухой сук.

Злые птицы давлэн энимук слетелись к нему всей стаей, но в это мгновение кровь Гантимура зажгла мугдыкен, пристанище мугды сгорело, вместе с ним сгорели страшные птицы. Наверное, умирая, Гантимур надеялся, что спасет не только весь свой род, но и Хунту-аси, однако она умерла, когда он еще только шел к мугдыкену. Зато другие выжили. Матери и дочери, мужчины и сыновья. Деды и внуки. Люди, и олени, и собаки. Так он стал стражем.