Эдвард Ли - Крикеры

Чья-то рука хлопнула его по спине. Фил подскочил.

— Эй, мужик! Как дела? — Игл с длинными светлыми волосами, падавшими ему на лицо, пододвинул ближайший табурет и заказал пиво.

— Не жалуюсь, — ответил Фил. — Ну, я думаю, что мог бы, но зачем? А как у тебя дела?

— Всё по-старому, — Игл вытянул шею, чтобы посмотреть на танцовщицу, затем быстро нахмурился. — Похоже, она танцует со шлакоблоками, привязанными к ногам.

— Не будь к ней слишком строг, Игл. Возможно, она только что закончила Гарвардскую юридическую школу, но ещё не нашла подходящую работу.

Игл усмехнулся и отхлебнул пива.

— Я не знаю, где они откопали этих девушек. Конечно, некоторые из них хороши, но большинство из них похожи на трупы. Вики — самая горячая из них.

— Да, — ответил Фил. Но подумал: «Да, держу пари, что она танцует лучше других, потому что сидит на порошке Наттера!»

В музыкальном автомате зазвучала ещё одна трескучая песня, волны скрипящих гитар разлились по помещению. Толпа зааплодировала, когда танцовщица встала на голову и раздвинула бледные ноги — нелёгкая задача для пьяной. Фил и Игл ещё немного поболтали. Краем глаза Фил заметил ещё больше неряшливых посетителей, шаркающих назад, к двери рядом с крикером.

— Эй, Игл? Что там?

— Где же? — спросил Игл.

— Вон та дверь. Я всё время вижу парней, которые подходят и разговаривают с этим мальчишкой. А потом он их впускает.

— Тебе лучше не знать, парень. Это отвратительно.

— Отвратительно? — Фил обдумал это и ничего не нашёл. — Да ладно, что там может быть? У них там есть бильярдные столы или что? Может, сыграем несколько игр?

Игл снова усмехнулся, на этот раз более мрачно.

— Там не будет никакого бильярда, чувак. Это задняя комната. Я был там однажды, но скажу тебе, лучше бы я этого не делал.

Фил никак не мог в этом разобраться.

Азартные игры?

Петушиные бои?

Он хотел узнать, что там происходит.

— Что? Я должен угадать? Введи меня в курс дела.

Игл откинул с лица прядь длинных до плеч волос, обнажив самую кислую ухмылку.

— У них там есть вторая сцена, — ответил он.

— Что ты имеешь в виду? Девушек?

— Да, чувак. Ещё девушки, — сказал он сурово.

«Почему он упирается?» — удивился Фил.

— Ну, эта девчонка точно не поджигает мир; похоже, она может умереть до следующего номера. Давай проверим эту другую комнату, посмотрим на других девушек?

— Там совсем не так, Фил, — наконец признался Игл. — Они заставили девушек-крикеров работать на сцене.

Пиво Фила застыло у него во рту; он чуть не захлебнулся.

— Девушки-крикеры? Стриптизёрши?

— Совершенно верно, напарник. Лучшие из крикеров. Они все выглядят великолепно — пока ты не взглянешь во второй раз. Поверь мне, чувак, это отвратительно. Единственные люди, которые туда возвращаются — это извращенцы и больные.

Фил посмотрел на дверь.

«Крикеры, танцующие стриптиз…»

Он уже видел их в ту первую ночь своей слежки в бинокль. Он не мог себе представить, кто захочет быть свидетелем такого, но потом вспомнил, что только что сказал Игл. Извращенцы и больные. Да, Наттер действительно выиграл здесь приз.

«Вот дерьмо…»

Это казалось в конечном счёте извращением и ещё бóльшей эксплуатацией, но Фил сомневался, что девушки были несовершеннолетними. Наттер никогда не будет настолько глуп.

Так почему же там был крикер у входа?

«Есть только один способ узнать, Фил. Спросить».

— Почему этот парень следит за дверью?

— Это личное. Коди Наттер не пускает туда никого, только друзей или завсегдатаев. Иначе всё стало бы слишком открытым. Парня зовут Друк, он один из подручных Наттера.

Это прозвучало слишком подозрительно, чтобы беспрекословно поверить; Фил допил пиво.

— Ну же, пойдём проверим.

Игл закатил глаза.

— Я только что сказал тебе, чувак, только для постоянных клиентов и друзей.

Фил наклонился вперёд.

— Да, и ты завсегдатай. Ты можешь нас провести.

— Конечно, мог бы, но не собираюсь! — Игл казался раздражённым этой темой… и немного злым. — Послушай меня, Фил. Ты будешь блевать всю ночь, если даже взглянешь за эту дверь. Там есть девушки с тремя или четырьмя сиськами, тройными пупками, тройными ноздрями. Горбатые девушки, девушки без ушей, девушки с десятью пальцами на одной руке и двумя локтями. В тот раз, когда я был там, — Игл с трудом сглотнул, — эта цыпочка-крикер вышла на сцену, и у неё было хорошее тело…

— Так это же здорово! Пошли!

— Но вместо рук у неё были только маленькие веточки с пальцами на них… — Игл сделал паузу, чтобы снова сглотнуть. — А голова была размером с баскетбольный мяч. Я тебе говорю, чувак. За этой дверью чёртово шоу уродов!