Дэн Поблоки - Выхода нет [litres]

Какое счастье будет наконец-то сдвинуться с мертвой точки: жить, глядя в завтрашний день, а не тащить на себе груз прошлого!

– Это странно, – прошептал Дэш, пригнувшись, чтобы пройти под низко нависшей веткой.

– Что странно? – спросила Азуми, двигаясь за ним по дороге во влажную после дождя тьму леса.

– Оглянись вокруг. Ларкспур позволяет нам уйти. После всего, через что мы прошли. После всех нападений призраков. Мы просто уходим.

– Дружественные призраки помогают нам, – сказала Поппи, думая о Конни, о детях на чердаке и о воспитанниках миссис Спенсер на тайном спиритическом сеансе. – У нас по-прежнему есть союзники.

– Мертвые союзники, ты хотела сказать, – заметила Азуми.

– Все лучше, чем никакие, – огрызнулась Поппи и сама удивилась своей вспышке. – Они столько сделали, чтобы помочь нам уйти отсюда.

– Но мы еще не ушли.

Поппи закатила глаза, шумно вздохнула и молча продолжила путь.

НЕСМОТРЯ НА ТО ЧТО АЗУМИ шла между Поппи и Дэшем и низкие ветви по краям дороги не нависали над ней, ей было страшно, как никогда. Казалось бы, в лесу, на пути к воротам, она должна была успокоиться. Они уже недалеко от выхода из этого проклятого поместья и с каждым шагом все приближаются к нему. Они на пути к мирной жизни, к семье, к дому.

Но голоса в голове звучали все громче, все настойчивее. А что, если они не оставят ее и за воротами Ларкспура?

Сойди с тропы… Уходи… Беги…

Бежать? Но куда?

А если она вернется обратно в Вашингтон и окажется, что она снова ходит во сне – по-прежнему бродит в зловещем лесу, где пропала Морико? Сможет ли она когда-нибудь рассказать родителям о том, что случилось здесь? Они поверят ей? Сможет ли Азуми когда-нибудь доверять самой себе? Вдруг ее психика уже сломлена, как это случилось с Особыми Сайруса? Что ей сделать, чтобы освободить себя, как они это сделали с привидениями Ларкспура?

И как ей вообще сойти с тропы, если тропа то и дело ускользает из-под ног?

В нескольких ярдах впереди показалась каменная стена. Да! Это то самое место, где водитель высадил ее этим утром – целую вечность назад. Еще несколько шагов – и они свободны.

И тут Азуми заметила, что Поппи и Дэш замедлили шаг.

– Что случилось? – спросила она.

Дэш поднял фонарь повыше, и Азуми наконец увидела. Дорога упиралась в стену. Ворота исчезли.

– Мы, наверное, свернули не туда, – сказала Азуми, оглядываясь на тени по обеим сторонам дороги.

– Ты знаешь, что это не так, – ответил Дэш, дрожа. – Сюда есть только один путь. И один отсюда. Именно по этой дороге. Неудивительно, что дом не возражал, чтобы мы шли дальше. Нам не уйти!

– Да неужели? – хмыкнула Поппи, потирая шею. – Не говори мне, что раньше никогда не лазал по стенам. – Она попыталась пошутить с вымученной улыбкой.

У Дэша дрожали губы.

– Но Дилан… – Он оглянулся назад, как будто его близнец каким-то образом мог нагнать их здесь. – Как я его брошу?

Поппи посмотрела на Азуми в поисках поддержки.

– Ну же, Дэш, – сказала Азуми, подойдя к стене – стоя перед остальными, она почувствовала себя такой маленькой. – Мы должны попытаться. Кто первый?

Они решили подсадить Дэша, чтобы потом он помог им забраться наверх. Поппи и Азуми взялись за руки и пригнулись, чтобы получилась ступенька, затем досчитали до трех и подкинули Дэша вверх. Ему удалось ухватиться за толстые лозы наверху, и с кряхтением он залез на стену. Стиснув кулаки, Азуми наблюдала, как Дэш карабкается по каменной кладке. Усевшись на стене, он вдруг замер, уставившись на что-то, чего девочки не могли видеть.

– Нет! – взвыл он. – Пожалуйста, нет!

МИР ПОКАЧНУЛСЯ, и Дэш ухватился за камни, чтобы не упасть. Над головой облака разошлись, и на землю пролился свет звезд.

– Что случилось? – заволновалась Поппи, уже протянувшая руки, чтобы лезть наверх.

– Что ты видишь? – спросила Азуми.

Дэш глянул вниз. Как описать то, что он видит? Прямо внизу, там, где параллельно стене должна была бежать Хардскрэббл-роуд, простиралась другая гравийная дорога, терявшаяся в новом лесу. И с этой высоты Дэш видел не только вершины деревьев. Высоко в ночном небе чернела башня Ларкспура.

Этого не может быть! Дом позади них. Он в этом уверен.

Но когда он посмотрел туда, откуда они пришли, он увидел тот же пейзаж. Та же возвышающаяся над деревьями башня.

Казалось, что он сидит на вершине огромного двустороннего зеркала: Ларкспур впереди, Ларкспур позади – а он застрял между ними.