Не сговариваясь, юноши побежали к дороге… Главное – добраться до мотоцикла… Вот уже виднеются просветы среди деревьев… и Влад и Слава вновь оказались у мертвенно-белого ствола. На поляне была тишина, ножа в стволе не было, от жижи не осталось и следа. Переглянувшись, парни бросились в другую сторону и выскочили наконец на дорогу. Оказавшись в привычной обстановке, Влад почувствовал себя глупо: как дурак себя повел, зачем махал ножом? Теперь еще рука болит. Накрутили себя – вот и мерещились глупости какие-то… А на самом деле ничего не произошло…
Влад быстро распрощался со Славой и пешком отправился к своему дому, ему хотелось в одиночестве обдумать все случившееся. Всю дорогу молодого человека не оставляло чувство, что за ним кто-то идет, он даже оборачивался несколько раз, но деревенская дорожка была безлюдна…
* * *
Дома Влад сразу же лег спать и мгновенно уснул. Однако около полуночи парень проснулся от сильной боли в левой руке. Снова пожалев, что свалял дурака и разрезал руку грязным лезвием, Влад решил спуститься на первый этаж и обработать рану. В полусне молодой человек открыл шкаф и похолодел от страха: на лакированной двери шифоньера в свете луны отчетливо виднелась стоящая за ним темная фигура в капюшоне! Не помня себя от ужаса, Влад бегом влетел наверх, в свою комнату, запер дверь на щеколду и как будто впервые осознал, что именно здесь на стенах висели две старинные иконы, доставшиеся ему от бабушки. «Может, отпугнут?» – с надеждой подумал Влад, вглядываясь в лики каких-то святых.
Никаких звуков на первом этаже он не слышал и, немного успокоившись, прилег на кровать, однако, взглянув в окно, с трудом удержался от крика: на колышущихся занавесках отчетливо были видны тени каких-то созданий, заглядывающих в его окно. То ли ветер вздыхал, то ли деревья шуршали ветками, но Владу чудилось ровное бормотание: «Его заберет огонь… тебя заберет огонь».
Дальше – провал.
* * *
Утром, едва открыв глаза, Влад осторожно прикоснулся к порезу на руке – он совсем не болел. Парень осмотрелся и чуть не рассмеялся: это же был просто сон! Такой вот трешевый сон!
Настроение у Влада было просто великолепным. Парень спустился на кухню, сварил кофе и, вспомнив, что забыл мобильник в спальне, пошел наверх. И вдруг он обратил внимание на дверь, ведущую в его комнату: гладкая поверхность была снизу доверху расцарапана чьими-то чудовищными когтями.
* * *
Влад уехал в город этим же утром и больше не возвращался на дачу. В мегаполисе, среди городской суеты, множества людей кошмар ведьминого дерева стал понемногу забываться. Пару раз парень подумывал сгонять на дачу, но, вспомнив жуткие полосы, покрывавшие его дверь, передумывал.
Через пару месяцев раздался телефонный звонок: звонила та самая подруга, которая рассказывала легенду о ведьмином дереве. Вначале Влад обрадовался, но голос девушки заставил его насторожиться. Сквозь слезы подруга сообщила, что прошлой ночью в доме Славы случился пожар. Слава не смог выбраться из дома – его придавило рухнувшей балкой. Пожарные ехали очень долго, поэтому дом сгорел дотла. Девушка говорила еще что-то, но Влад уже не слушал ее, кровь ударила в виски, в голове снова звучал этот тихий ужасный шепот-шелест: «Его заберет огонь… тебя заберет огонь…»
– Влад! Ты слышишь, что я говорю?! Ничего не осталось! Нашли только одну кроссовку! Одну! Целехонькую, как будто заколдованную!
– Белый «аdidas»? – медленно произнес Влад.
– А ты откуда знаешь? – удивилась девушка.
Влад выронил телефон.
До определенного момента жизнь Олега была самой обыкновенной: мальчик ходил в школу, неплохо ладил с родителями, заботился о младшей сестренке Ане и с нетерпением ждал каникул. На каникулы Олег и Аня обычно уезжали в тихую деревеньку, где жила их любимая бабушка. Она была очень добрая, заботливая, и вся ее жизнь крутилась вокруг внучат: целыми днями старушка стряпала оладушки и сырники, пекла пироги и варила компоты, лишь бы дети вкусно ели и чаще приезжали.
И вот наступили очередные каникулы, самые долгие и любимые – летние. Родители привезли Олега и Аню в деревню и в тот же день вернулись в город.
Оказавшись в любимом деревянном домике, дети первым делом рванули на второй этаж, где была их комната. Обычно к приезду внучат бабушка прятала там какие-нибудь милые подарочки и сюрпризы. В этот раз ребята ничего не нашли. Аня чуть не расплакалась, но Олег постарался успокоить малышку, объяснив, что, наверное, бабушка устала или неважно себя чувствовала. Девочка быстро забыла о разочаровании, придумав себе какое-то занятие в саду, а мальчик с некоторой тревогой стал присматриваться к бабушке.
Читать дальше