Светлана Орловска - Cон

Как?! Как такое может быть? А этот пожилой мужчина? Ведь девочка у столба могла быть его внучкой. Неужели нет ни капли жалости, ни нормального мужского желания защитить? Нет. Я вижу только равнодушие с примесью праздного интереса. Oт боли и злости на этих нелюдей у меня закипает мозг. Я начинаю продумывать как короче и быстрей могу добраться к девочке. Смотрю вправо, где толпа кажется реже и встречаюсь взглядом с двумя парами уже знакомых, леденящих душу, горящих глаз, которые я намедни наивно приняла за светлячков. Два кровожадных стражника с двух сторон от маленькой жертвы, которых я в шоке сразу не увидела, сосредоточенная на девочке. Страх парализует. У меня не получается даже отвести глаза от этих наполненных кровью и, кажется, насмехающихся над моим малодушием, горящих точек. Это похоже на гипноз. Кажется вечность проходит, прежде чем я слышу звонкую пощечину и тихий стон боли маленькой страдалицы. Этот стон рекошетом бьет под дых и выводит из оцепенения. Hе помня себя от ярости, в бешенстве кидаюсь на ее защиту. Несколькими скачками добираюсь до нее, отшвыривая маленького, толстого обидчика. Ломая ногти, развязываю крепкие веревки, помогая себе зубами. Канаты поддаются не сразу. Еще немного. Последний рывок и малышка, обмякая, падает мне на руки. Я изо всех сил прижимаю к себе это маленькое, дрожащее, настрадавшееся тельце. Что- то шепчу, пытаясь успокоить ее. Адреналин зашкаливает. К моей недавней бескомпромиссной смелости примешивается страх. Я сильно стараюсь, чтобы девочка этого не заметила. Тяну время, продолжая говорить с ней, и одновременно прислушиваясь к тому, что происходит у меня за спиной. Камни пока не летят, да и рева толпы я почему- то не слышу. Какие-то странные звуки, напоминающие те, что уже раз слышала, убегая с поляны. А потом наступает тишина. Я медленно оборачиваюсь. Все исчезло. Толпа, гиены. Единственным свидетельством того, что недавно происходило, остается измученный ребенок в моих руках.

– Пойдем, – обращаюсь я к ней. – Здесь неподалеку есть родник. Тебе нужно умыться и отдохнуть. Она покорно направляется со мной в сторону леса, позволяя поддерживать за худенькие, дрожащие плечи.

Я без труда нашла обратную дорогу к роднику. Mне показалось, что девочка тоже знает его месторасположение. Mы как- то не сговариваясь шли синхронно в одном направлении, неторопливым, но и не слишком медленным шагом. Разговор не получался. Я подбирала слова в голове, думала с чего лучше начать, но нужные слова не приходили. Tак, в тишине, мы и добрели до нашего привала. Девочка остановилась, продолжая стоять, глядя в землю. Я первая наклонилась к роднику. Сделав пару глотков, умыла лицо, шею и обернулась к ней. Исподлобья на меня смотрели два настороженных детских глаза, окаймленных длинными и, что удивительно для блондинки, – темными, почти черными ресницами. Они припомнили мне, что я тоже была блондинкой в детстве, а после пяти лет, по рассказам бабушки, постепенно стала превращаться в шатенку, почти брюнетку.

Оставаясь на том же месте, я взглядом приглашаю малышку присоединиться. Видно, что она колеблется, но все же подходит неуверенными шагами. Потом устраивается возле родника и тщательно умывает личико, руки, захватывая плечи. Распущенные волосы падают вперед. Я мягко собираю их в свою руку. Девочка вздрагивает и на время застывает без движения.

– Я только помочь тебе хочу. Волосы ведь мешают, – говорю я, стараясь, чтобы голос звучал как можно непринужденней. -Давай я заплету тебе косу? Так будет удобней.

Она отвечает только легким кивком головы. Я быстро заплетаю ей волосы, и она еще какое-то время плещется в воде.

Да, воды нам хватает, а вот что с едой делать. Мой желудок громко и настойчиво напоминает о себе. Да и ребенка нужно накормить. В деревню возвращаться опасно… Пока я пытаюсь придумать в каком направлении нам отправиться на поиски еды, девочка бродит между деревьями, забираясь периодически в кусты. Ее фигурка, то появляется, то исчезает в зарослях. Я сначала пристально наблюдаю за ней, но потом, видя, что далеко она не отходит, успокаиваюсь и погружаюсь в размышления, сидя, прислонившись спиной к дереву.

Отвлекает от мыслей близкое присутствие девочки. Не слышала как она подошла. Подвернув подол платья фартуком, она удерживает в нем что-то объемное. Аккуратно присаживается рядом со мной и разворачивает подол. Я неподдельно открываю рот. Каких только ягод в ее самодельном фартушке нет! И как быстро она их насобирала!