Ghost - Человек, который увидел себя

Вражеские корабли были идентичны повреждённому крейсеру разведки, но перекрашены в серый цвет и лишены каких-либо опознавательных знаков. Похожие на вытянутые прямоугольники – корабли были усеяны шлюзами турелей, креплениями переборок и сетью дюз маневровых и основных стелс-двигателей. Шлюзы на всех трёх кораблях раскрылись, активируя орудийные системы – и открыли перекрёстный огонь. Яркие красные вспышки плазменных пушек и синие лучи рейлганов вонзались в силовые поля, не нанося ощутимого урона ни одой из сторон. Но капитан понимал, что повреждённый реактор не сможет поддерживать защиту под шквальным огнём в течение необходимого для побега времени. Задав компьютеру новый вектор манёвра – он выпустил по врагам все оставшиеся на борту торпеды с антиматерией. Десять огоньков друг за другом вырвались из искрящихся ракетных шахт и направились к своим целям.

Не смотря на подвернувшееся тактическое преимущество – фортуна отказалась протягивать руку отчаявшемуся, хоть и не сломленному капитану крейсера Красной Звезды. Все ракеты были сбиты ещё на старте – словно противник заранее знал о предстоящем манёвре. Возможно, так оно и было – абордажная команда, провалив задание, вполне могла успеть отправить всю добытую информацию о корабле обратно своим хозяевам.

Внезапно оба корабля преследователей прекратили атаку, игнорируя попытки жертвы к сопротивлению, и начали уходить набок.

С одного из кораблей, что располагался несколько ближе к крейсеру – сорвалась молния телепорта ближнего действия, пронзив силовое поле и ударив прямо в узел мостика. Ударом дверь снесло в сторону, и вход окутало густеющим облаком дыма. Запахло горелой проводкой и плавящимся титаном.

Покрытое глубокими шрамами лицо капитана сморщилось в мрачном осознании того, что должно было вскоре произойти. Он знал, что живым ему отсюда уже не уйти, но капитан был обязан спасти кристалл, чтобы те, кто придут после него – не повторили жестоких ошибок, допущенных его командирами. Допущенных им самим.

Дым рассеялся, и из него вышла жуткая фигура в сером скафандре, повреждённом не менее чем броня капитана. Пришелец не носил шлем, и его лысая шевелюра идеально гармонировала с самодовольной ухмылкой и жестокими зелёными глазами, светившимся неудержимым огнём уверенности в праведности своих действий.

Это был Он, собственной персоной.

Первый из предателей, предводитель легионов смерти. Инициатор безумия, царившего вокруг, человек, который обратил всё когда-то нажитое в вечный огонь пространства и времени.

– Поразительно, Торис, – рассмеялся он, приближаясь к капитану, – я действительно впечатлён!

Капитан лишь зловеще посмотрел в лицо предателю и вооружился тахионной винтовкой.

– Не знаю, как ты выжил, – поступь вражеского предводителя, многократно усиливаемая доспехом, вызывала вибрации по всему мостику, – правда, не знаю. Вы чертовски живучи и целеустремлённы, даже когда надежды на спасение уже нет!

– Зачем? – перебил его капитан прямым вопросом.

Предатель остановился, внимательно посмотрев на оппонента.

– Это был единственный выход, Торис. Ты должен понять – силы, которые мы пробудили, оказались далеко за пределами нашей компетенции! Единственной возможностью всё исправить было вернуть всё назад.

– Ценой сотен миров?

Вражеский предводитель рывком оказался рядом с капитаном и схватил его за грудь, отбросив винтовку в сторону.

– Да! – воскликнул тот. – Все до единого, любой ценой! И окажись я там вновь, то поступил бы точно так же, без малейшего промедления! Торис – это единственная возможность исправить все наши ошибки!

– Тени поглотили твой разум. Ты обрёк всех нас.

– Нет! Как ты не можешь понять, что всё уже давно было решено за нас?! Мы оказались предоставлены самим себе, наедине с врагом, которого не могли понять! Опомнись, я дарую тебе шанс и место в новом мире, ибо прошлого больше нет.

В эту же секунду, прямо на позиции замерших кораблей изменников из ниоткуда появилась громадная фигура неизвестного корабля, очертания которого нельзя было рассмотреть из-за мгновенно возникших взрывов – корабль безапелляционно переломил обоих преследователей напополам. При этом интервент не отображался ни на одном из радаров – даже регистраторы массы не могли уловить никакого излучения с его стороны. Этот факт вынудил отвлечься предателя, и тот на миг ослабил хватку, что позволило Торису взять ситуацию под свой контроль.