Ghost - Человек, который увидел себя

– Пойди, спроси, – раздражённо махнул в сторону шлюза командир, отбивая охоту в дальнейших расспросах.

Следующий коридор был абсолютно пуст. Серые стены и монотонный квадратный проход к следующей двери, совершенно идентичной предыдущей. Этот туннель, хоть и освещённый, начинал давить на психику отряда. Отсутствие видимого горизонта с обеих сторон создавало ощущение замкнутого пространства, что в данной ситуации было далеко не самым приятным. Однако атмосфера разбавлялась осознанием того, что вооружения отряда вполне хватило бы на уничтожение целого взвода регулярной армии.

Шаман вновь с лёгкостью открыл дверь: следующий коридор мало чем отличался от предыдущего, за исключением маленькой детали – странного мокрого фиолетового следа какой-то жижи, ведущего за резкий поворот неподалёку, на который отряду удалось наткнуться спустя, наверное, полкилометра бессмысленно однообразного, казавшегося бесконечным прохода.

– Генри, бери образцы, и идём дальше, – скомандовал Капитан, – я бы не хотел здесь особо задерживаться.

Генри – в прошлом биолог – торопливо поместил образцы отвратительной на вид, но не имеющей запаха жижи в маленькие квадратные контейнеры и положил их в свою небольшую, но вместительную походную сумку.

Когда десантники подошли к следующей двери, за которой скрывалось продолжение фиолетового следа, Капитан приказал пилоту быть готовым к эвакуации.

Дрейк всё размышлял о странном поведении командира. Впрочем, если подумать, никто из отряда ничего конкретного и не знал об этом человеке, ни о его прошлом, ни о чём-либо ещё. На него даже в Службе Безопасности не было открытого досье. Сам Капитан редко рассказывал что-то конкретное за дружескими посиделками в барах. В основном темой разговоров была его карьера наёмника и бравые подвиги молодости. Что же могло таиться за вечной маской строгости и занятости? И если что-то тут и было не то, то что? Что мог замышлять этот человек? Впрочем, возможно, Дмитрий немного перегибал палку. Может он, как и сам Дмитрий – просто не хотел вспоминать. В любом случае, командир – это командир, а наёмник обязан следовать приказам. Хотя бы согласно его текущему контракту.

Рассматривая уже достаточно надоевшие однообразные коридоры, он задумался о необычных параметрах корабля. Познаний в физике у него было достаточно, чтобы осознать невозможность колебаний массы в диапазоне от нуля до бесконечности, что, скорее всего, было простым сбоем сканеров. Человечество уже давно умело проворачивать подобные вещи, делая невозможным любое достоверное сканирование, но чтобы этот корабль ВООБЩЕ ничего не излучал, кроме сомнительной гравитационной аномалии…

Стоп! Где-то он уже это видел… или нет? Дежавю… воспоминание из балласта прошлого, когда-то отброшенного в пучину теней?

Он надеялся выяснить хоть что-то, когда они будут у местной консоли. Чёрт подери, да как же его могли не заметить за орбитой самого известного газового гиганта, орбита которого напичкана спутниками и мелкими исследовательскими станциями от и до? Пусть даже, как изображение. Абсурд!

Размышления прервал внезапно возникший звук работы каких-то механизмов в стенах коридора, и дверь перед ними открылась.

Всё тот же коридор, всё те же серые гладкие стены. Но, с одним небольшим отличием: множеством фиолетовых ошмётков какой-то органики, размазанной по поверхности стен или просто валяющейся на полу, внушая своим видом жуткие догадки о развернувшейся в этом месте драме. Может, это и является причиной исчезновения экипажа?

– Мне это нравится всё меньше и меньше, – констатировал Дмитрий.

Кэн нервно повертел винтовкой.

Так можно и паранойю заработать, однако. Четыре года Дмитрий работал с, пожалуй, самыми безбашенными людьми из всех, кого он когда-либо знал, и задания они выполняли ничуть не менее безбашенные, чем они сами, но такое… Дмитрий решил не отставать от капитана и всё же задать несколько категоричных вопросов, как только представится подходящий для этого момент.

Капитан сделал знак «тихо» и приказал пилоту «активировать следующую фазу». Тут же в стенах проявились какие-то панели (именно проявились, не выдвинулись), и открылась очередная дверь. И то, что было за ней, заставило Дмитрия нервно сглотнуть.

Из открытой двери, создавая жуткую круговерть, свист и хрюканье, мощным потоком полилась отвратительная фиолетовая масса, в которой Дмитрий различил… жилистых, невероятно быстро перебирающих щупальцами существ.