Питер Джеймс: Алхимик

Не сожалела она и о кончине Левайна. Детектива-суперинтендента нашли в его спальне. Он был облачен в женское нижнее белье и висел на электрическом шнуре. История эта выплеснулась на первые страницы всех национальных газет, всех до одной. Она лично проследила за публикациями, кое-кого анонимно снабдила конфиденциальной информацией, разослала всем редакторам факсы и электронные письма. Ей было приятно думать, что Губерт Уэнтуорт хоть в какой-то мере отомщен.

Грустная ирония судьбы заключалась в том, что Коннору пришлось открывать мемориальную доску в память докторов Кроу, Зелигмана, Фармер и другой женщины, Бейнс, погибших во время трагического инцидента в лаборатории, когда там вспыхнул пожар. Он настоял, что это важно для внешней благопристойности. По крайней мере, Монти решила, что испытывает какое-то удовлетворение, когда видит эту доску при входе в здание. Она почему-то напоминает об изречении, которое все эти годы муж произносил с особым удовольствием.

Коннор снова прижал ее к себе, словно чего-то опасался и не хотел отпускать ее. Может, он боялся того мрачного настроения, которое уже маячило на горизонте.

– О’кей, Мак! Все готово! Пошли! – весело крикнул он.

Удивившись, Мак подскочил:

– Ладно. Идем. Я иду! – И он вылетел из комнаты.

Монти и Коннор улыбнулись друг другу.

– Что он рисует? – спросил Коннор.

– Не знаю… но трудился над этим все утро.

Коннор подошел к столику Мака и наклонился над ним. Затем выпрямился и застыл, словно в столбняке, от лица отхлынула вся кровь.

– В чем дело? – встревожилась она.

Он продолжал молча смотреть на рисунок. Монти подошла поближе.

Рисунки Мака всегда нуждались в разгадке. Вот и сейчас он изобразил огромное черное существо, полуптицу-получеловека. Казалось, оно падает откуда-то с неба, а внизу его ждут челюсти чудовища, выглядывающего из входа в пещеру.

Меня всегда несказанно поражал энтузиазм тех людей, к которым я обращался за помощью, когда писал свои книги. Вот и на сей раз я получил огромную духовную поддержку, благодаря чему создание «Алхимика» стало для меня скорее грандиозным приключением (хотя порой волосы у меня вставали дыбом), нежели изматывающим трудом, – и за это я должен выразить свою благодарность очень многим людям.

Прежде всего назову такие имена, как Стив Гудман, Энди Хольер, д-р Найджел Киркхэм, Джоан Ларнер, Крис Петт, Максин Сандерс и Дейв Шмикель. Вот уже более двух лет все они, каждый по-своему, дарят мне тепло и вдохновение, столь необходимые для творческой работы. Особые слова признательности хочу сказать М. – твоя инфоподдержка поистине неоценима!

Также я от всего сердца благодарю тех, кто перечислен ниже, и моя благодарность, поверьте, гораздо больше, чем позволяет разрешенный объем текста: Сью Анселл, Дэвид Остин, Дон Баррет из «Уайет лэбораториз», Анна Берд, Фелисити Берд, Роберт Берд из Королевского колледжа хирургии, Саймон Белл, Ник Бремер, Ричард Блэклок, д-р Клайв Коэн, д-р Мишель Куперман из Имперского фонда онкологических исследований, Роберт У. Эсмонд и Эвелин Макконахью из «Штерн, Кесслер, Гольдштейн и Фокс», Стив Гудман, Дрю Гранстон, д-р Патрик Холл-Смит, Майк Харрис из полиции Брайтона, д-р Стефан Хемплинг, Энди Хольер, Вероника Гамильтон-Дили, Билл Джонс, д-р Брюс Кац, Майкл Кин, Джо Керридж, д-р Найджел Киркхэм, Роберт Нокс, Гэри Лэйн, Джоан Ларнер, профессор Алан Леманн, Джуди Леманн, Найджел Макмиллан, Родерик Мэйн, Роберт Мартис, д-р Лайн Майн из «Траффорд сентер», Пол Майклс, Джон Паркер, Крис Петт и Ханна Дзиглевска из «Фрэнк В. Ден и К О», патентные поверенные; д-р Кен Пауэлл из «Глаксо-Велкам», Блейн Прайс, Питер Роулингс, Бренда Робинсон, Максин Сандерс, Дейв Шмикель из Патентного бюро США, Мартин Шот, Иэн Стивенс, д-р Дункан Стюарт, Саймон Торнтон, леди Хелен Траффорд, Майкл Стотт, патентный поверенный; Доминик Уолкер из общества «Молельня доброго пастыря», д-р Джонатан Уильямс из Колледжа анестезиологов, д-р Ричард Уайзман.

Я обязан поблагодарить за неизменную поддержку всю креативную команду. В ее составе: мой литературный агент Джон Терли, его правая рука Патрисия Прис, в присутствии которой увидела свет идея моего романа, а также прекрасный издательский коллектив – Ричард Эванс, Джо Флетчер, Катрина Уон, мой редактор Лиза Ривз, которая рисковала провалиться на экзаменах, штудируя книгу на завершающем этапе, но получила степень бакалавра с отличием первого класса. Также приношу глубокую благодарность своему агенту в США Майклу Сигелу.