Артем Тихомиров - Ожог

По лицу Максима струился пот, ему тоже не хватало воздуха. Он пробовал настроиться на волну, на которой работает сознание Дины, и ему показалось, что он тоже слышит гул голосов. Но где среди них нужный?

Вдруг Дина открыла глаза и уставилась на него — Максим отпрянул, едва не закричав. Его рот разинулся, однако глотку свело судорогой.

На него смотрело совсем иное лицо. Оно было не молодым, каждая черта говорила о прожитых годах, от крыльев носа к губам протянулись глубокие складки. Глаза впали, скулы заострились. Кожа стала серой, точно у мертвеца.

Водянистые глаза оглядели Максима.

— Уходи! — Голос старческий, хриплый. Злой. — Тебе давно пора убраться туда, откуда пришел!

— Дина?

— Это не Дина, кретин! — Девушка зашипела. — Пошел вон! Нов лешоп! Нов лешоп!

— Кто ты?

Лицо Дины менялось. Старуха, проступившая сначала, уступила место чертам девушки. Максим понял, что видит Ксению. Дина даже как будто стала выше ростом.

— Где Дина? — спросил Максим. — Что ты с ней сделала?

Снегов с трудом сохранял присутствие духа. Еще немного — и он с воплями помчится прочь.

— Ничего, — ответила не-Дина.

— Ты кто?

— Сам не догадываешься?

Он так и стоял, как приклеенный, и смотрел, как новое существо, бывшее когда-то Ксенией Авеличевой, повернулось и подошло к двери квартиры.

— Дина неподалеку. Она попросила меня сделать это. Хорошая мысль. Я сама хотела.

Взгляд у привидения был бесстрастным, она словно смотрела на Максима сквозь толщу воды. Была здесь и нигде разом.

— Вначале была твоя мать?

— Да. Она всегда рядом.

Я общаюсь с духами, призраками, подумал Максим, которого медленно, но верно утягивало в болото безумия. Этих людей давно нет.

— Кто их всех убил? Елисеева? Лидина!.. Кто их всех убил?

Не-Дина склонила голову — она слушала что-то, недоступное восприятию Снегова.

— Ты был прав — он совсем близко. Ему надо пробежать совсем немного. Ты попробуешь его остановить?

— Я? Как я могу?

— Ты звал и хотел?

— Что?

— Встать на пути! Усни, как сделала Дина… так ты увидишь ее.

— Мы собирались спросить у тебя… Скажи, если знаешь? Как заставить его остановиться? Почему он бежит сюда?

— Цена вопроса, товарищ писатель, — ее жизнь. Осталось полтора этажа, — сказал призрак.

У Максима волосы зашевелились на затылке. В спину будто вонзились миллионы игл.

Щелкнул замок. Входная дверь открылась сама собой. Не-Дина потянула на себя ручку.

— Ты куда?

— Идем со мной…

— Что ты имеешь в виду… — Он хотел спросить насчет этажей, но, кажется, и сам понял. Невидимка, бегущий наверх, и есть дух тот самый огненный дух-убийца.

Призрак поманил его пальцем и вошел внутрь.

Максим собрал все свое мужество и последовал за ним.

Дина стоит на площадке своего девятого этажа, мыски ботинок располагаются вровень с краем верхней ступеньки. Она внутри своего кошмара.

Попасть туда не стоило труда. Установить контакт с призраками этой квартиры можно было через сон.

Ксения велела ей стоять здесь и ждать. Девушка повиновалась, понимая, что другого выхода нет. Тень самоубийцы двинулась в реальность, и Дина услышала, что Ксения разговаривает с Максимом. Она толком не понимала происходящего, но одно знала твердо — когда призрак добежит до нее, произойдет непоправимое…

А нечто приближается, скорость его бега увеличивается, но девушка не может сдвинуться с места. Гарь распространяется во влажном воздухе.

Оно поселится в мне, как в пустующем доме и установит свои порядки. Моя личность будет уничтожена, он сотрет мою суть, будто меня никогда на свете не было.

Мне страшно.

Я ничем не могу ему помешать?

Почему все происходит так быстро?

Почему именно я?

Максим должен быть здесь, внутри сна, Ксения пробует протащить его за черту, но у нее не получается. И она что-то скрывает. Способен ли призрак бояться?

Мать мертвой девушки появилась и исчезла, сказав Снегову убираться.

Следов ее присутствия сейчас не было.

Дина видела все со стороны: Максим входит в квартиру следом за ее телом, которым управляет мертвая девушка. Ощущение необычное — словно это невесомость. Снегов пребывает почти в шоковом состоянии. Дина видит все расширяющийся ореол вокруг его тела, ауру, пронизанную черно-оранжевыми сполохами. Сущность Максима затемнена, в ней скрыта угроза и огромный запас энергии.

Он вдруг изменился в худшую сторону.

Невидимка уже находится на восьмом этаже. Дина может видеть отсветы жаркого пламени. Ее ужас все возрастает.