Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

— Нет! Его мать была обычной человечкой, такой же слабой и беспомощной, как ты! Дотронься, и из нее потечет кровь! — Вампирша сделала выпад в мою сторону, но я ожидала чего-то подобного. Ловко, как рысь, отскочила в сторону, не теряя ненормальную из вида.

— Смертная человечка! Притащенная моим отцом в наш клан неизвестно откуда. Боги наказали его за это, подарив сына Дампилла с розовой кожей и горячей живой кровью в венах. Мы долго готовили его перерождение, чтобы он смог занять трон и собрать воедино кровавые кланы. Мой отец пожертвовал собой, чтобы перевоплотить его и отдать трон наследнику. Неужели ты думаешь, что я позволю тебя сделать его жертву напрасной? Позволю все разрушить? Никогда! Никогда, слышишь? Он не повторит глупость своего отца! Демон выбрал в жены чистокровную вампиршу, она станет его госпожой! А он будет подчиняться ей. Ты исчезнешь, как будто тебя и не было.

Я стояла, переваривая услышанное, это уже не первый раз, когда кто-то грозится меня убить в этом мире.

Принцесса сделала паузу и грустно улыбнулась:

— Чтобы выжить, вампир должен быть сильным, а не жалким худосочным подобием бледной тени, боящейся солнечного света и падающей в обморок от одного вида чеснока.

Я посмотрела на возвышающуюся надо мной вампиршу. Падать в обморок я не собиралась. Правда, из нас двоих бледностью лица отличалась именно принцесса, из-за толстого слоя грима на лице.

Властительница каменных казематов скривила накрашенные кроваво-красной помадой губы, отвратно смотревшейся на мужеподобном лице:

— У тебя нет шанса. — В чем-то я была с ней согласна, но подобное признание из меня нельзя было вырвать даже под страхом смерти.

— Ты пришла сама, добровольно, — прищурила глаз принцесса. — Знаешь, что бывает с теми, кто приходит к вампирам самостоятельно? Они становятся общей собственностью. — Кажется, идея вампирессе понравилась, и то, что бывает с такими, как я, тоже. Она усмехнулась.

— Что же нам с тобою делать? Разве только скормить младшим братьям? У меня много кровных родственников. — Она как-то странно выделила слово «кровных», так, что я сразу поняла: их не общие гены связывают, а именно единая кровь.

— Позовем их. Подкормить родных никогда не мешает, будут только преданнее. Если ты превратишься в одну из нас, то перестанешь быть опасна. Запах твой изменится и не будет столь притягателен. Станешь попахивать мертвечиной, как и все подобные. Пустим тебя по кругу, а если доживешь до рассвета, можешь быть свободна и катиться на все четыре стороны.

Протяжный вой рога прервал ее размышления.

— Тревога! — В зал вбежал костлявый юнец, бледный, худосочный, с впалой грудью. Явно не из Высших, те так и пышут здоровьем.

Здесь все такие недокормленные или через одного? — мелькнула мысль. — Жесть! Деревня с пышногрудыми селянками процветает, а низшие вампиры в замке чахнут с голодухи.

— Оборотни! Нападение! — В зал вбегали все новые и новые вампиры. Худые и тощие, будто борзые.

— Поднимайте мост! Выпускайте Демона! — раздавала приказы принцесса.

Крепость пришла в движение. Цепи зазвенели и залязгали, гигантские шестерни заскрипели несмазанными валами. Каменный чертог ожил.

Под шумок я попыталась ускользнуть, но не тут-то было. Вампиресса подскочила ко мне и цапнула за руку. Убежишь тут, когда тебя стерегут, как ястреб добычу!

Внезапный взрыв повалил нас на пол. Свет померк, факелы вспыхнули и погасли. Нечто накрыло помещение, незримое покрывало. Пришло, навалилось подобно ватному одеялу и сдавило своим присутствием, окутало и окружило коконом. Но это не помешало нападающим атаковать замок. Они лишь усилили натиск.

Земля сотрясалась под ногами, штурмующие использовали метательные орудия. Большой валун влетел в окно и освободил меня от вампирши. Выдернув руки из ее захвата, я шарахнулась в сторону, пропуская целеустремленный снаряд между нами.

С потолка сыпались куски камня и лепнины, двери хлопали, стены вздрагивали от ударов и крошились.

Крики боли, визг, грохот длились несколько минут. Казалось, мир сошел с ума. Все вокруг потряс финальный взрыв. Волна нападающих была отброшена. Внезапно на замок опустилась тишина.

Что-то пронеслось мимо, и ощущение окутывающего все вокруг ватного одеяла рассеялось, тоска отпустила сердце, даже дышать стало легче.

Я несмело встала на четвереньки и поползла, приходя в себя и не веря, что опасность миновала.

Что это было? Наваждение, заклинание особой силы? Чьи удары настолько сильны, что осыпалась древняя каменная кладка?